По следам Алисы

– Еще чего! Я уже прогнал тебя через весь город, трусливая ты курица! – яростно взревел Лев, приподнявшись.

Тут вмешался Король, предотвращая назревающую драку. Голос его дрожал от переживаний.

– Через весь город? – пропищал он. – Должно быть, это был очень длинный путь. Вы бежали через старый мост или мимо базарной площади? Вид со старого моста гораздо лучше.

– Понятия не имею, – прорычал Лев, укладываясь обратно. – Вокруг было столько пыли, что я ничего не разглядел.

Кэп для своей команды был непререкаемым авторитетом. А при поддержке Риманна – несокрушаемым. Но, увы, заявление о всеобщем прощении, любви и понимании меня не убедило. Компания товарищей по оружию простит девчонку, разрушившую крепкую мужскую дружбу? Да и вообще тысячелетиями повелось, что баба на корабле – к беде. Из всего этого следует четкий логический вывод: виноватой всегда будет женщина. Поэтому я решила на время уйти в подполье. На целых двое суток спряталась в своей каюте (имею право отлежаться – как пострадавшая сторона!), выползая поесть и набрать запасов с собой только в самый глубокий ночной час. Но от встречи с неизбежным меня это не спасло.

– Поймал… – просвистело угрожающе над ухом, когда я была в двух шагах от каюты.

Меня вздернули за воротник, как котенка за шкирку. На такие действия реакция у меня практически автоматическая. Тарелка с грохотом повалилась на пол, а тяжелый каблук ботинка впечатался в колено. За спиной завыли, но не выпустили.

– Бешеная… – пробурчал хриплый мужской голос.

Потом, прихрамывая, потащили куда-то. Я обреченно расслабилась, готовясь получать удовольствие.

Десять минут позора и я свободна. Но на следующей станции придется все же сойти. Мне ребра дороги как память о молодых годах, а легкие… ну, просто сами по себе.

После недолгого пребывание мертвой тушкой на чужом плече, меня скинули на маты в спортивном зале.

– Вставай, – не принимая возражений, потребовал от меня Зед.

Ясно, месть за брата. Ева, сжала зубы и терпи. Если не станешь сопротивляться, то это продлится недолго.

Вздохнув, поднялась на ноги и взглянула на своего будущего мучителя. Он окинул меня оценивающим взглядом и приготовился бить. Я зажмурилась, боясь предположить, куда. Про себя сразу решила, отвечать не буду – смысла нет. В рукопашной силы наши явно неравны, а без сопротивления и бить будет не особо интересно. Так и стояла, ожидая удара. Которого не последовало. Приоткрыла один глаз, напоролась на невозмутимую морду и насмешливый взгляд.

– Долго будешь кролика перед удавом изображать? – поинтересовались у меня.

– Не знаю, – честно ответила, открывая второй глаз и немного расслабившись. Сразу бить не стали, может, все не так плохо. – Сколько требуется, чтобы задеть струны жалости в твоей душе?

– Ты столько не проживешь, – подтвердил он. – Приходи в себя и защищайся.

– Зачем? – с подозрением поинтересовалась.

Но уже начала потихоньку готовиться нанести или парировать удар.

– Не догадываешься? – усмехнулся Зед, и в следующее мгновение стремительно двинулся мне навстречу.

Удара избежала. Машинально перехватила руку и попыталась опрокинуть противника. Но, сама не заметив как, уже через секунду протирала спиной маты. Стоит признать, уложили меня мягко, почти нежно.

– Один – ноль, в мою пользу, – прозвучало над головой. – Вторая попытка…

И перед лицом появилась рука – мне предлагали встать.

Последние полгода в плане физической подготовки я откровенно халтурила. За прошедший час своеобразной тренировки на полу я повалялась вдоволь. Единственный прогресс, которого мне удалось достичь, не упасть после последнего проведенного Зедом приема. Было решено, что с меня хватит. На мат я бухнулась уже по собственной воле, тяжело дыша.

– И что это было? – поинтересовалась у мужчины.

– Тренировка, – усмехнулся он. – Кое-кто уже третий день от нее отлынивает. Начальство попросило провести разъяснительные работы и лично проверить твои способности.

– И как?

– Средней паршивости, – честно оценили меня.

Я задумчиво смотрела на него, все еще валяясь на полу. Отсюда его лицо выглядело расслабленным, слегка насмешливым. Следов призрения или жажды мести я не заметила.

– Мне пожаловали индульгенцию?

Решила расставить все точки над i.

Мужчина тяжело вздохнул и, сев рядом, посмотрел на меня.

– Золотце, ты серьезно считаешь, что мы тебе должны вендетту объявлять?

– Да, – немного поразмышляв, заключила я.

– Из-за чего? Мой тупоголовый братец бросил женщину на растерзание охране борделя и рискнул исходом операции по спасению малолетней гражданской. И где тут твоя вина? – скептически взглянул он на меня.