По следам неизвестных животных

На этот раз мы принимаем без споров индийских пигмеев с длинными волосами, описанных Ктесием, хотя рассказ о длинной бороде кажется здесь придуманным, как и сведения о чрезмерно малом росте. Это первая точка отсчета.

"КУЛЬТУРНЫЕ" ОБЕЗЬЯНЫ ИБН-БАТТУТЫ

На Малакке также живут веддоидные племена - сакаи, или сенси - тоже люди джунглей, странствующие по острову. Из всей одежды они носят убогую наоедренную повязку и пояс с бахромой, сделанные из черных нитевидных грибов. Из орудия пользуются сарбаканом, а в качестве самой распространенной утвари им служит обыкновенная палка.

Но по мнению этнографов, они более развиты, чем ведда Цейлона, объединены в деревни и сооружают прямоугольные или круглые хижины, с другой стороны, они верят в духов и божков, среди которых самые важные - Пенга,или Тухана высшее божество, и Великая-мать-с-длиннымигрудями, всемогущая женщина, которая варит в кипятке грешников с черными душами.

Есть сведения и о племенах, родственных сакаи, живущих в центральной части Суматры и на Сулавеси тоала. Может статься, считают некоторые антропологи, что племена ведда жили даже в бухте Пилвинг на Новой Гвинее.

Все эти племена веддического типа, более-менее несмешанные, собранные некоторыми авторами, например, Луи Лапиком, под названием протодравидов, так как они населяли всю Индию в доледниковую эпоху, до того, как сюда вторглись черные дравиды. Это нашествие имело место около 1500 года до нашей эры еще до вторжения ариев, а потом - жестоких орд Чингисхана в тринадцатом веке и его последователя Тамерлана в веке четырнадцатом, а также Бабура и его сына Акбара - в шестнадцатом. Эти этнические волны создали на территории Индии мозаику самых разных этносов и кастовую систему.

Сметенные разными нашествиями, загнанные в горы на окраины их тогдашнего мира, изолированные от всех и вся, ведда стали бедными родственниками среди соседей. Может быть, именно их имел в виду Плиний, когда говорил о "зверолюдях" на Цейлоне? Может, то были ведда, когда ИбнБаттута упоминал об обезьянах с культурными навыками, побывав на острове в XIV веке?

Судите сами: говоря об обезьянах Цейлона, наш путешественник утверждает, что "обезьяны эти очень многочисленны в горах, они черного цвета и имеют длинный хвост, ноте, кто относится к мужскому полу, носят бороды, как люди. Этот отрывок позволяет признать характерное животное цейлонской фауны уандеру, или львинохвостую обезьяну, темноокрашенного макака, грива которого выглядит как борода. Но могут ли относиться к нему другие строки Ибн-Баттуты?

"Шейх Осман, его сын и другие люди рассказывали мне, что у этих обезьян есть вождь, которому они беспрекословно подчиняются. Он носит на голове корону из листьев и опирается на палку. Четверо обезьян с палками идут по правую левую руку, и когда он садится, встают сзади него.

Его жена и дети рассаживаются неподалеку. Другие обезьяны поодаль, кто-то преподносит банан или лимон. Один джогги мне рассказывал, что он видел четырех обезьян перед вождем, когда они били палками другую обезьяну, после того как вырвали ей шерсть".

Эта часть рассказа арабского путешественника не может относиться к уандеру. Если только это не сказка, она должна описывать людей. Ведда ли это? Маловероятно. Может б ть, какие-то-существа, более близкие к животным, которых упоминает Плиний?"

ПОРТРЕТ НИТТАЕВО

В конце XIX века наступило просветление. Новые сведения пролили иной свет на басни античности. Стало очевидным, что ведда ни в коем случае не могли быть полулюдьми-полуживотными древних авторов.

В 1887 году английский путешественник Хьюго Невилл услышал от одного сингальского охотника странный рассказ о народе ниттаево, слухи о котором ходили еще со времен Плиния. Самому охотнику рассказал об этом его близкий друг, один из последних ведда области Леанама, что на юго-востоке Цейлона. Старый абориген узнал от своего родственника по имени Коралейа детали изни ниттаево и их последних днях.

Ниттаево, как узнал Невилл, были карликовым народцем, населявшим горный района труднодоступной области Леанама, в южной части страны ведда, протянувшейся от Багура, что на побережье, до предгорий Каттарагама в глубине континента (по некоторым данным, ниттаево жили и в Тамманкадуве.). Согласно легенде, это были человеческие существа в миниатюре - рост их оыл еще меньше чем у упигмеев-от90до 120сантиметров,ауженщин, как обычно, еще меньше. То были пигмеи даже в глазах самих пигмеев!

Эти лилипуты ходили обычным способом и хвостов у них не было. Что касается кожи, то тут сообщения разнятся: по некоторым данным, их ноги были покрыты шерстью, но другие приписывали им густую шубу из грубой шерсти почти на всем теле. А кто-то говорил, что они совсем голые и темноокрашенные (но это редкое свидетельство). Все упоминали коренастость и мощные руки, кисти были короткие, но увенчаны острыми когтями необычной длины.

Они не владели речью в нашем понимании этого слова, а общались с помощью некоего чириканья, которое понимали лишь отдельные ведда.