По следу Аргуса

Мысль, как всегда, подает Заморыш. Беретик, как всегда, крутит носом: нужны мы им больно, песенок вон по телевизору навалом! Да кто ж про песни говорит? Другое что-то… А может, им «Трех поросят» показать? Я прыскаю со смеху: вот это да, давайте сразу репетировать! Кто первый хрюкать начнет? Заморыш строго смотрит из-за очков: обойдемся как-нибудь без четвероногих! Зато с птичками можно какие хочешь фокусы устраивать, она сама читала. Какие такие птички? Попугаи? Канарейки? Необязательно, пусть хоть воробышек будет. Воробышек? Ну да, берешь казанок, зажигаешь в нем огонь, пламя бушует, ты его крышкой накрываешь, потом приподнимаешь ее и - вжик! - прямо из того пламени воробей взлетает. Здорово, а?

Здорово, конечно, только не совсем понятно. Воробья где - под крышкой спрятать? Но тут уж заводится Беретик: был бы казанок с крышкой, там разберемся! А голубь вместо воробья - пойдет? Пойдет! Тогда кто за крышкой, кто за казанком, кто за голубем? Постойте, но ведь голубь - на один раз, выпорхнул - и прощай. А если нас на бис станут вызывать? И в соседние дворы приглашать? Сколько нам тогда голубей понадобится? Так что, выходит, всем за голубями? Да, но один-то кто-нибудь должен о казанке и крышке позаботиться! Кто там поближе к кухне?… Ах, так, взвивается Заморыш, мне, значит, вот где нашли место?!

- Нет, - говорю тогда я, - так не пойдет! Давайте тянуть жребий!

Спички, известно, нам ни к чему, но ведь никакой фокус без них не обойдется. Короче, вынимаю из кармана коробок, выбираю три. Одну обламываю - и слышу у себя над ухом:

- Вот вы где, голубчики! Что, на этот раз решили дом поджечь?

Так сорвалось у нас большое воскресное представление. Ну, а теперь сами скажите: сколько можно терпеть?

Вот тогда и созрел наш план. «План Возмездия?» - тихо спросил Беретик. «План Законного Возмездия», - таким же тихим голосом уточнила Заморыш.

Я зажал спички в руке. Вытянули. Мне досталась обломанная.

Чуть стемнело, я пустился в путь. Шестой подъезд. Вверх по лестнице. Второй этаж… Третий… Четвертый… Еще восемнадцать ступенек… Еще восемь… Приехали! Набираюсь храбрости. Звоню.

- Будьте любезны, не найдется ли у вас немного лаврового листа? - произношу я как можно вежливее первую фразу вступления.

- Найдется, наверное, - слышу в ответ. - Надеюсь, на целый лавровый венок.

Слышу - и ушам своим не верю. Ущипнуть себя, что ли? Может, это со мной во сне происходит?

- Заходи, не стесняйся, - продолжает голос. - Хозяйки, правда, дома нет, но мы и сами разберемся.

В ответ я делаю шаг вперед. Зачем делаю, сам не пойму. Куда это я попал? Может, квартирой ошибся?… Или этажом… Или домом, улицей, городом…

- Значит, лаврового листа, говоришь? Лаврушки? Сейчас сообразим!…

Наконец я осматриваюсь. Прямо передо мной, на полу, кеды. Тихонько поднимаю голову. Тренировочный костюм, темно-синий. Эмблема на груди, не разберу чья. И плечи ой-ой-ой! Штангист небось… Или боксер… А ну как вздумает потренироваться на мне?

- Славно получилось. Я, понимаешь, тут человек новый, на прошлой неделе переехал, только собирался знакомиться. Так что ты очень даже вовремя. - И протягивает руку: - Аугустин Алексеевич.

Я что-то промычал в ответ, дескать, и мне очень приятно и тэ пэ. И послушно так прошел вслед за ним в комнату. Хотя куда умнее было бы тут же сорваться и скатиться по перилам вниз.

- Жилец я новый, - продолжает хозяин, - но кое о чем наслышан. О том, например, что во дворе у нас начинается подготовка космонавтов…

Так и знал! Ее это работа, бабуленьки нашей! Пожаловалась, а я, дурень, попался…

- Ну, и какие у вас еще планы?

Выпытывает, доискивается! Думается, язык у меня развяжется, друзей выдам. Как бы не так, дяденька! Наоборот, своими вопросиками ты сам себя выдал!

Теперь все ясно. И страха как не бывало. «К нему мгновенно вернулось хладнокровие», - как пишут в книгах. Осматриваюсь. В углу, на огромном письменном столе, - куча всякого инструмента. Технарь, понятно. Рядом две бутылки из-под кефира. Ну да, раз спортсмен… Только вряд ли он сдаст их в магазин - у обеих донышко начисто срезано. Зачем они ему, интересно?

- Обещал одним знакомым турбинку соорудить, - перехватывает он мой взгляд. - Никогда не пробовал? Проще простого. Прикладываешь горлышки одно к другому, потом хорошенько заделываешь стык… Сейчас, правда, время позднее, а то мы бы вместе все это проделали.

И опять не пойму, к чему он клонит, что ему от меня нужно. Впрочем, он тут же забывает о своей турбине. И я тоже - есть на столе кое-что поинтереснее: какие-то разноцветные кружочки, квадратики, кубики, треугольники. И к каждому проводок припаян. Наверное, радиоприемники собирает? Или, может, магнитофоны? А микрофон у него где? Не к нашему ли тайнику подведен?

- Это датчики всякие, - бросает он как бы между прочим.

Ага, вот оно что - датчики! Как же это я сразу не догадался? Космонавты ведь прямо обвешаны всякими датчиками. Но он-то, конечно, такой же космонавт, как и мы сами.

- И что же вы ими измеряете? - набираюсь я смелости.