По следам Легенды

- Так. - сказал я помотав головой. - Стоп! Погодите! У меня ведь тоже есть вопросы... - потерев виски, я принялся размышлять. - Эм-мм... Значит, я оказался в другом мире, да? Хорошо... А сколько человек выходило из портала до меня?

- Ни одного. - покачал головой дознаватель. - Ты первый.

- Первый? - услышав такое, я удивился. - Но откуда тогда стало известно, что я из другого мира? Я ведь не...

Скривившись, дознаватель громко постучал ладонью по столу, а когда я замолчал, посмотрел на меня со скептическим прищуром.

- Тебя зовут Анриель, да? Я верно расслышал?

- Да.

- Хорошо, Анриель, смотри. - дознаватель вздохнул и сложил руки на груди. - Ситуация такая. Мне нужно, чтобы ты мне помог, причём сделал это добровольно и со всей заинтересованностью. Понимаешь? Тогда слушай, что к чему. Потом уже будешь задавать вопросы. Готов?

- Ну... да.

- Итак... Моё имя Анниш, я уже говорил, но ты можешь называть меня Анн. Я - Дознаватель и моя работа заключается в изучении аномальной территории, которую здесь называют Мёртвый Город. Это те тёмные и пыльные улицы, по которым ты бродил сегодня утром. С фантомами, призраками и прочей дрянью... Так вот - мне нужно, чтобы всё это оставалось в пределах аномального периметра и не вредило горожанам, а ещё лучше - чтобы просто исчезло. Это понятно?

- Да.

- Хорошо. Теперь главное - я считаю, что пятно Мёртвого Города появилось не само по себе, а вокруг некоего портала, ведущего в другой мир. Долгое время я думал, что он уводит куда-то в Ад, но потом появились свидетельства обратного, да и твоё появление это опровергает. В общем... Где-то там есть портал, который ведёт в твой мир. И ты этим порталом сегодня воспользовался, после чего оказался здесь. И теперь мне нужно, чтобы ты провёл меня до того места, где ты появился. Сможешь?

- Портал... - я задумался. Если этот дознаватель прав, то всё, возможно, не так уж и плохо. - А я смогу пройти через этот портал ещё раз, в другую сторону? Ну, чтобы вернуться обратно?

- Понятия не имею. - дознаватель пожал плечами. - Но я бы такого исключать не стал. Надеюсь, что сможешь.

- В таком случае... - я улыбнулся. - Когда идём?

Дознаватель коротко рассмеялся.

- Не так быстро, парень. Мёртвый Город - место опасное и нам нужно как следует подготовиться. Да и парочку разрешений получить было бы неплохо...

"Парень? - я раздражённо посмотрел на дознавателя. - Сколько тебе самому лет, умник? До третьего десятка ещё не дожил - а ведёшь себя так, словно я для тебя ребёнок..."

Тут я вспомнил о том, как этот дознаватель выглядит под воздействием Взгляда и задумался.

"Может быть, он всё же не человек?"

Дело в том, что магический Взгляд позволяет видеть так называемую Основу - ту составляющую мира, что является первичной в движении Бытия. А это означает, что ты видишь вещи такими, какие они есть. Со всеми их магическими и прочими свойствами.

Вывод - этот дознаватель вовсе не так прост, как кажется...

- И потом уже отправимся внутрь Периметра. - договорил дознаватель. - Хорошо?

- А?

- Я говорю, что мы с... - посмотрев на меня пару мгновений, Анниш прищурился. - Ты что, снова меня не слушал? - фыркнув, он внезапно рассмеялся и махнул рукой. - А, ладно! Ты, кажется, всё ещё немного не в себе. Отдыхай. Вот кровать - можешь немного поспать, если хочешь. На полках есть интересные книги - полюбопытствуй. Поесть тебе в скором времени принесут... А я вернусь ближе к вечеру.

Кивнув самому себе, дознаватель прихватил с собой несколько свитков и тут же ушёл. Я же проводил взглядом его фигуру, а затем вздохнул и уселся на один из стульев.

"Что ж... - невесело подумал я. - Вляпался я изрядно."

На предмет еды дознаватель не соврал - обед мне действительно принесли, и притом достаточно плотный. Расправившись с последним блюдом и допив горячий травяной отвар, я почувствовал себя значительно лучше и переключил внимание на книги.

На полках стояли исторические трактаты и справочники, а также масса всевозможных учебников по разнообразным магическим дисциплинам.

"Интересно, - подумал я, рассматривая корешки книг. - Сколько из них этот дознаватель успел прочесть?"

Тут взгляд упал на здоровенный фолиант с названием "Относительно происхождения Опустевших Кварталов" и я заинтересовался. Я ведь, кажется, появился из портала именно там, в этих "кварталах", да? Вытащив с полки увесистый том, я открыл его и взялся за чтение.

С первой же страницы стало ясно, что книга моей надежды не оправдает - в ней не сообщалось ничего конкретного, а автор только и делал, что рассуждал о «летах минувших, что кровию неизмеримою омывали брега событий происходящих». Текст оказался зануден и пафосен одновремено и я уже подумывал поставить книгу обратно на полку, но всё же увидел кое-что интересное. Оказалось, что территория Мёртвого Города образовалась почти полтора столетия назад - в то же время, когда закладывались основы Ордена Тауратта. И сразу же после этого поползли слухи о страшных проклятиях и монстрах, что поджидают всякого, кто осмелится ступить на аномальную территорию...