По следам Алхимика

– Слушай, – лениво перебил его эмоциональный воспитательный порыв, – а кто этот алхимик, о котором ты уже несколько раз упоминал? Ты же понимаешь, что вашей местной истории совсем не обучен.

– Да…, придётся начинать рассказ с самого начала, – Повелевающий мудростью сбавил своё эмоциональное давление в мой адрес, настраиваясь на долгий рассказ. – Это произошло более шестидесяти лет назад или даже больше. Никто уже не помнит, когда пришел Великий Алхимик, который теперь зовётся всеми Проклятый. До его появления в нашем мире существовали только королевства, десять тысяч лет как ведутся свитки событий, а о временах без письменности остались устные предания. Иногда королевства между собой воевали, вернее – воевали Лорды, а народ спокойно жил как изначально было заведено. Земные растили урожай, мастера строили дома, делали одежду, инструменты и оружие, Повелевающие силами искали могущества и знаний, Лорды правили, Слуги Истинного читали в небесах Волю Его, чтобы рассказать о ней всем остальным. Все знали, что сын земного будет пахать землю, сын мастера станет мастером, а сын Лорда будет править, беря у всех остальных, кроме Слуг Истинного всё, что ему нужно. И у каждого свой удел, своя жизнь, определённая извечным правом крови. Так было всегда и так было везде. Не всем это нравилось, случались редкие бунты недовольных, желавших изменить закон предназначения, Вековую Традицию, которые, как всегда, кончались быстрым истреблением этих самых недовольных. Кому понравится покушение на устои? И так бы продолжалось до наших дней, если бы не Великий Алхимик. Он появился гдето здесь, в этой самой долине, не исключаю, что как и ты, в центре чёрного пятна. Но тогда тут был только дикий лес и немного редких поселений земных. Здесь даже крупных сёл не было – глухой край, далёкий от всех остальных городов и королевств. Многие годы после об этом человеке ничего не было слышно, никто его не знал. Но постепенно в королевствах стали появляться удивительные по сложности изготовления вещи. От обычного оружия тонкой выделки до амулетов подчинённой силы, которые не могли создать даже Великие Повелители, сидящие на своих вулканах и купающиеся в горячей силе и сравнимые разве что с изделиями древних. Поначалу этому никто из Лордов не придал значения, ну появились гдето далеко новые искусные мастера – и ладно. Торгуют себе, деньги за проезд своих купцов по королевствам исправно платят и за торговлю в городах тоже, жить другим не мешают, в серьёзные дела не лезут. Но прошло ещё несколько лет и по королевствам поползли странные слухи, в которых говорилось, что гдето далеко за высокими непроходимыми горами есть страна, где любой человек может стать тем, кем захочет. Страна равных возможностей. Захочет – будет землю пахать, захочет – Повелевающим силами станет. Всё зависит только от своих сил и желания, а не от долга крови. Абсурд, да? Только Лордом и Слугой Истинного стать нельзя за их полным отсутствием в той сказочной стране. Мало кто тогда верил этим слухам. Когда ктото рассказывает о прекрасной жизни в далёкихдалёких странах, всегда это были лишь фантазии тех, кто не хотел смириться со своим предназначением по долгу крови, неоправданно считая себя достойным большего. Если бы Лорды тогда сразу приняли решительные меры, ничего бы потом не произошло. Но они опять остались пребывать в своих заботах, а истории про ту далёкую страну, постепенно становились всё более невероятными. Теперь в них говорилось о том, что любой желающий мог там получить столько мягкого тепла, сколько мог применить на подчинение сил. И о всеобщем бесплатном образовании тоже. Представить даже не могу, как это может быть, всеобщее образование…, даже для последних земных и уж совсем никуда не годится – женщин, которым там дали равный статус с мужчинами. Это решительно невозможно, но как оказалось, что это ещё далеко не всё.

Повелевающий остановил свой рассказ, чтобы наполнить свой стакан, внимательно поглядывая в мою сторону. И опять я уловил его явное недовольство моей реакцией на свои слова. Ибо, что он мне рассказывал, как совершенно невозможное, или же решительно неприемлемое – для меня самого, как раз было вполне привычно. Это ведь норма для нашего мира… и для нашей страны в недавнем прошлом. Уж не из неё ли провалился сюда тот самый алхимик?