По следам древних культур

^{Уздечное украшение из кургана № 4}

^{Фигурка оленя из кургана № 2}

^{Уздечное украшение из кургана № 1}

^{Вышивка на китайской шёлковой ткани из кургана № 5}

^{Глиняный кувшин с изображениями петухов из кургана № 2}

Весьма совершенная техника строительства погребальных камер площадью до 24 квадратных метров свидетельствует о высоком уровне плотничного дела и, следовательно, о наличии бревенчатых жилых домов. Могила ведь «жилище мёртвых», поэтому строилась она по типу настоящих жилищ, Отсюда мы вправе предполагать, что население Горного Алтая в те времена жило в бревенчатых домах. Об их размерах, разумеется у знатных лиц, можно судить по одному из найденных в кургане пятом настенных войлочных ковров, длина которого 6,5 метра и высота 4,5 метра Войлочными коврами драпировались не только стены жилищ, войлоками и коврами застилались и полы. Стены камер в трёх самых крупных курганах Пазырыкской группы были задрапированы войлочными коврами, пол камеры одного из курганов был застлан войлоком, а в кургане пятом найден стриженый ковёр, который, по всей вероятности, также лежал на полу. Имеются и другие, косвенные, указания на то, что полы жилищ застилались коврами. Столики, найденные во всех курганах, очень низенькие, и ими можно было пользоваться, только сидя на полу. Кроме того, подошвы одной пары женской обуви, как увидим ниже, были украшены нашитым на них бисером к кристаллами пирита. В такой обуви можно было ходить только по мягкому ковру.

Чрезвычайно оригинальны упомянутые выше столики. Их съемные крышки — овальные, с более или менее приподнятыми бортиками, вследствие чего они имеют форму блюд. Такие столики найдены впервые, хотя подобные им, но более поздние, известны из раскопок гуннских курганов в Монголки, Ножки таких столов — самых разнообразных форм, большинство из них вырезано от руки, но имеются выточенные и на токарном станке. Самые изящные из них представляют собой фигуры вытянувшихся тигров или барсов.

Судя по находкам в курганах, кожаная посуда решительно преобладала над остальными ее видами. Самые разнообразные сумы, фляги, мешочки и кошельки отличаются изяществом и тонкостью работы. Меховые мешки и фляги с многоцветными узорами, выполненными в технике мозаики, покрыты аппликацией из растительных и животных узоров и рисунков.

Оседлые скотоводы

Мы знаем, что среди западных, причерноморских, скифов греческие историки различали скифов земледельцев, пахарей и кочевых. По сообщению тех же авторов, и в Азии были саки и кочевые и оседлые; часть из них должна была заниматься также и земледелием, ибо нам неизвестны пастушеские народы, которые в условиях, благоприятных для земледелия, оставались бы совершенно чуждыми этому занятию.

При скотоводческом хозяйстве каждый заботится прежде всего о подыскании места, наиболее благоприятного для прокорма его стад. Горный Алтай между тем всегда был так богат травой, что даже большие стада могли найти себе пропитание на сравнительно небольших площадях. Поэтому скотоводы Горного Алтая всегда были оседлыми. В пользу оседлого образа жизни в рассматриваемое нами время, помимо наличия, как мы полагаем, прочных, хорошо построенных бревенчатых жилищ, свидетельствует и ряд других фактов. Например, часть скота — высокопородные лошади и тонкорунные овцы, крупный рогатый скот, кроме яков, — зимою должна была содержаться в закрытых помещениях. Кроме того, как установлено, некоторые из высокопородных коней частично содержались на концентрированных кормах. Многочисленные, часто весьма реалистические изображения петухов указывают на то, что разводились и куры. Последнее могло иметь место только при оседлом образе жизни. Наконец, глиняная посуда, особенно большие глиняные кувшины, не вяжется с нашим представлением о посуде кочевых народов.

^{Кожаная фляга с узорной аппликацией из кургана № 2}

Таким образом, оседлый образ жизни с отгонным пастушеским скотоводством, имевшим место, как исключение, только у отдельных, особенно богатых скотом семей, можно считать типичным для населения Горного Алтая в рассматриваемое нами время.

Верховой конь

Основным средством передвижения был верховой конь Последнее вполне естественно, если принять во внимание горный характер страны при почти полном отсутствии колесных дорог и пастушеский образ жизни, в частности табунное скотоводство. И действительно, во всех погребениях данной эпохи мы имеем захоронение коней не только с уздами, но обязательно и с сёдлами.