По следам Алисы

– Не пишу, но слушаю – да, – тут же отозвался детский голос. – Извините.

Никак не привыкну к тому, что теперь в разговоре всегда может объявиться третий лишний. Надо будет обсудить с ними этот момент. Не слишком приятно думать, что мы под постоянным наблюдением.

– Вы не можете ограничить ее доступ? – внезапно поинтересовался.

Смогла же она найти Крейх, хотя та скрывалась, причем явно с большой самоотдачей.

– Не отсюда точно. И, возможно, не смогу вообще – неожиданный ответ. – Я воспитала талантливых детей.

В ее голосе явно чувствовалась гордость.

– Тогда почему вы отослали ее работать отдельно? – вернулся к первоначальной теме разговора.

– Так будет эффективнее. Я знаю ее стиль работы. Если результат требуется срочно, лучше выдать ей сухую документацию и оставить в покое на какое-то время. С вами мы еще не работали, поэтому я решила пообщаться лично.

– Рассказывайте, – кивнул, готовый воспринимать информацию.

Вариантов все равно нет. Таким людям не отказывают.

Конрад рассказывала сухо, четко и только факты.

Илиана Кросброу, шестнадцать лет, была похищена пятнадцать часов назад по дороге из школы. Удалось выяснить, что девушку держат на Кхарис. И это новость хорошей определенно не была. Пустынная планета славилась лишь тремя вещами: игорными домами, борделями на любой вкус и полным беззаконием. Девочку устроили в бордель. Пока лишь в качестве заложницы, но пообещали: если в течение ближайших суток не начнутся действия по расторжению договора с союзом, приобщат к работе. Когда полностью удостоверятся в невозможности восстановления дипломатических отношений – вернут. Из отпущенных суток осталось восемнадцать часов. Мы, и правда, проходили недалеко от Кхарис. Наше появление не должно вызвать подозрений – доводилось бывать там по работе.

– Что требуется от нас? – спросил, просматривая на экране схему местности вокруг борделя.

– Обеспечить Эве поддержку, – проскрипела женщина. – Любую, какая ей потребуется.

В комнате повисла пауза.

– Вы ставите девочку главой операции? – вклинившийся в наш разговор, удивленно вскинул бровь Риманн, выражая наше общее недоумение.

– И не в первый раз, – подтвердила Конрад. – Поверьте, у меня есть причины на нее полагаться.

– Почему у меня такое чувство, что наша поддержка не должна ограничиваться этой операцией? – сухо поинтересовался у нее, когда остальные вернулись к осмотру карты местности…

– Это действительно так, – ничуть не смущаясь, подтвердила аналитик. – Я сейчас помочь ей не могу. Ее разыскивают военные, а я все же ограничена своим званием и должностью. Могу отказаться предоставить сведения о ее местоположении. Но пока никто не догадался спросить меня об этом, – невозмутимо призналась женщина в сокрытии государственной преступницы.

Хотя стоило признать, что это сильно преувеличено. За то, что девчонка покинула службу, так бы преследовать не стали. А вот то, что военное ведомство желает получить идеальный ИИ в свои загребущие руки – это возможно.

– Почему вы ее покрываете?

Мне хотелось четкого ответа. Пока единственный очевидный мотив – личное расположение. Но сомневаюсь, что в рабочих делах госпожа глава аналитиков была способна хоть в какой-то мере руководствоваться личными мотивами.

Конрад сверлила меня стальным взглядом, хмурилась, но заговорила, тщательно подбирая слова.

– Я хорошо знакома с Эвой и ее способностями – сама учила. Знаю все, что с ней происходило последние десять с лишним лет, хоть и не всегда она была в курсе этого наблюдения. Поэтому у меня есть весьма четкие предположения, каким образом появилась Алиса. Если мои догадки верны, для всех будет лучше, чтобы эта технология никогда не стала известна. Искренне надеюсь, Эва найдет решение проблемы. Тогда слухи об идеальном ИИ можно будет замять, а ее вернуть на Землю.

– Значит, цель Крейх не найти нейропрограммиста, способного довести до ума технологию ее искусственной нервной системы?

Сопоставил изложенное с известными мне фактами, я в очередной раз обманулся насчет девушки. Говорила ли она вообще такое? Или я сам пришел к выводам, а она лишь косвенно подтвердила?

– Нет, она действительно ищет нейропрограммиста, – уверенно ответила Конрад.

– Но не для того, чтобы разобраться с собственной проблемой? – проницательно добавил Риманн, снова вклиниваясь в наш разговор.

Женщина промолчала, не став откровенно врать нам в лицо.

Какая Крейх неоднозначная персона. Все за нее просят, но при этом каждый озвучивает свои домыслы, объясняя причины ее действий. Что на самом деле творится в этой загадочной голове, неизвестно. Поручительства главы аналитиков достаточно, чтобы не подозревать ее в шпионаже. Наша деятельность ее и правда не интересует. Но ее планы и враги нам неизвестны. Как и то, какие проблемы может принести ее пребывание на корабле. Придется внимательнее следить за слишком деятельной натурой. Если уж Конрад не хочет, чтобы девочка попала в руки Федерации, то я предпочту держать ее под личным присмотром.

– Я уже принял ее на борт, штатным программистом, – ответил на ожидания женщины.