По следам Алхимика

Остаток дня и весь вечер мы таскали в пещеру дрова из не оченьто и близкого леса. Всё очень, и очень, относительно. Если смотреть глазами – лес близок, а если ходить взадвперёд с вязанками хвороста на горбу – то далёк. Фокусы восприятия, одним словом. Следопыт объяснил необходимость такой работы тем, что, помимо ночных дежурств, мы сюда ещё завтра вернёмся, ночевать перед обратной дорогой, и тогда искать дрова будет некогда.

Поужинав в наступающей темноте, все отправились спать, а я заступил на дежурство. Разжег костерок, пристроился удобнее, и даже парутройку часов поглядывал на окрестности, изредка сверкая лучом фонаря, когда мне чтото мерещилось. Было тихо, и сам не заметив, опять провалился в глубокий сон, в чём мой стремительно выздоравливающий организм сильно нуждался.

К счастью, ночь прошла без происшествий и никакие местные твари нас так и не беспокоили. Мне даже удалось проснуться чуть раньше всех остальных, чем спас свою репутацию надёжного ночного сторожа. Зато самочувствие было самым наилучшим. Хотелось бегать, прыгать и щипать красивых девушек за всякие излишне выступающие у них места, прямо как в раннем подростковом возрасте полового созревания. Это у менято, почти сорокалетнего мужика. Определённо, за несколько прожитых в этом мире дней я сильно изменился, и мне эти изменения даже нравятся. Девушек, к сожалению, не было, так что пришлось щипать своих товарищей по команде. Нечего столько спать, уже утро на дворе. Уже и зарядку сделал, и короткую пробежку пробежал по горной полосе препятствий, а они всё спят и спят. Получив несколько нелестных слов с их стороны, за столь раннюю, по их мнению, побудку, занялся завтраком, ибо мой организм нуждался не только во сне, но и в пище, о чём периодически намекал бурчанием живота и прочими проявлениями чувства зверского голода.

Позавтракав, наша команда сразу двинулась в путь. Три часа шли между лесом и горами. Здесь тропы не было, но это не мешало быстро двигаться к месту, известному Носатому Следопыту, и где он планировал поживиться чемто ценным. В этот раз меня он поставил замыкающим, указав держаться на расстоянии около ста метров позади всех. Даже догадался о причинах такого необычного построения – если на нас нападёт тот непонятный зверь, то достанусь ему на закуску только я. Получится как в том старом известном анекдоте про чукчу и геолога:

Значит, собирают на берегу ледовитого океана образцы камней геолог и чукча. Вдруг видят, что к ним деловито направляется белый медведь. Ружьё они гдето по пути оставили, так что можно только бежать. Ну и чукча стал быстро прилаживать себе на ноги лыжи, на что геолог ехидно так замечает ему – «да что ты зря суетишься, всё равно не сможешь бежать быстрее медведя». На что чукча, закончивтаки крепить лыжи, ему спокойно отвечает – «а мне не надо бежать быстрее медведя, мне достаточно бежать быстрее тебя».

Вот так и тут. Пока зверюга будет разбираться со мной, остальные успеют сбежать. Здесь до леса два шага, там и затеряются среди деревьев. Может быть…, в чём могу серьёзно сомневаться. Но, какойникакой шанс спастись у них будет. Или же у меня, если ктото нападёт на них. Стоило мне на тему нападения только подумать, как оно и произошло. Напали, естественно, не на меня, а на основную группу. Следопыт шел несколько впереди и ему тоже никого не досталось. Из леса выскочили четверо мужиков и набросились на наших троих новичков, если не считать меня. Но сделали они это както неправильно, судорожно бросаясь на них поодиночке, не координируя свои действия, и вообще совершенно бестолково. Могли бы из арбалетов сначала стрельнуть, благо у них они были, и тогда бы могло чтото получиться. А так, когда подбежал к месту боя, всё было уже кончено. Наши победили без потерь и даже заметных ранений, разве что молодой Повелевающий получил дополнительное украшение лица под глазом.

– Искатели, попавшие вчера под волну, – тем временем заметил Следопыт, до этого внимательно обозревающий ближайшие кусты с взведённым арбалетом в руках. – Не совсем зелень, как вы, судя по наличию искательских медальонов, но тоже новички. Явно не из нашего города, иначе бы их знал. Опытного с ними, видно, не было – вот и результат. Всё человеческое утратили, бросаются на первого встречного, и даже имеющееся оружие не могут применить, ума не хватает, одна звериная злоба. Но если такой зверь в человеческом облике сумеет дней десять выжить в лесу, то постепенно становится очень опасным противником, которому лучше не попадаться. Против него ножичком ничего не сделаете, да и меч не всегда поможет. Вам, ребята, сегодня сильно повезло встретить этих новообращённых. Как ранее и говорил – кто чего найдёт – то исключительно его, трофеями не делимся. Кто кого убил, тот того и раздевает. Медальоны с их шей отдадите мне.

– А нам, стало быть, пока медальоны не положено иметь, да? – спросил один из братьевворов с явным вызовом.