Начавшаяся 22 июня 1941 г. Великая Отечественная война вновь наполнила Нарвские ворота истинно патриотическим содержанием!
Отсюда, давая клятву верности Родине, уходили на фронт солдаты и бойцы народного ополчения.
Стихотворение «Победителям» Анна Ахматова написала в последний день февраля 1944 г., находясь в эвакуации в Ташкенте.
А за месяц до этого у Нарвских ворот для встречи советских солдат, 27 января освободивших Ленинград от немецко-фашистской блокады, собрались тысячи горожан — старики, женщины, дети, фабричные и заводские рабочие, санитары госпиталей…
Об этом дне в страшную зиму 1941/42 гг. мечтала Ольга Берггольц:
Сохранилась фотография, сделанная 8 июля 1945 г., на которой бойцы 45-й гвардейской стрелковой дивизии победным маршем идут к Нарвским воротам.
Это первая дивизия на Ленинградском фронте, удостоенная звания гвардейской. 45-й гвардейской она стала 16 октября 1942 г. в результате преобразования 70-й ордена Ленина стрелковой дивизии. В ту пору ей командовал Герой Советского Союза Анатолий Краснов, получивший высшую награды Родины во время Советско-финляндской войны 1939–1940 гг. Любопытно, что комдив Краснов сразу же издал приказ, согласно которому солдаты должны были носить усы, как это полагалось солдатам Императорской гвардии.
На счету этой славной дивизии — множество боевых заслуг. Четверо гвардейцев удостоены звания Героя Советского Союза. Это — комбат Игорь Бойцов, его имя носит переулок в Адмиралтейском районе Петербурга; командир взвода Александр Волков, чье имя присвоено улице в Пскове; стрелок Константин Шестаков, увековеченный в названии одной из улиц города Выборга и помощник командира взвода, парторг Георгий Яшин, в честь которого назван поселок Яшино в Выборгском районе Ленинградской области.
Утром 8 июля 1945 г. дивизия торжественно входила в Ленинград через Триумфальную арку в Кировском районе — одну из трех временных триумфальных арок, построенных специально для встречи советских войск. Ленинградцы встречали воинов хлебом-солью и различными подарками. В руках у людей были огромные букеты цветов.
На фотографии запечатлен момент прохождения воинов дивизии мимо бывшего доходного дома Гордзялковских (здание на углу современных проспекта Стачек и улицы Ивана Черных).
Дивизия прошла к Дворцовой площади, где приняла участие в торжественном митинге.
Обращаясь к воинам 45-й гвардейской дивизии, председатель Исполнительного комитета Городского Совета депутатов трудящихся Петр Сергеевич Попков сказал: «За разгром фашистских войск под Ленинградом, от всего населения нашего города передаю вам сердечное русское спасибо. Ленинградцы никогда не забудут ваших славных подвигов в Великой Отечественной войне!». Но это прозвучало уже на Дворцовой площади.
Нарвские ворота, пострадавшие при артиллерийских обстрелах и авиационных налетах, вскоре после войны отреставрировали.
Сейчас на третьем этаже, в аттике, где когда-то находилось караульное помещение, работает музейный выставочный зал.
По сути, до преобразований, начавшихся в первые послереволюционные годы, площади перед Нарвскими воротами практически не было, да и круглая площадь за ними появилась лишь в конце XIX в. Перед Нарвскими воротами когда-то протекала речка Таракановка. Участок мелководной речушки между Обводным и Бумажным каналами засыпали в 1920-е гг. Тогда же площадь получила нынешнее наименование. В нем отражена история выступления рабочих Нарвской заставы. Главное из них — это демонстрация 9 января 1905 г. Кровь, пролитую у Нарвских ворот, через двадцать пять лет, в 1930 г., решили увековечить, выложив красной брусчаткой участок площади. В 1979 г., при асфальтировании большую часть красной брусчатки разобрали, оставив лишь фрагмент на возвышении у самых ворот.