По следам Алхимика

– Слухи стали шириться, расти и смущать простой народ, – продолжил он свой рассказ. – Многие срывались с насиженных мест, в поисках той далёкой страны вливались в торговые караваны. Много мастеров и низших послушников Повелевающих отправились на поиски лучшей жизни. По королевствам пошел тихий ропот, многие хотели изменения своего долга крови. Позже стали активно возмущаться этим роптаниям масс Слуги Истинного. Они заявили, что если ктото сильно хочет перемен – то пусть проваливают туда, где им будет хорошо, но назад дороги им нет, так как они будут прокляты и отвержены. Поправшим долг крови нет места среди людей, и омрачают они взор Его одним лишь своим существованием. Это предупреждение не остановило народ, и даже подстегнуло тех, кто ещё сомневался. Снимались и уезжали далеко не все, многие хотели такой же жизни там, где их нынешний дом. Но дальше пустых разговоров дело не шло, Лорды и их слуги хорошо следили за соблюдением закона на своих территориях. Однако вскоре опомнились и они. Дело в том, что у них самих стало заметно хуже с деньгами. Многие мастера из королевств уехали, причём, уехали самые талантливые и умелые. А на привозные товары из далёкой страны, к которым уже привыкли Лорды и их окружение, серьёзно выросли цены, особенно на товары истинного престижа. В столице королевств, в доме Верховного Слуги Истинного, произошло редкое явление – собрание Лордов. На нём, после бурных дебатов, едва не вылившихся в очередную войну между Лордами, было принято великое решение послать в новую страну экспедиционную армию, чтобы та навела порядок. Что могут сделать какието простолюдины настоящим войскам с большим опытом подавления бунтов и восстаний? Как оказалось очень даже могут. Из горной долины сумели вернуться обратно совсем немногие из вдребезги разбитой армии, принеся с собой такие вести, не реагировать на которые было нельзя. На следующий год против Страны Алхимиков, теперь её так стали называть, отправились сразу три экспедиционных армии. Тридцать тысяч закалённых бойцов и боевых Повелителей сил. Но их здесь уже ждали, так что обратно опять смогли убежать немногие. Вернувшиеся рассказывали совершенно невозможные истории о том, как их разгромили какието мужики общим числом меньше тысячи. Сначала им не хотели верить, но среди рассказчиков имелись весьма уважаемые Лордами люди, а потому посылать очередные экспедиционные армии они не решились. Всем стало понятно, что проблему алхимиков надо решать всерьёз. Произошло второе собрание Лордов, после которого те временно забыли обо всех своих разногласиях, и стали готовиться к большой войне. Горную долину, единственную, через которую можно попасть сюда, заблокировали по Чёрному Перевалу, тогда, правда, он ещё не был чёрным, как сейчас. Войска собирали два года, собрали четыре больших армии по миллиону человек, причём большая часть их была подготовленными войсками, а не простыми ополченцами, которых и гоняли все эти два года армейские инструкторы. Королевства собрали практически всех своих воинов, выгребли все запасы оружия, и призвали в армию тех Повелевающих силами, кто подлежал мобилизации. Про огромные обозы с продовольствием, и обеспечивающий войска всем необходимым персонал, даже не говорю, их было больше, чем самих войск.

Повелевающий снова взял паузу, чтобы перевести дух, а я представил у себя в голове, как это могло бы быть. Да, масштабная картина вырисовывается, даже если рассказ Питса поделить на пять, коэффициент истинности в два тут будет явно слишком мал. На какихто тысячу защитников валит четырёхмиллионная армия. Или почти миллионная, если правильно поделить. Хорошо, согласен на целый миллион, плюс столько же людей в обозе. Поистине огромная сила. Неужели и на этот раз Лорды пролетели при таком численном перевесе? А ведь получается именно так…