В «Крестах» содержались не только уголовные преступники, но и политические, приговоренные к одиночному заключению. После революции 1905 г. политических заключенных в «Крестах» стало больше, чем уголовников. Февральская революция 1917 г. освободила тех и других.
Сюда же доставили многих царских министров, один из которых — Б.В. Штюрмер, умер здесь в конце 1917 г.
А еще летом того же года, после расстрела демонстрации 3 июля, в камеры «Крестов» попали большевики, в их числе были Владимир Антонов-Овсеенко, Павел Дыбенко, Лев Каменев, Анатолий Луначарский, Федор Раскольников, Лев Троцкий.
В 1937–1938 гг. в «Крестах» томились советские граждане, обвиненные в контрреволюционных заговорах. В каждой камере-одиночке площадью три квадратных метра содержались по 10–15 человек. Не миновала печальная участь многих людей, именами которых страна гордится. Здесь «сидели»: поэт Николай Заболоцкий, основатель теории этногенеза Лев Гумилев, востоковед Теодор Шумовский, народный артист СССР Георгий Жженов, маршал Советского Союза, принимавший 24 июня 1945 г. на Красной площади в Москве парад Победы Константин Рокоссовский.
Эти строчки Анны Ахматовой — о «Крестах».
В структуру тюрьмы включалась тюрьма специального назначения для содержания и организации труда осужденных — специалистов военного профиля. Это были так называемые «шарашки». Жизнь одной из них отражена в романе Александра Солженицына «В круге первом».
На базе этих ОКБ было разработано много образцов военной техники, хорошо зарекомендовавших себя в годы Великой Отечественной войны, например самоходные артиллерийские установки СУ-152 и ИСУ-152.
В годы блокады, в феврале 1942 г., в психиатрической больнице «Крестов» умер арестованный в августе 1941 г. «за упаднические настроения» детский поэт Даниил Хармс.
В начале XXI в. возникла идея вывести следственный изолятор за пределы исторической части Петербурга. Новый тюремный комплекс будет располагаться около города Колпино.
Рядом с «Крестами» находится детская областная клиническая больница. Ежегодно в ней лечится около десяти тысяч больных детей. История же больничного здания начиналась в 1870-х гг., когда начал создаваться Дом призрения А.И. Тименкова и В.А. Фролова с целью доставления приюта неимущим; средств к существованию престарелым и увечным лицам, принадлежащим к петербургскому купечеству и мещанству.
В нем была открыта церковь во имя святого Андрея Блаженного.
Купец 1-й гильдии Андрей Иванович Тименков владел торговой оптовой фирмой «Тименков и Фролов», которая носила его фамилию и фамилию его друга Василия Александровича Фролова.
Для строительства Дома призрения Тименков приобрел у наследников начальника Адмиралтейских Ижорских заводов Александра Яковлевича Вильсона большой участок земли с садом.
Тименков фактически не успел начать задуманное, скончавшись в 1871 г., но он оставил завещание, согласно которому должно было вестись строительство Дома призрения. Датой учреждения считается 31 мая 1872 г. Дом создавался на средства, завещанные петербургским купцом Тименковым-Фроловым. Его открыл и освятил митрополит Исидор 16 января 1877 г. Тогда же освятили и большой храм блаженного Андрея, Христа Ради Юродивого (Критского), построенный рядом с богадельней по проекту Карла Вергейма в традиционных формах византийского зодчества. Боковые приделы церкви, по воле учредителя, носили имена святых его друзей — пресвитера Василия Анкирского и Архистратига Михаила (еще одним другом, помимо Фролова, был Михаил Назарович Солодовников. —
Дом призрения Тименкова-Фролова располагался в двух зданиях. Дом призрения для бесплатного призрения престарелых и увечных, принадлежащих к Санкт-Петербургским купеческому и мещанскому обществам, находился в доме № 6. В нем теперь располагается Детская областная больница, а школа при Доме призрения, ее курс соответствовал курсу трехклассных городских училищ (ныне — здание Центра репродукции) — в доме № 4.
Школа подчинялась контролю Министерства народного просвещения. Школа при Доме призрения просуществовала до 1922 г., затем ее преобразовали в женскую образцовую гимназию № 7.
С февраля 1922 г. в опустевшем здании Дома призрения разместилась Ленинградская Высшая Коммунистическая сельскохозяйственная школа (ВКСХШ) им. Клары Цеткин. После убийства Сергея Мироновича Кирова школе присвоили его имя. Но вскоре, в 1938 г., школу перевели на улицу Ракова, 17 (ныне — Итальянская ул.).