По следам Алхимика

Тут уже я на некоторое время хорошо задумался. Вот сколько сюда шел, но так и не подумал на счёт того, сколько можно просить за свой трофей. К тому же неизвестна его реальная цена. Если за шкуры лесных котов здесь выкупали свободу и ещё сверху чегото имели, то это явно больше чем две дюжины дюжин золотом. Тут же гораздо более ценный, практически уникальный трофей, можно и продешевить, назвав любую возможную сумму. Значит, нужно просить какуюлибо долю от той цены, которую сумеет взять за неё авторитет. Но тоже вопрос – какую долю можно требовать? Попросишь мало – уважать перестанут и начнут торговаться, чтобы ещё больше сбить мой аппетит, попросишь много – обидятся ненароком.

– Хочу ровно половину от того, что ты сам за неё выручишь, – не поддаваясь давлению его взгляда, твёрдо ответил я. – Половина дела добыть шкуру редкого зверя, половина дела выгодно её продать. Ты, Сом, всяко больше за неё возьмёшь, нежели если б продавал какойто искатель, типа меня. Именно потому и пришел к тебе, а не на Чёрный Перевал. Лучше иметь половину денег от хорошего человека, чем всё неизвестно от кого. И, думается мне, эта самая половина окажется больше, чем то – всё, – выпалив на одном дыхании длинную фразу, закончил говорить.

– А ты совсем не дурак, искатель…, улыбнулся мне Сом. – Всё верно оценил и правильно сделал. Молодец, ценю. Будет тебе твоя половина, слово авторитета!

Он протянул мне руку для рукопожатия, я протянул свою, тем самым подтвердив нашу устную договорённость.

– Но есть один серьёзный момент…, после некоторой паузы продолжил авторитет. – Тебе ведь не по статусу будет тут иметь такие деньги. Ты понимаешь, о чём говорю?

– Вполне, – ответил ему, даже не расстроившись, так как был к чемуто подобному готов.

– И как ты собираешься решить эту небольшую проблему?

Он опять оценивающе посмотрел на меня, ожидая правильного ответа, от которого, похоже, теперь зависит моя дальнейшая судьба. То, что теперь мне так просто не выскользнуть от пристального внимания всяких тёмных личностей, было уже понятно. Воевать против всех пока не готов, так что придётся договариваться и играть по здешним правилам, пока не наберу достаточно сил и знаний.

– Думаю с тобой, Сом, договориться, – я тоже могу сверлить взглядом. – Деньги ведь нужны не сами по себе, а в виде того, что за них можно приобрети, – добавил чуть позже, продолжая играть в гляделки. – Большие деньги без большой силы бесполезны и даже вредны, а мне самому не так уж много чего и надо. Думаю, ты предложишь мне очень хороший вариант, который устроит и тебя и меня.

Мой ответ явно удовлетворил авторитета, он удовлетворённо хмыкнул:

– Хорошо, искатель, ты мне понравился. Приходи сегодня сюда ко времени обеда, сразу после полудня, мы с тобой ещё раз поговорим на счёт дальнейших перспектив. И это…, он опять окинул меня взглядом, – ты из какого клана? Чтото искательского знака на тебе не вижу.

– Новичок пока, совсем недавно в этих краях появился, – не стал отпираться и чтото придумывать, – ещё не вступил ни в один из ваших кланов.

– Новичок, говоришь, а такого зверя завалил…, странно, – авторитет почесал бритый подбородок, что встречается тут крайне редко, о чёмто хорошо задумавшись, – интересно, интересно. Вот что, – он принял какоето решение и толкнул локтём стоящего рядом с собой мага, всё ещё пребывающего в лёгком ступоре. – Принеси мне тот самый медальон, сам знаешь какой, сейчас коечто проверим.

Маг сначала посмотрел на него, потом на меня, и со странным выражением какогото явного предвкушения на лице вышел из зала.

– Расскажи, как ты стал обладателем этого трофея? – очень хитро со встроенной подковыркой сформулировал свой вопрос ко мне Сом.

То есть не спросил, как завалил зверушку, а как стал обладателем трофея. Похоже, не верит в мои охотничьи таланты. Что ж, имеет право.

– Можно сказать – почти случайно, – пожал плечами, начиная свой рассказ. – Бывший обладатель этой шкуры первый раз пришел к нам на ночную стоянку, и захотел всех убить во сне. На мозги с расстояния давил, гад. Но мне удалось его отпугнуть, немного подранив. Потом он пришел к нам уже второй раз с целью отомстить уже лично мне. Была хорошая драка, звенела оружейная сталь, разлетались от ударов сил камни, а в результате шкура досталась мне.

Тоже ведь умею сказать многозначно, что сразу и не разберёшься, о ком говорю. То ли о звере, то ли о какомто другом человеке. И ни разу не соврал, что интересно, всё именно так и было, если хорошо подумать.

– Забавно рассказываешь…, опять улыбнулся мне авторитет, принимая такой расплывчатый ответ. – Примерька вот это, – он протянул мне небольшой круглый медальон на тонкой цепочке, светлоголубоватого цвета с зелёными разводами и покрытого мелкими символами, который передал ему только что вернувшийся маг.