По скелету всему свету

– Все равно глушь! Построена от силы половина домов. Из них заселены пять-шесть. Да и туда люди приезжают не каждый день. По факту получается, что ты во всем поселке почти единственная постоянная обитательница.

– А строители?

Но строители соседних домов то приходили, то уходили. Постоянно находиться в «Восходе» они были не обязаны. И порой случалось и впрямь так, что ночевала в поселке бабушка одна-одинешенька.

– Случись с тобой что, кто тебе там поможет?

– А вы на что? – хорохорилась бабушка. – Я вам позвоню, вы и примчитесь.

В общем, сломить упрямство бабушки было невозможно. И доказать, что оказаться у нее в пять-десять минут, пока она еще держит оборону в своем доме, у них тоже не получилось. И на семейном совете родственники решили, что будут ездить ночевать к бабушке по очереди. Это доставляло всем троим изрядные неудобства, но чего не сделаешь ради любимого человека.

Задумавшись над этим, Антон машинально отметил, что очередной вывороченный им из земли ком получился каким-то странным. Но толком обдумать, что в нем странного, у молодого человека не получилось. Потому что уже в следующий момент все его внимание привлекла к себе другая вещь. Она лежала сейчас на лопате, и Антон присел на корточки, чтобы получше ее рассмотреть.

И уже в следующую минуту у него из груди вырвалось:

– Ох, ничего себе!

Откровенно говоря, вырвалось у него кое-что покрепче. Но цензура не позволяет дословно воспроизвести то, что сказал в тот момент обычно воспитанный и даже местами интеллигентный наш юноша. Однако Антона нельзя судить слишком строго, у него было основание, чтобы выразиться именно так, как он и выразился. Дело все в том, что вместе с комом земли на этот раз на поверхности оказалось кое-что еще. И это кое-что было до такой степени пугающим и вызывающим оторопь, что Антон долгое время даже не знал, что ему дальше и делать.

– Вот так сюрприз, – прошептал он, продолжая таращиться на свою находку.

Сюрпризом оказались человеческие кости. И никакого сомнения в том, что это именно кости человека, у Антона не возникло. Кисть, точнее – пальцы человека, не спутаешь ни с какими другими костями. Белые обглоданные временем косточки пальцев отчетливо просматривались в находке Антона. Вот указательный палец, он немного отставлен в сторону, словно грозит кому-то. Вот средний палец, вот остальные три пальца, и все прочие косточки кисти человеческой руки тоже имелись в наличии.

– Нет! Не может быть! Мне это все кажется.

Превозмогая отвращение, Антон протянул дрожащую руку и дотронулся до костей. Нет, не кажется. Точно кости. И они лежат тут перед ним, перепачканные в земле.

Но хуже всего было то, что кисть явно валялась тут не сама по себе. Когда Антон немного копнул еще, то следом за найденной кистью из земли показалась и лучевая кость, и локтевая, а за ними и плечевая. И ладно бы этим дело закончилось, нет, плечевая была явно прикреплена к чему-то еще. И Антон, не сдержавшись, застонал в голос. Он понял, что нашел на бабушкином участке человеческий скелет. И будучи юношей не глупым и уже кое-что повидавшим в этой жизни, он не мог не понимать, какого рода неприятности повлечет за собой такая находка для всей их семьи.

Глава 2

Действительность оказалась даже хуже, чем ожидал Антон. Прибывшие из местного отделения сотрудники полиции в числе двух молодых и ретивых тут же, не сходя с места, обвинили Антона и его бабушку в убийстве и последующей попытке сокрытия трупа.

Бабушка возмутилась:

– Вот это интересно! Зачем бы мы стали вас вызывать, кабы сокрыть хотели!

– Испугались содеянного!

– Наивно решили, что мы вам поверим, будто бы просто труп нашли.

– А мы вам не поверим!

– Тоже нашли дурачков!

Бабушка подбоченилась:

– А вас, молодые люди, не смущает, что участок у меня в собственности меньше полугода, а труп, как вы его называете, уже давно превратился в скелет?

– И что? Всяко бывает.

– Да еще произошло это в холодные зимние месяцы! Тело должно было законсервироваться до весны!

Но нет, полицейских такая безделица не смущала.

– А может, вы его сварили, перед тем как закопать.

– Вот-вот! Сварили и съели!

– Мясо сожрали, а сами кости потом в землю закопали.

Бабушка поджала губы:

– Сожрали, говорите? А кости закопали? И что же… Мы забыли, выходит, где спрятали улики? Зачем же прямо в этом месте копать стали?

– А может, у вас весь участок в таких вот косточках! – радостно ответили ей хором полицейские.

А потом второй прибавил:

– Может, вы вообще людоеды.

– Слышал я про такие семейки!

– Селятся в уединенной местности и пируют!

– Это мы еще с вами разбираться будем!

От такой наглости молодых полицейских бабушка сначала схватилась за сердце, а потом пошла пить валерьянку. А вот Антон остался с полицейскими, которые принялись выкапывать на его глазах оставшуюся часть скелета. Наблюдая за их работой, Антон обратил наконец внимание на то обстоятельство, которое заинтересовало его и раньше.