По соседству

- Если они от депрессии, то, наверное, надо к ним вернуться, – сказала Хлои, тут же осознав, как бесцеремонно себя ведет. - Да и зачем тебе либидо? – хихикнув спросила она.

- Понимаешь, для тех, кто не выходит скоро замуж, это довольно важная штука. Мы не можем в любое время найти кого-нибудь для секса в собственной спальне.

- Ну, раньше у тебя не было проблем с привлечением мужчин, – заметила Хлои.

- И до сих пор нет, – сказала сестра, ставя кружки с кофе на стол. - Но нужно приложить столько усилий. Особенно в последнее время. Этот мой новый серьезный парень хочет не торопиться… что бы это ни значило.

- Знаешь, это единственная причина, почему я выхожу за Стивена, – сказала Хлои, пытаясь поддержать шутливое настроение. - Я устала «прилагать усилия» ради секса.

Они обе рассмеялись, почти так же непринужденно, как раньше. Но что-то все равно было не так.

- Так что там, сестренка? – спросила Даниэль. - Не в твоем стиле просто так зайти в гости. Хотя, откуда мне знать – у нас много лет не было такой возможности.

Хлои кивнула, вспоминая, сколько времени они провели вместе за последние годы. Однажды Даниэль ночевала у нее в Филадельфии, когда приезжала на концерт. Они немного поболтали. Даниэль напилась вдрызг и отключилась на диване. Тогда они говорили о маме и об отце. Это был единственный раз, когда Даниэль открыто сказала Хлои, что хотела бы его навестить.

- Это место преступления сегодня утром… – начала Хлои. - Оно мне напомнило, как мы сидели на крыльце у себя дома. Я все время думала о крови на ступеньках. Меня чуть не стошнило. А ведь на меня это не похоже, правда? Да и не было там ничего такого ужасного, чего бы я еще не видела. Просто меня почему-то это потрясло. И я подумал о тебе. Понимаешь?

- Да… Стабилизаторы настроения… Я почти уверена, что депрессия началась от ночных кошмаров о маме с папой, которые мне снились. После очередной жуткой ночки я по многу дней ходила сама не своя. Не хотелось вставать с кровати. Я никому не доверяла.

- Что ж, я собиралась спросить, как ты справляешься, но, кажется, уже знаю ответ.

Даниэль кивнула.

- Таблетки.

- Ты в порядке?

Даниэль пожала плечами, хотя могла бы и средний палец показать.

- Мы вместе десять минут, а ты уже взялась за свое. Боже, Хлои… Ты когда-нибудь научишься жить своей жизнью и не тащить за собой то дерьмо? Помнишь, когда ты мне позвонил и сказала, что переезжаешь в Пайнкрест, мы договорились это не обсуждать. Вода под мостом и все такое…

Хлои удивилась. На ее глазах Даниэль сменила сухой сарказм на ярость в одно мгновение. Разумеется, родители – их больная тема, но такой перепад настроения был тревожным знаком.

- Давно ты перестала пить таблетки? – спросила Хлои.

- Пошла ты.

- Давно?

- Три недели, плюс-минус. А что?

- А то, что я наблюдаю за тобой пятнадцать минут и уже вижу, что они тебе нужны.

- Спасибо, док.

- Начни их пить, пожалуйста. Ты мне нужна на свадьбе. Подружка невесты, помнишь? Как бы эгоистично это ни звучало, я хочу, чтобы тебе там понравилось. Так ты будешь их принимать?

Напоминание о роли подружки невесты что-то переключило в Даниэль. Она вздохнула и немного расслабилась. В ее взгляде еще читался гнев, но было и что-то теплое.

- Хорошо, – сказала она.

Она встала, подошла к декоративной корзинке на кухонной стойке, достала оттуда баночку, вытряхнула таблетку и проглотила ее вместе с кофе.

- Спасибо, – сказала Хлои. А потом решила нажать еще чуть-чуть, чувствуя, что что-то еще было не в порядке. - А в остальном как дела?

Даниэль на секунду задумалась, и Хлои перехватила ее взгляд, метнувшийся к входной двери. Все произошло быстро, но Хлои успела заметить страх, она в этом не сомневалась.

- Все отлично.

Хлои знала сестру достаточно хорошо, чтобы не развивать тему.

- Так что там с чертовой квартальной вечеринкой? – спросила Даниэль.

Хлои рассмеялась. Она почти забыла, как Даниэль умеет перескакивать с одной темы на другую с грацией слона в посудной лавке. Разговор пошел в другое русло, Хлои продолжала исподтишка следить за сестрой, но та больше не оглядывалась испуганно на дверь.

И все же, Хлои знала, что она что-то скрывает. Возможно, если они проведут больше времени вместе, Даниэль расколется.

Да что же тут происходит? – гадала про себя Хлои, поглядывая на дверь.

И только тогда она осознала, что совсем не знала свою сестру. Да, многое в ней было таким же, как в семнадцатилетней неформалке, с которой она когда-то жила, но… Теперь в Даниэль появилось что-то новое… Что-то мрачное. Ей нужны были таблетки доя настроения. Ей снились кошмары.

Хлои поймала себя на мысли, что боится за сестру и хочет хоть чем-то ей помочь.

Даже если для этого нужно будет окунуться в прошлое.

Только не сейчас, думала она. Может, после свадьбы. Кто знает, сколько ссор и перемен настроения им предстоят после разговоров о смерти матери и тюремном сроке отца. Сидя на кухне с Даниэль, Хлои явственно чувствовала присутствие этих призраков и гадала, как часто они посещают ее сестру.

Какие тени вились над головой Даниэль? И что именно они ей нашептывали?