По следам Легенды

Промчавшись мимо нескольких гильдейских домов и торговых представительств, я заметил патрули городской стражи, но останавливаться не стал - не помогут. Даже если очень захотят и вмешаются, то всё равно - не помогут. Инквизитор расшвыряет их, как котят, а потом примется сдирать с меня шкуру. Подумав о шкуре и перспективах, я ускорился ещё больше и принялся петлять, ныряя в проулки и меняя улицы одну за другой.

Поворот, ещё один поворот... Тупик. А, Дкаддова виселица, ну что за проклятый город! Бегом на соседнюю улицу...

В какой-то момент я понял, что запутал не только инквизитора, но и себя. При дневном свете я знаю этот город лучше, чем собственную комнату, но сейчас... Мрак сделал окружающие дома совсем одинаковыми и улочки походили одна на другую словно срисованные.

"Да будь оно проклято! - мысленно выругался я и оглянулся. - Может быть, он уже от меня отстал?"

В следующее мгновение улочка озарилась вспышкой и я заметил тонкий ослепительный росчерк чего-то стремительного...

"Силовая линия! - успел удивиться я. - Он что, атакует меня обыкновенной Нитью?!"

После этого мою правую ногу дёрнуло так, что я едва не потерял плащ, а затем оказался на мостовой и меня поволокло по старым и покрытым пылевыми разводами камням.

- Сто-ооой!! Скотин-на-аа...

Ногу наконец отпустило и я сразу же перекатился вбок, после чего присел и окружил себя пеленой силового барьера.

"Зачем он это делает?!"

Пространство улицы лениво покачивалось, а меня водило из стороны в сторону, так что я сначала потряс головой, а потом использовал одну из вязей Восстановления, ощутив прохладное касание её магического воздействия.

Вопреки моим надеждам, инквизитор совсем не отстал и сейчас находился прямо передо мной, всё такой же горделивый и угрожающий. Идеально отполированный шлем скрывал его лицо, но я отчего-то подумал, что он улыбается. И делает это очень нехорошо, взирая на меня со смесью брезгливости и презрения.

"Сражаться с такими мастерами я не умею. - подумал я, обращаясь к инквизитору. - Но живым тебе, зараза Светлая, меня не взять!"

Взмахнув обеими руками, я влил в свой магический барьер столько энергии, что тот засветился, а затем сосредоточился и создал одну за другой несколько иллюзорных вязей, перегородив улочку их дрожащими полупрозрачными полотнами.

- Жалок... - глухо проговорил инквизитор и вытянул руку в мою сторону. Я увидел, как в его ладони разгорается небольшая звезда.

"Жалок?! Я?" - услышав то, что сказал Светлый, я едва не задохнулся от ярости, а затем понял, что драться буду действительно "до последнего". Явился, чтобы убить - убивай, но оскорблений я не потерплю даже от одного из инквизиторов!

Выдохнув, я на мгновение отрешился от происходящего и сосредоточился, создав вокруг себя магическое плетение, именуемое "Тёмным шлейфом". Мастер Анвалар показывал нам эту вязь лишь единожды, но я, по счастью, никогда не жаловался на память...

Воздух вокруг меня сгустился и превратился в пепельно-чёрный дым, закручивающийся в пространстве подобно спирали. Магическая звезда инквизитора ярко вспыхнула, выжигая сумрак на узкой улочке, а затем что-то гулко ухнуло и меня отбросило в сторону, чувствительно приложив спиной о ближайший дом.

"Да что б тебя! - мысленно выругался я. - Больно!!"

Мелькнула мысль, что Бэр сейчас наверняка уже около Обители, а я... Эх, оказаться бы сейчас где-нибудь как можно дальше!

Ощущая ломоту в травмированной спине, я попытался подняться, но не смог. Мрак вокруг меня внезапно сгустился и сделался настолько плотным, что у меня не получилось пошевелить и пальцем. Последней появившейся мыслью было очень нехорошее слово, а потом нечто мягкое затянуло меня в себя и моё сознание отключилось.

* * *

Не знаю, сколько успело пройти времени до того момента, как я очнулся. Ощутив оцепенение и невозможность вдохнуть после удара о стену, я был совершенно уверен, что мне конец. А потом внезапно понял, что лежу на прохладных камнях и ноздри у меня основательно забиты пылью.

- Тьфу! Дрянь... А-аапчхи! - гулко чихнув себе в локоть, я приподнялся и потёр ладонями лицо, после чего подумал о том, что я всё ещё жив и руки у меня на свободе.

"Где инквизитор?"

Поднявшись на ноги, я с удивлением обнаружил, что лежал не около стены дома, как мне представлялось, а рядом со здоровенным каменным блоком, неведомо как очутившемся посреди улицы. А вокруг...

"Что за Дкаддовы шуточки?!"

Посмотрев по сторонам, я убедился в том, что Таниим куда-то исчез, а то место, где я нахожусь, для меня незнакомо.

- Так. - сказал я, старательно вслушиваясь в звуки своего голоса. - Здесь кто-нибудь есть?

Ответом мне была тишина.

Я стоял посреди широкой улицы, с обеих сторон которой протягивались ряды безмолвных заброшенных особняков. Некоторые дома были маленькими, с округлыми крышами и забавными башенками - другие же возносились вверх подобно утёсам, но и те и другие выглядели так, словно владельцы оставили их ещё в позапрошлом веке.

Окна были почти повсеместно выбиты, двери - сорваны с петель или разломаны, а крыши и стены пестрели трещинами и сквозными проломами.