По скелету всему свету

Сколько у него ушло на это время, сказать он не брался. Много. Вместо веревки были использованы пластиковые скобы. Точно такие сам Антон приобретал в хозстройтоварах, а потом подвязывал в саду малину к шпалерам. Затягивается такая узкая полоска элементарно, а вот обратно ее уже не пускает зубчатый край. Схватывается намертво. Затянул – и кранты. И перегрызть этот материал оказалось делом тягомотным. Проклятый пластик мялся и растягивался, но перекусывался по такому крохотному кусочку, что дело могло затянуться надолго. Но в конце концов Антон справился. И Гарик, а это оказался он, с наслаждением размял руки и сорвал пластырь со рта.

– Спасибо!

– Найди спички, – велел ему Антон, еле переводя дыхание.

– Зачем?

– Надо.

Пока он грыз пластик, у него было время, чтобы вдоволь проработать технологию освобождения своих друзей. Зубы – это слишком долго. Даже если они все примутся грызть оковы друг друга, у них на это уйдет непозволительно много времени и сил. Чтобы справиться с пластиком, нужен либо хороший нож, желательно с зубастой пилкой, либо огонь. Ножа у них нет. Но воздействие даже кратковременно горящего пламени на пластик позволит последнему быстро размягчиться, и тогда уже порвать его будет нетрудно.

– Всего пять штук, – объявил Гарик, когда нашел коробок со спичками.

– Все лучше, чем ничего.

Они по очереди начали освобождать других пленников, стараясь действовать максимально эффективно. Пока один подогревал пластик, Гарик тянул изо всех сил в стороны куски оплетки. И в конце концов они освободились все.

– А где Роман?

– Романа нет!

Среди них и впрямь не было Романа и не было Ольги. Отсутствие последней никого не удивило, а вот исчезновение Романа всех встревожило.

– Этот гад его утащил!

– Мучает.

– Или уже убил!

И все снова собрались в центре комнаты, задрав головы. Положение было тем же самым, как и вначале, даже хуже. Тогда у них были спички. И с ними был Роман.

– Мне кажется, спасения ждать не стоит, – мрачно произнес Коля. – Мы все погибнем. Смиритесь с этим.

Но Антон не хотел смиряться:

– Нам почти удалось в первый раз, удастся и теперь. Учтем свои прежние ошибки.

– Профессор их тоже учел.

И все же, когда открылся люк, друзья были наготове. Они все сильно ослабели от голода и жажды, кроме того, давало знать полученное ими отравление. Кое-какая вентиляция в подвале все же была, но остатки едкого ядовитого газа еще чувствовались в воздухе. И головы у всех членов компании нестерпимо гудели. Но, несмотря на все эти трудности и общую слабость организма, каждый был готов на все. Долго простоять на верхних скобах, карауля появление врага, они уже не могли, поэтому им приходилось часто сменять друг друга. Как только очередной дежурный заявлял, что сейчас свалится, его сменял другой.

Главная опасность в такой тактике заключалась в том, что враг мог появиться как раз в тот момент, когда происходила очередная смена караула и кто-то из друзей находился бы посредине лестницы. Тогда они могли просто не успеть добраться до крышки люка, чтобы успеть схватить врага за лодыжки.

Но все обошлось. И как раз в тот момент, когда наверху дежурил Гарик, чувствующий себя сравнительно неплохо, люк открылся и в нем показался какой-то человек.

– Ур-р-ра! – завопил Гарик, вскидывая вверх руки и хватая этого типа за брючины. – Поймал! Ловите!

Все столпились внизу, но ничего не произошло. Вместо того чтобы упасть вниз, Гарик неожиданно сам взлетел вверх. Это было против закона земного притяжения. И оторопевшие пленники сгрудились вместе, стремясь рассмотреть, что же там происходит. Наверху раздавались какая-то возня, приглушенные крики и голоса людей. Голоса были друзьям незнакомы, но зато их было много, и это внушало некоторую надежду. Правда, были и настораживающие факторы. Например, когда до них донесся голос Гарика: «Не бейте меня! За что вы меня бьете?»

И у друзей мороз пошел по коже.

– Профессор себе подкрепление вызвал.

– Мы пропали!

Прошло минуты две, которые показались друзьям вечностью.

А затем в люк упал луч света, и чей-то голос не без удивления произнес:

– Глядите-ка! Тут и впрямь куча народу. И вроде как на наших клиентов они не похожи.

– Может, парень говорит правду?

– А ну, ребята, – потребовал от друзей голос. – Назовите себя по очереди.

В подвале поднялся галдеж, каждый стремился выкрикнуть свое имя первым. Мужчина нахмурился, силясь разобраться в гомоне, а потом предложил:

– Ладно, поступим так. Выбирайтесь наружу, посмотрим на вас вблизи. Только смотрите мне, чтобы без фокусов. Мы вас тут примем.

Возник небольшой спор, кому лезть первому, но в конце концов первыми решили пропустить девушек. И первыми по скобам поднялись Ульяна и Душенька. За ними вылез Гарик, а потом уже Коля, который ослабел сильней других, так как и времени в подвале провел больше всего. Колю приходилось страховать, что и сделал Антон, поднимающийся последним. В итоге все выбрались, но разглядеть, кто их спасители, сразу не получилось. У всех с непривычки глаза резало от сильного света, друзья жмурились и словно кучка перепуганных цыплят жались друг к другу.