По следам шпионов Александра Дюма в столице Универсиады-2013

В 1556 году строители из города Псков приступили к возведению в Казани кремля. 25 августа 1562 года на месте временной церкви был освящен белокаменный Благовещенский кафедральный собор. Как и крепость, он построен по проекту псковского архитектора Постника Яковлева Бармы. Как сообщает Казанская писцовая книга, на его возведение было израсходовано «1148 рублей 24 копейки с полушкою, да железа куплено на 100 рублей».

Благовещенский кафедральный собор XVI века – самое древнее здание, с которого началось строительство современной Казани.

В XVII веке с северной стороны к зданию был пристроен каменный храм во имя Рождества Христова. Теперь это пятиглавый храм с двумя боковыми приделами – Борисоглебским и во имя Муромских чудотворцев. 2 сентября 1836 года император Николай I распорядился расширить Благовещенский собор и сделать его теплым.

Первым архиепископом Казанской епархии был миссионер Гурий, который приехал в Казань 7 августа 1555 года. В июне 1630 года его останки были перенесены в Благовещенский собор, где и находятся по настоящий день. До революции 1917 года в храме были захоронены многие казанские архиепископы.

«Там хранят чудотворную икону, известную всей России под названием de Notre-Dame de Kasan – Казанской Богоматери, и мощи de saint Rougotine – св. Руготина в гробу из позолоченного серебра. Я хотел, было сделать известным во Франции этого святого, о котором у нас, думаю, едва ли слыхали, но, несмотря на поиски, не смог собрать о нем никаких сведений, заслуживающих попасть в наши религиозные архивы. Все русские церкви построены по одной и той же модели: это – пять куполов, четыре малых и один большой; самые маленькие или самые большие, больше или меньше позолочены – в этом вся разница», – писал Александр Дюма. «Руготиным» он назвал миссионера Гурия. Про шаблон в пять куполов писатель дилетантски обобщил.

В 1987 году реставраторы позолотили центральный купол. Последняя реставрация храма завершилась в 2005 году. Первую литургию в обновленном соборе отслужил Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II 21 июля 2005 г.

При обзоре восточной стены кремль не менее живописен.

В 1558 году английские купцы Антоний Дженкинсон вместе с Ричардом Джонсоном и Робертом Джонсоном, вдохновленные Христофором Колумбом, получили разрешение царя Ивана IV Грозного на поиск пути в Индию через Россию. 8 июня 1558 года англичане прибыли по реке Волге в Казань и оставили об этом путевые заметки:

«Казань – прекрасный город, построенный по русскому и татарскому образцу, с крепким замком, стоящим на высоком холме. Замок был обнесен земляным валом с деревянными укреплениями, но русский царь приказал теперь снести старые стены и выстроить новые из белого камня».

Общая площадь сохранившейся крепости достигает 120 000 кв. м., протяженность стен – 1750 м. Высота ограды от 8 до 12 метров, а ее толщина – до шести. В нижней части были предусмотрены ниши и бойницы для пушек, рядом с нишами – камеры для пушечного заряда. В верхней части стены – щели для стрельбы из луков и ружей. По углам и над воротами было поставлено 13 башен. В настоящее время восстановлено 12 башен.

Современный вид Спасской башни казанского кремля. Справа от башни вывешены символы ЮНЕСКО и знак того, что кремль является частью всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.

Самая большая из башен – Спасская в южной части кремлевской стены. Здесь находятся парадные въездные ворота крепости. С обзора этого сооружения гиды традиционно начинают экскурсию по кремлю.

Название башни связано с походной иконой Ивана IV Грозного, которая после штурма города была подарена царем новым властям Казани. Анонимный «Казанский летописец», очевидец штурма 1552 года, написал: