По следам Алисы

– Все время пока Лейси восстанавливалась, я старательно училась. Ее состояние – моя вина, и я мечтала это исправить, – глухо пробормотала. – Благодаря Герцогине узнала, что самые прогрессивные разработки в этой области сейчас ведутся именно в разведке, поэтому целенаправленно готовилась поступать туда и добиться участия в исследовательском проекте. Поступила. И внезапно осталась совсем одна. По завещанию мне отошло состояние родителей и опека над Лейси до тех пор, пока та не придет в себя. Я была чуть ли не в кататонии какой-то… – с дрожью вспоминала я те ужасные дни. – После похорон сидела в палате и не представляла, что делать дальше. Денег должно было хватить лет на пять пребывания девочки в таком состоянии. Это без учета требующихся надстроек, без которых ее восстановление затормаживалось. А тут еще на экране ее терминала вновь возникла картинка, когда-то толкнувшая меня на глупость. Нарисованная девочка помахала мне рукой. «Привет, меня зовут Алиса. А тебя как?» – высветилось на экране. Личность Лейси начала восстанавливаться. Она активнее шла на диалог, хотя считала себя машиной. Меня восприняла как своего создателя. Я не стала разубеждать. Пока не было уверенности, что после раскрытия правды она снова не обнулится. В ней начали проскальзывать старые привычки и словечки, хотя она была уверена, что это результат обработанной информации. И снова чудо – препарат, которого мы так ждали, был готов. Испытания проведены и его действенность подтверждена. Лейси уже много лет стояла на очереди, препарат нам доставили быстро. Через полгода было подтверждено, что лечение прошло успешно. Организм девочки физически был полностью здоров. Ее вывели из стазиса. Но отключить ее от машины не представлялось возможным. Через какое-то время стало понятно – Лейси нужно прятать. Ее состояние было подозрительным. Я просила не слишком активно общаться с обслуживающим персоналом, но она ребенок, что с нее возьмешь. С помощью кучи поддельных личностей и счетов, мне удалось перевезти ее. Под другим диагнозом и именем спрятала в еще одной частной клинике. Хотя там лежало только ее тело. В ее палате получилось оставить довольно компактный аппарат. Основную машину я перевезла в дом ее родителей. Теперь мы больше не вызывали таких подозрений. В сети же она присутствовала уже как Алиса. И я могла общаться с ней из любого места, обеспечив себе защищенный доступ к ее серверу. Она развивалась с невероятной скоростью. Именно в вычислительном и аналитическом плане. Черты характера тоже стали проявляться сильнее. Но мощности для дальнейшего развития не хватало. Я продала родительский дом, все деньги вместе с наследством потратила на закупку дополнительных кристаллов витрониума. Оставила только небольшую сумму на оплату ее клиники. В какой-то момент перестало хватать и этого. Причем так заявляла сама Алиса. А я осознавала, что без дополнительной мощности может остановиться именно восстановление личности. И все это на фоне продолжающегося обучения на разведчика, – поджала я губы, вспоминая не самое лучшее время жизни. – Я нервничала, переживала, срывалась на Алиске, а она не понимала, в чем дело. Однажды, после особенно тяжелого дня, я не выдержала и на ее вопросы честно ответила, что у нас просто не хватает денег. Я могла украсть незаметно, но немного, нам все равно не хватило бы. На следующий день она показала мне мой банковский счет и спросила, будет ли этого достаточно. Там была огромная сумма. Можно было купить маленькую планету, – с дрожью произнесла, погруженная в воспоминания.

– Откуда она взяла деньги? – впервые с начала рассказа подал голос Вилдэр.

– Я задалась тем же вопросом. – кивнула я. – Она ответила, что нашла, где денег было больше всего и позаимствовала там. После недолгих расспросов я пришла в ужас. Она ограбила бюджет Федерации, – я почувствовала, как плечо под моей щекой закаменело. Было от чего. – Но даже не это оказалось самым страшным открытием. С момента нашего разговора и до появления денег на моем счету прошел час. За это время она вскрыла и ограбила самый защищенный банк нашей части галактики. И десять часов спустя, когда об этом узнала я, факт кражи все еще не был обнаружен. Я заставила ее все вернуть, и, к счастью, этот инцидент остался незамеченным. Тогда я впервые осознала, что создала по ошибке. Все это время я воспринимала Алису как девочку Лейси, тяжелобольную, потерянную. Но в тот момент она была именно Алисой, вычислительной системой. И как Алиса, она оказалась невероятно сильна.

– Почему? – прервал мой рассказ Вил. – Разве человек умнее машины?