По следу смеющегося маньяка

- У вас с миссис Лэндберг есть все ключи, - сказал Гарделла. - Любой из вас мог выйти в боковую дверь к коттеджам и вернуться так, что Кили вас не заметил бы, верно?

- Могли бы, но мы этого не делали, - сказал Макс.

- Говорите за себя, Макс, - сказал Гарделла. - Вы даже не посмотрели, находится ли ваша жена в спальне, когда вернулись. И она, как мы здесь слышали, не знала, когда вы пришли, потому что приняла снотворное. Один из вас может быть виновен, а другой этого не знает, если говорит правду. - Он обернулся к Гоуэну. - Приведите сюда Джека Кили. Во всяком случае, мы можем проверить часть рассказа Макса.

Наступило неловкое молчание, пока Гоуэн ходил за Кили. Не знаю, что думали другие, но я был совершенно уверен, что Хедда не солгала нам. Насчет Макса у меня такой уверенности не было. С другой стороны, мне не приходил в голову вразумительный мотив, по которому Макс мог бы убить девушек. Джейн уступила бы ему, если не в эту ночь, то в какой-то другой раз. У Хедды были более веские причины. Гарделле не составило бы труда завести дело против любого из них. Требовалось лишь связать одного из них с пропавшим ножом, обнаружить запачканную кровью одежду в их квартире, найти кого-нибудь, кто видел кого-то из них в пятницу ночью или прошлой ночью на автостоянке с Льюисом или пробирающимся на второй этаж, когда Лаура звонила в своей комнате по телефону, и игра закончена.

Гоуэн возвратился из вестибюля вместе с Джеком Кили. Подбитый глаз сторожа уже стал отекать, что придавало его лицу сардоническое выражение. Он взглянул на Макса и Хедду, как будто ожидал от них намека на то, что здесь происходит.

- Джек, миссис и мистеру Лэндберг нужна ваша небольшая помощь, - сказал Гарделла.

- В любое время, - с готовностью отозвался Кили.

- В пятницу ночью - или, точнее, в субботу ранним утром - бар закрылся в два часа, и к половине третьего все разошлись по своим комнатам в "Логове" или в коттеджах. Вы как раз тогда заступили?

- Фактически я был на месте в два часа ровно, мое дежурство с двух до семи утра.

- И в эту ночь на субботу вы видели Макса после закрытия бара?

- Конечно, мы виделись. Я всегда встречаюсь с ним, когда выхожу на смену. Он приносит ключи от шкафов с напитками и кассовую ленту к стойке, и я прячу их в сейф. Так у нас заведено.

- И так же все было, когда закончилась пятница?

- Конечно.

- Все разошлись спать?

- Все ушли из бара и вестибюля. Двое ребят пошли проводить Марту. Она уходила последней. Они сказали, что сразу вернутся, и я не закрывал дверь, пока они не пришли.

- И Макс ушел спать?

- Не тогда. Мы с ним поговорили, пока не вернулись эти парни, пожелали им спокойной ночи, и они поднялись по лестнице. Тогда Макс попрощался со мной и тоже отправился спать.

- Откуда вы знаете?

- Ну, я же видел, как он пошел!

- В постель?

- Вы понимаете, что я хотел сказать. Я видел, как он направился в свою квартиру.

- Вы не видели, как он снова вышел?

Кили напрягся:

- Конечно, не видел.

- А миссис Лэндберг? Вы видели, как она выходила?

- А в чем дело? - возмутился Кили.

- Это, мой друг, то, что называется допросом. Полагаю, вы слышали, что мы ищем парня, с которым у Джейн Причард было назначено свидание?

- Слышал, - сказал Кили.

- Ну, так мы его нашли, - сказал Гарделла.

- Они хотят сказать тебе, Джек, что это был я, - понуро сообщил Макс.

Кили пришлось повернуться всем туловищем, чтобы взглянуть на Хедду. Его лицо было взволнованным.

- Я надеялся, что ты об этом не узнаешь, Хедда, - сказал он.

- Ты это знал? - спросила она.

- Да, знал, - сказал он и глубоко вздохнул. - Поэтому я их и убил.

Глава 4

Казалось, в комнате стало нечем дышать. Мы все замерли, один только Питер отвернулся от окна, и в его глазах появился недобрый блеск.

- Так это вы убили девушек? - спокойно спросил Гарделла.

Кили кивнул.

- О нет, Джек! - воскликнула Хедда.

- И Мортона Льюиса? - продолжал Гарделла.

- Да.

- И вы напали на мисс Лауру Причард в комнате двести десять?

Кили растерянно сморгнул:

- Да... Да, как мне кажется.

- Вам кажется?

- Да, это сделал я, - сказал Кили.

На какой-то момент Гарделла перевел взгляд своих припухших глаз на Питера. Я подумал, что он просит у него помощи, но он ничего не сказал.

- Ну, мистер Кили, - сказал он, - что, если вы расскажете нам обо всем, только не волнуйтесь и не торопитесь.

- Я этому не верю, Джек! - взорвалась Хедда. - Ни одному твоему слову не верю!

- Пусть он расскажет нам, миссис Лэндберг, - сказал Гарделла.

Кили тяжело отвернулся от Хедды.