Было уже около десяти часов дня. Видя, что к ханскому дворцу не протиснуться, многие солдаты присоединились к мародерам. Грабители несколько раз успели сбегать к своему стану с добычей и оставить в укромном месте награбленное. Уставший немногочисленный авангард попятился под отчаянным напором татарских защитников. Когда мародеры заметили, что авангард отступает, то запаниковали и с криком «Секут! Секут!» бросились бежать. Многие прыгали с высоких стен вместе с награбленным. Иван IV вовремя увидел эту опасность и приказал воеводам убивать тех, кого они застанут с чужим добром в то время, когда следует помогать своим.
Одновременно усилила натиск та часть московского войска, которая атаковала с южного направления. Здесь были 50 тысяч союзных Москве татар из Подмосковья и далекой Астрахани. Первый удар по 33-тысячному гарнизону с юга наносили именно союзные татары. Поэтому не совсем верны слова француза Дюма, спустя 300 лет после штурма:
Многонациональная и межконфессиональная армия Ивана Грозного уничтожала не татар, а организаторов набегов за русскими рабами. Обреченные горожане, как всегда, оказались в заложниках у авантюристов во власти.
Два десятилетия политические наследники средневековых авантюристов противопоставляют татар русским, воспаляя национальные чувства подробностями кровавого штурма. И при этом умалчивают про недовольство Москвы десятками тысяч русских рабов в казанском плену и про то, что в армии Москвы татарских воинов было больше, чем в гарнизоне Казани. А также то, что причиной штурма стала присяга казанцев на верность Москве 17–18 марта 1552 года, измена этой присяге 19 марта, последующие убийство русских послов и боевые действия казанцев.
Во время натиска с юга союзных татар казанцы решили, что единственный способ спасения – спасаться бегством на северном берегу реки Казанка. Многие бросились к Елабужским воротам, взятым ранее Курбским. По оценкам воеводы, отчаявшихся защитников на вершине холма было около десяти тысяч, а у него – около 150 человек.
Русские вновь вынуждены были медленно отступать вниз и едва вышли живыми за стены крепости. На помощь Курбскому пришли два полка. В результате гора трупов казанских воинов сравнялась по высоте с Елабужской башней. Так что идущие следом защитники попадали на стену и башню, ступая по телам павших воинов.
Ради сохранения жизни своему хану Ядыгару и его братьям, казанцы сдали их в плен. После чего бросились по трупам прямо со стены вниз, чтобы дальше бежать за реку Казанка. Шесть больших пушек полка Курбского тут же открыли по отступавшим огонь. Тогда казанцы бежали влево от крепости и стали бросать доспехи, чтобы перейти реку. Примерно в месте бегства последних защитников сегодня находятся дамба и мост через Казанку.
По оценкам Курбского беглецов оставалось около шести тысяч. Русские бросились наперерез, и здесь произошла последняя схватка. Часть казанцев была истреблена, но немало их успело отступить к болоту и дальше в лес на берегу. От того леса сегодня остались деревья в парке аттракционов «Кырлай». Весь путь до чащобы покрывали трупы несчастных.
Наступило три часа дня. Мужское население города было истреблено, улицы завалены трупами, дома разграблены и подожжены.
Немым последним свидетелем этих событий стала дорога из Тайницкой башни, по которой туристы сегодня поднимаются на вершину кремлевского холма…
Когда гость Казани поднимется на холм внутри цитадели, он оказывается на территории ранней крепости. С трех сторон этот участок ограничен природными спусками, четвертая сторона раньше упиралась в овраг. Сегодня на этом месте сквер с бронзовым памятником татарским и русским зодчим кремля. Авторы мемориала – скульпторы А. Головачева, В. Демченко и архитектор Р. Забирова.