По следу четырех

— Да, — ответила я.

— А с милицией почему не связываетесь?

— Потому что, пока дело не раскрыто, милиция нас всерьез не воспримет, — объяснила я.

— Значит, вы вроде тимуровцев? — продолжала «пионервожатая».

— Вроде кого? — не поняла Мотька.

— Неужели вы не читали «Тимур и его команда»? — поразилась Мария Бенедиктовна.

— Нет, — отвечала Мотька. — А ты читала, Ась?

Митя сделал страшные глаза.

— Варь, а ты читала, ась? — приложила руку к уху Матильда.

— Лизонька, ты плохо слышишь? — спросила Анна Дмитриевна.

— Ась?

— Варенька, она плохо слышит? — смеясь одними глазами, спросила Митина бабушка.

— Да, неважно! И всегда так по-деревенски переспрашивает: ась? — на ходу выдумывала я.

Митька уже едва не падал со стула от смеха, Мотька сидела, потупив глаза и сложив бантиком губы, чтобы не рассмеяться. А мне каково?

— Да, так о чем мы говорили? Вы спрашивали, читали ли мы «Тимур и его команда»? Я — читала!

— Вот! Я сразу так и подумала! — воскликнула Мария Бенедиктовна. — А пионеркой ты была?

— Нет, не была!

— И в пионерском лагере тоже никогда не была? — продолжала допытываться Мария Бенедиктовна. — Ах, как жаль! Что эти бедные дети видят! — сокрушенно проговорила она.

— Ну, Машенька, ты не права! — вмешалась Анна Дмитриевна. — Нынешние дети много чего видят и за границу ездят… Вот вы, девочки, наверное, знаете, что Митенька наш уже в Турции был с родителями и в Германии. А вы?

— А мы даже в Израиле были! — воскликнула Матильда.

— В Израиле? — удивилась Мария Гавриловна. — Неужели? И видели своими глазами храм Гроба Господня?

— Да! И в Назарете были, и в Вифлееме! — захлебывалась Мотька.

В этом году весенние каникулы мы провели в Израиле. Нас туда отправил спасенный нами банкир Феликс Ключевский.

— Невероятно! А ты, Маша, говоришь, пионерский лагерь…

— Я считаю, нечего юные головы забивать всякой религиозной мурой, — горячилась «пионервожатая». — Дети, не видевшие «Артека», не сидевшие у пионерского костра, — это обездоленные дети!

— Позволь не согласиться с тобой, — возразила Мария Гавриловна.

— Да, у тебя всегда были буржуазные взгляды! Помещичья внучка!

Все-таки я тонкий психолог. Сразу определила, что одна — барыня, а другая — пионервожатая!

— Девочки, — обратилась к нам Мария Гавриловна, — а можем мы рассчитывать, что вы поставите нас в известность, если найдете этих воровок?

— Конечно! — в один голос воскликнули мы с Мотькой.

— Да, кстати, я тут недавно еще одну пропажу обнаружила, — вспомнила Мария Гавриловна. — У меня на летней кофточке была брошь приколота, серебряная корзиночка с виноградными гроздьями из хризопраза.

— А хризопраз, он какой? — поинтересовалась Мотька.

— Зеленый, полупрозрачный. Я совсем про нее забыла, когда хватилась других вещей, а вчера стала летнюю одежду убирать, смотрю, нет моей брошки. И даже ткань слегка порвана, видно, для быстроты просто выдрали брошку, там замочек заедал…

— А вы не могли сами ее потерять? — на всякий случай спросила я.

— Нет, в том-то и дело, что ее с трудом можно было снять… я же говорю, замочек заедает…

— Ну что ж, это вещь приметная, — сказала я и записала в блокнот про брошку. — Хорошо, — заключила я, — если что узнаем, сразу вам сообщим.

— Дай вам бог здоровья, девочки, — вздохнула Мария Гавриловна. — А мне эту брошку жалко, она еще моей бабушке принадлежала…

— Варенька, можно тебя на минуточку? — сказала Анна Дмитриевна и поманила меня на кухню.

— Анна Дмитриевна…

— Погоди! Признавайся, ты Ася? А Лиза — Матильда?

— Почему… — опешила я.

— Зачем этот обман? Я не понимаю!

— Потому что Митя не хотел, чтобы вы знали про нас… про наши дела! Он говорит, у вас больное сердце и вам нельзя… Но как вы догадались?

— Во-первых, Митюша много мне о вас рассказывал, особенно о тебе, а во-вторых, Матильда безбожно переигрывала, изображая тугоухую, — усмехнулась Анна Дмитриевна. — Я понимаю, вы считали, что эта ложь — во спасение?

— Конечно!

— Так уж и быть, прощаю на сей раз! И не стану разоблачать перед Машеньками. Ладно, ступай!

Митя встретил меня вопрошающим взглядом. Я в ответ пожала плечами.

Наконец мы собрались уходить. Мите так и не удалось побыть наедине с бабушкой.

Едва мы вышли из подъезда, он спросил:

— О чем это вы на кухне беседовали?

— Твоя бабушка нас раскусила!

— Как? — ахнула Мотька.

— Так! Ась, ась! Тут любой дурак догадается, — засмеялась я.

— Я чуть не помер! — захохотал Митька. — Но бабка моя молодец, все здорово сечет! Я надеюсь, ты в подробности не вдавалась?

— Вдавалась! Все ей рассказала! И как нас в Таллине похитили, и про воров, и про бандитов!

— Ладно, не сердись! Я на всякий случай спросил.

— Как же не сердиться, если мы по твоей милости в таком дурацком положении оказались?

— Все, хватит вам пререкаться! — вмешалась Мотька. — Лучше обсудим, что нам этот разговор дал.

— Кроме описаний украденных цацек, практически ничего нового. Только то, что краснобереточница волосы все время поправляет, — проворчала я.

— Это уже кое-что! А то ведь все говорили, что она совсем неприметная.

Глава VIII Казанская сирота