По следам Алисы

За этой фразой крылось гораздо больше, чем смерть маленького светлого человечка. Это моя вечная вина и боль. Но я не готова ему сейчас рассказать.

– Я бросила игры. Занялась наукой. С разрешения Герцогини забрала проекты Джулиана, параллельно восстанавливала физическую форму и готовилась к поступлению в разведку. Случайно узнала про махинации Кота с оружием и, практически не сомневаясь, рассказала все Герцогине. Дальше с ним разбиралась она. Но мне кажется, Чешир все равно меня не простил. Даже если это его ошибка, я должна была прийти и лично надавать по ушам, пока он не поймет, а не докладывать властям. Тогда у меня не было на это силы. На этом дружба закончилась, и от нашей компании остались только я и Герцогиня. Иногда я составляла планы операций – как аналитика меня неплохо натаскали, но на большее не соглашалась. Когда мне исполнилось двадцать один, мои родители и родители Лейси, летевшие ко мне на день рождения, разбились. Я осталась одна. Через три дня Алиса впервые заговорила со мной, и с этого начался новый виток наших несчастий. Вот и вся история знакомства, – зевнув, закончила.

Теперь я чувствовала себя уставшей и готовой уснуть. Нелегкое это дело копаться в прошлом и раскрывать душу.

– Думаю, насчет Чеширского ты не права, – спустя какое-то время проговорил кэп. – Для того, кто не простил, он слишком о тебе заботится.

– Может быть, – немного сонно пробормотала я в ответ. – Кота иногда сложно понять. Он выглядит балагуром, но, на самом деле, довольно скрытен и циничен. И в детстве был таким же. Вроде нормальный мальчишка, а иногда проявляется слишком взрослое отношение к жизни.

– Что, меня разбудила, а теперь сама засыпаешь? – усмехнулся мужчина и немного отодвинулся, наверное, чтобы заглянуть мне в лицо.

Я не видела, глаза уже закрылись, и я согрелась у него на груди.

– Вот бессовестная, – вздохнул и снова прижал к себе.

– Кэп, можно еще личный вопрос? – пробормотала сквозь сон. – Раз уж у нас ночь откровений.

– Никак не угомонишься, чудовище? Спрашивай.

– Вы любили свою жену?

Мужчина на мгновение замер под моими руками. В который раз за сегодня мне удалось удивить невозмутимого Вилдэра?

– Конечно любил, – тихо ответил он. – Иначе бы не женился.

– Тогда почему отпустили?

– Потому что любил.

Я печально вздохнула. Значит, точно все еще не забыл. Как все сложно!

– Удовлетворила любопытство?

– Угу, – пробурчала сонно.

– Тогда спи.

И я уснула. Приснился мне легкий поцелуй в губы и заветное: «А тебя не отпущу, маленькое чудовище. Добилась своего». Как жаль, что это был только сон!

Глава 9 Королевский крокет

в которой Ева знакомится с Королевой Червей, получает от нее приглашение на бал и принимает непростое решение.

– Ну как, тебе понравилась Королева? – спросил Кот, понизив голос.

– Совсем нет, – ответила Алиса. – Она такая…

Тут она заметила, что Королева стояла прямо позади и подслушивала, после чего продолжила:

– …такая целеустремленная. Я почти не вижу смысла играть дальше – она все равно выиграет!

Королева улыбнулась и продолжила прогулку.

Что ни говори, но покинуть эту гостеприимную планету я была рада. Бой и мое потенциальное ПМЖ на пусть и красивой, но довольно отсталой планете, произвели на меня не слишком приятное впечатление. Оно слегка улучшилось после того, как у трапа корабля вождь выдал мне свадебный подарок. Целый ящик заветных кристаллов! У меня аж руки тряслись, когда забирала его. Мужик не представляет, что вручил мне маленькое состояние. Всего-то побыл приемным отцом чуть больше получаса. Хотя, возможно, это вроде моральной компенсации за все остальное. В любом случае кэп меня уверил, что камни мои и на них никто не претендует. Таскать с собой такую драгоценность тот еще риск, но более надежного места, чтобы их пристроить, чем наш корабль, у меня не было. Да и мало ли, в пути пригодятся.

Покинув переливающуюся планету, мы направлялись к крупному научному спутнику, куда собирались закинуть полученные кэпом в оплату камни. На посещение этой станции я сильно рассчитывала. Именно там был центр научных исследований в области нейропрограммирования. Я даже умудрилась записаться, пусть и с применением не совсем честных способов, на прием к лучшему специалисту. Не все же мне информаторов по притонам да барам доставать. Разок и с приличным ученым надо проконсультироваться. А пока у нас было около полутора суток в пути, я решила взять небольшой перерыв на обдумывание сложившейся ситуации.