По следам Грааля (СИ)

Окинув ведьму взглядом, я подарил ей озорную полуулыбку. Удивление Софьи напоминало первый кусочек любимого десерта.

—Ты всё время крутишь его на пальце, когда злишься или чувствуешь себя уязвимой. Оно придаёт тебе уверенности, правда?

—Это к вопросу не относится, — хмыкнула она и залпом осушила бокал с соком.

—Отнюдь. Подобные мелкие детали говорят, что ты дорожишь этим предметом. Бросившись за Марко, ты сняла всё, кроме кольца. Из чего можно сделать вывод, что оно от очень ценного человека. Стоит ли мне озвучивать имя или ты признаешь, кто для тебя важнее всех?

Спустя пару минут догадки подтвердились. Подаренное кольцо не куплено в ювелирном магазине, а сделано вручную. И именно благодаря этому своеобразному маяку Милош узнал о нашем местоположении.

— Пусть так, но это не объясняет того, как нас нашли.

—Ты ведь умная ведьма.

— Он ни за что бы не сказал им, Фабьен, — упрямилась Софья. Всем своим видом она демонстрировала насколько мысль о сотрудничестве брата с церковью абсурдна.

Поблагодарив официанта, я пододвинул девушке порцию Джелато. Марко уверил нас, что никакое другое мороженное не сравнится с этим лакомством. Он описал его как прохладу, которая прячется за лёгкой молочной вуалью и спасает от зноя.

Свежие фрукты заворожили её, но она продолжала сидеть, вскинув подбородок. Хотела чтобы я согласился с ней?

—Вы с братом повздорили. И серьёзно. Конфликт не что-то самостоятельное, моя Львица. А значит, Милош совершил нечто весьма неприятное. В противном случае ты не наказывала бы его всякий раз, когда вы встречаетесь. Но главное не это. Зачем защищаешь его? Почему продолжаешь доверять, если он уже предал тебя однажды?

Я слишком поздно осознал, что сболтнул лишнего. Стэнли перестал стучать ложкой по стакану, нашёптывая губами, что я перегнул палку. Боль в её глазах затмила прежний вызов и желание поперебрасываться словами.

—Кажется, мы обсуждали совсем другое. Проблемы с братом — моя личная головная боль. Что бы не произошло между нами, но Мирослав верен своим принципам. До самого конца. Чего не могу утверждать об остальных, — она отдала Джелато Стэнли и ушла. Оставив после себя только запах яблок.

В детстве казалось, что лишь обман способен ранить других, поэтому я принял решение никогда не лгать. Но чем старше я становился, чем чаще говорил правду, тем сильнее страдали люди вокруг меня. Так в чём же смысл?

???

Софья стояла недалеко от трёхъярусного фонтана. Он не был особо выдающимся: обшарпанная краска, небольшие размеры, бесхитростные узоры. Однако это не мешало местным жителям и туристам толпиться возле него и делать фотографии. Смех и итальянская речь заглушали шум падающей воды.Несколько детей громко кричали и обливали друг друга. Капли попадали на её струящееся платье, но ведьма не предпринимала попыток отодвинуться или остановить негодников.

—Я хотела побыть одна, — она не прекращала улыбаться, глядя на детей, даже когда наши локти соприкоснулись.

Я кивнул, подтверждая, что понял это.

—Ты ничего такого не сказал, за что следовало бы просить прощения .

—И в мыслях не было извиняться.

Софья закатила глаза, наконец взглянув и на меня.

—Тогда что ты тут делаешь?

—Не встречал таблички, запрещающей мне быть здесь.

—Правда? А я вот совершенно точно видела одну.

Девушка часто отдавала предпочтение длинным серьгам со множеством камней, к одному из таких зацепилась прядь волос. Бусины перекатывались под пальцами, пока я пытался распутать узел.

—И что там было написано? — не удержавшись, я всё же коснулся её шеи, там где подрагивала жилка. Мне нравилось заставлять ведьму нервничать.

Тело выдавало её волнение, чего не скажешь о голосе. В каждом слове сквозила та дерзкая уверенность, которая всякий раз вызывала восхищение. Софья шагнула на встречу и обхватила плечо, удерживая мой взгляд на месте. Напрасно, даже если бы захотел, сомневаюсь, что сумел бы уговорить себя прекратить смотреть на неё сейчас.

—Тому, кто не верит другим, вход запрещён.

Софья ласковым движением смахнула чёлку с моего лба, ненадолго задержавшись на крошечном шраме.

—То, за что ты так упорно цепляешься, штука ненадёжная, — примиряюще сказал я, перехватив её ладонь.

—Ты не доверяешь другим потому что не хочешь. Даже не пытался это сделать. Но я хочу верить, да вот только некому.

Я промолчал. И это казалось неправильным. Не знаю, что именно, но нечто важное так и не обрело форму, оставаясь неосязаемым и скрытым в глубоком тумане.

В какой-то момент на нас обрушился шквал из брызг. Дети вооружились водными пистолетами, не стесняясь использовать их на всех подряд. Из-за внезапной влажности волосы стали пушистыми и закучерявились ещё больше. Заметив это, ведьма расхохоталась.

—Ты похож на домовенка Кузю!

Моё недоумение лишь сильнее развеселило Софью. Понятия не имел, кто такой этот Кузя, но он, определенно, не был плохим. Он заставлял её смеяться.

???