По следам Грааля (СИ)

Нам предстояло совершить несколько пересадок. Первым пунктом в этом длинном путешествии стала — Вена. Изящность и элегантность австрийской столицы завораживала туристов, впервые посетивших город. Как и в Чехии, многовековая история махала вам рукой почти из каждого закоулка, правда делала это гораздо скромнее. Всё же веяние современных тенденций здесь было гораздо сильнее. Пожалуй, в этом городе есть где разгуляться как и ценителям искусства, так и любителям всего нового и технологичного.

Однако, если спросят у меня: «Какой из городов пришёлся мне по душе Прага или Вена?» — я выберу «город ста шпилей». Что-то незримое тянуло меня на узенькие улочки, где гордо высились готические замки и домики с красной черепицей. Туда, где ведьма варила вкусный кофе, которым я наслаждался, ведя долгие беседы.

Покинув Вену, мы достигнем Венеции,затем Флоренции и уже там,по морю,доберемся до острова Сардиния.

Продумывание плана и мерное покачивание поезда постепенно погружали в дремоту. Даже храп Марко и сонное бормотание Стэнли действовали как колыбельная. Перед глазами уже начали вырисовываться знакомые образы пыльной комнатушки, потрепанного торшера и синих штор, как вдруг тихий вопрос выдернул меня обратно.

—Зачем тебе Грааль?

—Боюсь, придётся убить тебя, если расскажу.

Что-то в моей интонации заставило её затихнуть. Спустя пару секунд послышались скрипы. Излюбленное оружие, приставленное к горлу, не заставило себя ждать.

—Ну так давай проверим, кто сделает это первым, — она скомкала ткань подушки, рядом с моим лицом и склонилась ближе. В нос ударил аромат зелёных яблок. Кажется, так пахли её волосы. — Представь, что ты порядочный компаньон, и скажи правду.

Резко выпрямившись (хвала богам расстояние до верхней полки позволяло это), я наконец мог разглядеть ведьму. Софья была в смятении: вопреки угрозам, она поспешила отшатнуться, чтобы карта не оставила более глубокий порез. Обхватив тонкое запястье я не позволил этого, вынуждая оставаться на месте.

—Я умею быть честным. Но с чего бы мне становиться порядочным, когда все вокруг только и делают что лгут?

Боль едва ощущалась, но, похоже, всё ещё сочащаяся кровь беспокоила ведьму. Она не предпринимала попыток вырваться или отстраниться, спокойно сидя на мне, но взгляд блуждал от раны и обратно.

—Ты первый обманул меня, — хрипло шепнула она, отвернув голову.

—Вот как? — скользнув по запястью, я сжал её ладонь. — В нашу первую встречу я сказал, что Грааль поможет нам подняться в глазах других ведьмаков. Разве я солгал?

Софья недовольно поджала губы.

—Я не назвал своей цели, но ты ведь и не спрашивала о ней.

Никто из нас не обратил внимание на то, что карта уже давно затерялась где-то в темноте купе.

—Так или не так?

—Так.

—Тогда в чём же моя вина?

—Хорошо. Я спрашиваю тебя сейчас.

Мы замерли: казалось Стэнли проснулся. Но он всего лишь громко сматерился, затем причмокнул губами и снова затих. Софья выдохнула, а я воспользовался возможностью и оставил короткий поцелуй там, где переплелись наши пальцы.

—Обычно когда просят, предлагают что-то в ответ.

Ведьма прищурилась, но потом расплылась в сладкой улыбке:

—Разрешаю поцеловать и мою ногу.

Секунда. Ещё одна. И я больше не могу сдерживать смех. Стэнли падает с верхней полки. Хватаясь за сердце, он недовольно ворчит:

—Боже, мой мушкетёр, звуки из твоего рта чуть не отправили меня на тот свет!

Глава 16. Софья

Шум причала будоражил. То тут, то там заядлые капитаны перебрасывались привычными фразами. «Колдунчик прикрепил?» — слышалось со стороны судна с пышными белыми парусами. «Нужен он мне!» — вторил ему голос второго моряка.

Приходилось постоянно щуриться из-за яркого солнца, однако даже это не портило обстановку. Я сидела на краю катера и болтала ногами: помогало спастись от жары. Бриз трепал волосы, ласково касался кожи, пытаясь приободрить ещё сильнее. Буйство окружающих красок, атмосфера Италии и море действовали, как несколько чашек кофе. Энергия бурлила внутри, ища выхода.

Пока я наслаждалась видами, Стэнли и Фабьен готовились к отплытию. Как оказалось оба умели управляться с кораблем, но на вопрос: «Где вы научились?» — они долгое время отшучивались, пока Стэнли наконец не поведал, что как-то им пришлось пересечь Средиземное море, спасаясь от наёмников из Марокко. Тогда и научились. Бывает же так, смотришь на кого-то и даже не подозреваешь, что перед тобой стоят люди, способные на настоящие безумства, которые для них: «Всего лишь часть рабочей рутины».

Марко сидел недалеко от меня и читал газету. Каждый раз когда кто-то из ведьмаков ступал или сходил с палубы катер ощутимо раскачивался, и судя по бледному лицу историка, предстоящая поездка по воде его совсем не вдохновляла.