По следу Жезла. Ученица великих магов

– Серьёзно? – всё ещё сомневаясь, спросила я.

– А что тебя смущает? – поинтересовалась Ефросинья Анисимовна.

– Ну, не знаю… Я всегда думала, что Баба Яга – сказочный персонаж.

– Да какой же сказочный! Самый что ни на есть реальный, – воскликнула бабушка. – Можешь потрогать.

Я вздохнула: ладно, одним чудом больше, одним меньше. Какая, собственно, разница. Баба Яга, так Баба Яга. И начала подниматься по крутым ступенькам.

Комната Бабы Яги оказалась на удивление большой и вместительной. Мы расселись вокруг круглого стола и, пока Баба Яга хозяйничала на кухне, Стэнн познакомил меня со своими друзьями. Молодой широкоплечий парень был колдуном-полицейским из города Трамена, расположенного на окраине Кэтанга, недалеко от Портала между Мирами. Звали его Нэйтас. Игорь Николаевич оказался колдуном местным, российским, да ещё и начальником отдела магической полиции. Никогда не думала, что в нашем мире тоже есть колдуны, но вот, как выяснилось – и у нас они водятся. А в разгар знакомства появился щупленький дедок с козлиной бородкой, обрадовался, меня увидев, и представился:

– Степан Ильич, Змей Горыныч, то есть.

– Кто? – не поняла я.

– Да, неважно, – махнул дедок рукой и уселся за стол.

И тут в комнату вошла Ефросинья Анисимовна в окружении самостоятельно летящих тарелок.

– Вот и еда, – весело сказала она и, глянув на меня, фыркнула: – Закрой рот, ворона влетит. Между прочем, ты и сама так умеешь.

Я вздохнула и уткнулась в опустившуюся передо мной тарелку, твёрдо решив сразу после обеда потребовать у Стэнна, чтобы он вернул мне память о моих похождениях во сне. Я уже устала удивляться тому, что для всех остальных казалось естественным и не стоящим внимания. А постоянные намёки окружающих о том, что я что-то знаю и умею, начинали действовать на нервы.

– Селена, – повернулся ко мне Стэнн после того, как все утолили первый голод и начали потихоньку переговариваться. – Расскажи, как тебе удалось уйти от Гэттора?

– Да тут и рассказывать нечего, – я допила вкуснейший вишнёвый компот и подвинула чашку поближе к Нэйтасу, сидевшему рядом с кувшином, попросив: – Налей ещё, пожалуйста.

Нэйтас торопливо вскочил и наполнил мне чашку, а я продолжила:

– Селена удивительно вовремя мне письмо написала. И про Гэттора: что его опасаться надо. И про талисман: что я его должна всё время с собой носить. Я и сунула камушек в карман, даже не подумав, что я обычно в таком виде не гуляю, что его в джинсы надо класть, а не в халат. А оказалось, правильно сделала.

– Ты ж пророк, – улыбнулся Стэнн.

– Кто? – удивилась я.

– Пророк, – повторил Стэнн и, как ранее дедок, махнул рукой: – Впрочем, сейчас это неважно. Рассказывай дальше.

– Когда Гэттор меня в подвале запер, я после его колдовства забыла всё, что произошло. Так талисман мне сначала вспомнить помог, а потом сюда меня перенёс. Вот, собственно, и всё. А вот где ты был в то время, когда меня выкрадывали? Пока я письмо читала, ты во дворе на заборчике сидел, а как я решила тебя позвать, исчез куда-то.

– Гэттор меня обманул, – смущённо усмехнулся Стэнн. – Он создал такое великолепное наваждение… Я был уверен, что ты зовёшь меня на помощь, что Гэттор тебя на машине увозит. Кинулся за ним. Пока разобрался, что к чему – время прошло, Гэттор тебя по-настоящему выкрал. Я обратился за помощью к Игорю Николаевичу. Его сотрудники нашли дом Гэттора, но, когда в подвал спустились, тебя там уже не было. Мы подумали, что он тебя с собой забрал. А След найти не смогли. Я… – Стэнн замолчал, закусив губу, потом продолжил: – А память тебе надо всё-таки восстановить. Теперь-то ты это понимаешь?

– Понимаю, – кивнула я. – Только хотела сказать, что после обеда надо этим заняться.

– Вообще-то, это ужин, – улыбнулась Ефросинья Анисимовна. – Восемь часов почти.

– Да? – удивилась я. – А мне показалось, что с момента моего похищения часа два прошло, не больше. Может, я без сознания долго лежала? Или талисман меня целый день по волнам носил? Ну, тем лучше. Сейчас поедим, Стэнн меня домой отведёт и поколдует.

– Я уже поел. Можно хоть сейчас отправляться, – Стэнн встал, вопросительно глядя на меня.

Я тоже поднялась:

– И я сыта. Спасибо, Ефросинья Анисимовна.

И обратилась к Стэнну:

– На чём мы с тобой добираться будем?

– Я тебя Личным Путём проведу.

– Это как? – не поняла я.

– Сейчас увидишь. Не бойся, ты уже им ходила. Тебе даже понравилось.

– Ну, ладно, если так, – пробормотала я себе под нос.

Стэнн обнял меня за плечи, и я моргнуть не успела, как мы оказались в моей квартире.

– Вот ты и дома, – Стэнн стоял рядом и не думал меня отпускать. Скорее, наоборот: мне показалось, что он даже крепче прижал меня к себе. А я, оставшись с ним наедине, вдруг смутилась и осторожно выбралась из его объятий.

Стэнн уловил перемену в моём настроении и вопросительно приподнял брови:

– Что?

– Ничего, – замотала я головой. – Действуй, давай. Что мне надо сделать: сесть, встать?

Хотела добавить: «лечь?», но вовремя прикусила язык.

– Сядь на стул. А лучше – на табурет, чтобы спинка не мешала.

Я принесла с кухни табуретку и уселась перед Стэнном:

– Так?

И улыбнулась жалобно: