По следам Алисы

– Золотце? – изобразил он притворный ужас. – Упаси вселенская тьма от такого подарка, – открестился, за что получил от меня острым локтем в бок. – Нет, я непробиваемо одинок. Золотце работает с нами. Так сказать, на поруках, – усмехнулся он, за что опять получил – под дых.

Нашел время позорить меня перед новой знакомой.

– Значит, вы тоже с «Лахесис»? – поинтересовалась она.

– Да, модернизирую системы безопасности.

– Тебя-то как занесло на эти окраины вселенной? – вновь поинтересовался Риманн.

– Мы с Грегором организуем вручение награды одному из ученых, – поделилась женщина. – Так что я сегодня здесь как представитель благотворительности, а не дипломат.

– Вот, значит, из-за кого такой переполох в космопорту был, – покивал мужчина. – А Вилдэр знает?

– Да, мы договорились встретиться здесь, – подтвердила она и, бросив быстрый взгляд на коммуникатор, добавила. – Он как раз должен подойти. А тебя не предупредил?

– Видимо, решил сюрпризом…

Что-то разговор начинает мне не нравиться. Вилдэр к ней собирался в этот сектор? Похоже, все трое хорошо знакомы. Какое-то нехорошее предчувствие появилось у меня…

– Вот он, – радостно сказала Кинана и помахала рукой.

В холл шагнул Вилдэр и улыбнулся шедшей ему навстречу женщине.

По этой улыбке я все и поняла. Мне такую довелось увидеть лишь единожды, когда он отправился отстаивать мою честь в бою. А ей досталась просто так.

Глядя, как нежно он приобнимает счастливо улыбающуюся Кинану, я окончательно утвердилась в своих предположениях.

Черт возьми, эта милая женщина, к которой я прониклась доверием с первых минут знакомства, и есть его бывшая жена.

Шах и мат тебе, Ева.

Как бы ни противилась душа и ни требовал здравый смысл не оставлять кэпа с Кинаной наедине, уйти пришлось. До вечера не так уж много времени, а мне срочно нужно было платье. Объяснив мужчинам про приглашение, я в компании Риманна отправилась по магазинам, правда, совершенно без энтузиазма. Все время, пока руки листали цифровые каталоги в очередном магазине, а Алиса раздавала какие-то советы, основная часть мозга размышляла совершенно о другом.

Не далее как сегодня я приняла решение отстать от кэпа, и даже честно собиралась придерживаться его. Но оставить его с надеждой потом попробовать вновь и увидеть воочию, что надежды нет и не было, – это совершенно разные вещи.

Кинана была потрясающей. Серьезно. Да, я разговаривала с ней в общей сложности минут пятнадцать, но этого было достаточно, чтобы составить свое мнение. Если бы я была мужиком, я бы такую не бросила и не забыла.

Она привлекательна и элегантна. Причем видно, что это не отполированная хирургией и косметологией внешность, она такой родилась и ухаживает за собой. Не ослепительная красотка, но что-то в ней привлекает взгляд. Доброжелательна и проста в общении. Она не знала, кто я такая и с кем связана, но предложила помощь и ничего не просила взамен. Умна, у нее несколько ученых степеней, но при этом не выглядит занудой. Черт возьми, она даже благотворительностью занимается! И имеет, похоже, не самый последний пост в дипломатическом корпусе. Просто живое воплощение всех моих комплексов…

Разве можно нас сравнивать? Я неряшлива, совершенно не слежу ни за своим гардеробом, ни за внешним видом. Жизнь приучила меня, что лучше заботиться о комфорте. Могу ругаться, как грузчик, пить, как техник, и бью раньше, чем думаю. Какой бы умной я себя ни считала и ни пыталась казаться, по факту образования у меня нет. Не закончила ничего из того, что начинала. Разбрасывала таланты на множество областей, в итоге, нахватавшись везде, не была специалистом ни в чем. Никому не жертвовала денег, наоборот, я их подворовывала. У преступных структур. Но это не отменяет завидного послужного списка правонарушений. Просто меня ни разу не поймали. Я не слишком страдаю милосердием. Не узнаю хорошие манеры, даже если они укусят меня за задницу. Ходячая неприятность и заноза.

Единственный недостаток Кинаны – она любит своего нынешнего мужа. Что совершенно не перевешивает чашу весов в мою сторону. Даже если бы перевешивало, это слишком оскорбительно для меня, – быть выбранной не потому, что понравилась именно такой, какая есть, а потому, что желанная женщина недоступна.

Когда увидела их вдвоем, могла бы сразу признать – это полное поражение. Война была проиграна еще до начала. Такую, как Кинана, можно отпустить, но забыть – вряд ли. А быть второй для кого бы то ни было, даже для Вилдэра, я не хочу.