По скелету всему свету

– А что я мог с ней поделать?

– Остался бы жить у нее. Это и твоя квартира тоже.

– А как докажешь? Документы я свои еще в Германии потерял. В Россию по чужому паспорту вернулся. Чтобы документы восстановить, мне свидетели были нужны. А если родная мать меня признавать отказывается, что мне было делать? Ушел я от нее. Только вышел, фургончик возле меня останавливается. И та же песня, что и с Душенькой. Не желаете ли продегустировать свежую выпечку? Новый магазин на колесах, акция, все бесплатно. А я два дня не ел нормально, в желудке бурчит, мать – змея такая – мне даже тарелки супу не предложила. Ну я и пошел за булочками. А дальше все по схеме. Схватили, скрутили, сюда привезли и в этот погреб кинули.

Истории всех четверых были типичны. Зато Ульяна с Антоном могли похвастаться разнообразием. В их приключениях помимо фургончика с выпечкой был задействован еще и профессор Судаков, к которому они так неосмотрительно сунулись по наводке Макса Акутина. И Роман с Гариком слушали их рассказ очень внимательно. Коля тоже слушал. И даже Душенька на какое-то время притихла.

– Знает кто-нибудь из вас этого человека?

Повисло тяжелое молчание. Нет, никто из присутствующих не знал лично профессора Судакова.

– Понятия не имею, что этому типу от нас всех нужно.

Стоило Роману произнести эти слова, как над головами у друзей послышались шаги, затем раздался какой-то шорох, и в потолке открылся квадратный люк. Из него вниз падал столб электрического света. И вся компания собралась под этим люком, задрав головы и пытаясь разглядеть, кто к ним пожаловал.

– Ну что, гаденыши? – раздался голос профессора. – Сидите?

Злорадство, которое прозвучало в его голосе, не оставляло сомнений в том, что профессор явился сюда с одной целью: поиздеваться над своими пленниками.

И Антон закричал:

– Что вам от нас нужно? Чем мы перед вами провинились?

– Лично вы – ничем, – отозвался профессор.

– Тогда зачем вы нас похитили?

– Ты не дослушал, мальчик. Лично вы – ничем не провинились, а вот зато ваши родители имели неосторожность перейти мне дорогу.

– Когда?

– Допустим, было это уже давно. Но человек я памятливый, кто мне плохо сделал, надолго запоминаю. Многим уже пришлось по долгам со мной расплатиться, пришел теперь и черед ваших родителей.

– Но что они вам могли сделать?

Антон и впрямь недоумевал. Что могло такого страшного приключиться с профессором, который вел жизнь исключительно добропорядочную и ничем, кроме своей науки, не занимался.

– По вине ваших близких я свои лучшие годы провел в местах, скажем так, весьма отдаленных, где и небо в клеточку, и штаны в полосочку. И теперь, мои бедные детишки, расплачиваться за те мои страдания будете вы.

– Почему мы? Почему не сами родители?

– Потому что так-то вашим родителям будет побольнее. Убей я их, ну и что, какое мне от этого удовольствие? Раз – и все, и они уже вне моей компетенции, мне до них не добраться и больше не помучить. А так они до конца своих дней будут страдать, что по их вине погибло самое дорогое, что у них было.

Вот что задумал этот человек! Через детей отомстить родителям. Как жестоко.

– Вы ошибаетесь! – снова крикнул ему Антон. – Меня вы сцапали по ошибке. Мои родители никогда с вами не сталкивались!

Профессор захихикал:

– Это ты говоришь, Антоша? Да, ты и впрямь угодил как куренок во щи, ни за что ни про что. Тебя перепутали. На том участке в «Восходе» должен был находиться другой молодой человек. Коля! Это был мой недосмотр. Но мне и в голову не могло прийти, что наследство достанется фактически посторонним людям. Я был уверен, что молодой человек на участке – это Коля. Но я быстро исправил свою ошибку.

Похитив самого Колю!

– А к твоим родителям, Антоша, у меня ни малейшей претензии нет.

– Тогда почему я здесь?

– А что мне было делать, когда ты явился ко мне с этой милой девочкой, начал угрожать мне разоблачением. Кстати, она могла тоже избежать смерти, если бы не лезла не в свое дело. К сожалению, мои помощники с опозданием выяснили, что Ульяна покинула своего отца и живет теперь отдельно. Что ссора произошла у них из-за молодой любовницы, которая царит в интересующем меня сердце. Вот эту Душеньку я и решил использовать в своих целях. А вы двое могли уцелеть, если бы не вздумали угрожать мне!

– Мы не угрожали, мы искали организатора или организаторов игры.

– И вы его нашли.

– Это вы?

– Да! Я! Конечно, у меня были помощники, которым я хорошо заплатил за их помощь. Но главным организатором и вдохновителем игры был я.

– Но зачем вам это?