По тонкому льду

— Клянусь, я закончил. Следующую пару секунд я свободен, а впрочем — весь день. А теперь, где моя потрясающая девушка?

Завернув за угол, я увидел её, стоявшую в коридоре и широко улыбающуюся:

— Твоя девушка?

Мы ещё не обсуждали статус наших отношений, но каждую секунду последнего месяца мы проводили вместе, и мои намерения были серьёзными.

— У меня серьёзные намерения по отношению к тебе, Камилла. Мне правда нравится то, что между нами сейчас, и я не хочу видеть тебя с кем-то другим. Хочу, чтобы ты была моей. Ты согласна?

Я говорил, с каждым шагом приближаясь к ней как физически, так и эмоционально. Она нужна была мне рядом, на иное я не был готов.

Камилла кивнула, откашлявшись:

— Я ни на кого больше не смотрю, Нейт. С самого начала я хотела лишь тебя. Ты знаешь об этом, так что я твоя… ты застрял с принцессой.

Я быстро подскочил к ней, схватив её лицо своими руками и впившись губами в её губы в страстном поцелуе. Когда я смог наконец остановиться, я открыл глаза и посмотрел на неё:

— Вообще-то, я не совсем об этом хотел тебя спросить, хоть и рад, что мы об этом поговорили. На самом деле я хотел узнать, придёшь ли ты на ужин к моей маме сегодня?

Камилла выглядела неуверенной; скулы на её лице выделялись, когда она покусывала в сомнениях губы.

— Я не уверена…

Я пощекотал её:

— Теперь тебе придётся, раз уж ты моя девушка и всё такое. Давай, она жутко хочет увидеть тебя снова. И это будет всего лишь небольшой ужин у мамы дома. Никто из городских жителей тебя не увидит.

Я пригнулся, чтобы посмотреть ей в глаза, стараясь разжалобить её своим щенячьим взглядом, чтобы она не смогла отказать.

— Ну ладно, хорошо, я пойду. Но мне нужно подготовиться. И я принесу вино, раз уж ты не дал мне времени выбрать для неё подарок в честь первой встречи у неё дома.

Я рассмеялся, ведь маме, в общем, было всё равно:

— Ты такая правильная, детка. Я полагал, что выбил из тебя хоть долю этого этикета.

Камилла покраснела и в ответ шлёпнула меня по заднице, после чего спустилась в холл.

***

Мы заехали на гравийную дорожку перед домом моей мамы примерно к семи вечера.

— Это так… по-домашнему, — Камилла с благоговением осмотрела дом.

Я не удержался и рассмеялся:

— Ты живешь в доме размером в девять тысяч квадратных футов, и ты, будучи известной звездой, восхищаешься причудливым домом моей мамы в Харлин Фоллс?

Камилла повернулась ко мне, поправляя свои золотисто-коричневые волосы, которые за последние месяцы значительно отросли:

— Ты не понимаешь. Конечно, я выросла в тех домах, у нас были усадьбы для проведения каникул и отпусков и прочие до смешного дорогие вещи. Но… всё, чего я всегда хотела, вот это, — сказала она, указывая на дом. — Мне хотелось расти в нормальном доме, где рост детей отмеряют на дверных косяках, а кроссовки валяются грудой на ступенях, пока мама не закричит убрать их.

Я взял её за руку, сплетя пальцы, поднёс к своим губам и поцеловал:

— Что ж, я рад, что сегодня вечером могу дать тебе что-то из этого. Пойдём, мама уже должна дожидаться нас внизу с готовым ужином.

Мы вышли из джипа и поднялись по поскрипывающим под нашими ногами ступеням крыльца. Я чувствовал аромат рваной свинины, доносившийся из кухни через весь дом, и мой рот наполнился слюной. Мама приготовила моё любимое блюдо сегодня.

— Привет, ма! — прокричал я, открывая входную дверь.

Из магнитофона доносился голос Гарта Брукса, в гостиной с выключенным звуком работал телевизор, транслируя игру в хоккей. Мама старалась изо всех сил.

— Привет, дорогой! Я на кухне, входи!

Камилла сжала мою ладонь, я чувствовал, что она нервничала. Я наклонился, чтобы прошептать ей на ухо:

— Не волнуйся, малышка, ты ей понравишься.

Мама любила семью Валон много лет; она не переставала наблюдать за жизнью Камиллы по новостям и через общение с Элеонор. Она не знала, что Камилла согласилась прийти сегодня на ужин, но я сказал ей, что пригласил её, и маму это обрадовало. Хоть я не признался ей и не рассказал, что Камилла мне дорога… она видела это. Она знала, что я не каждую ночь проводил дома, и к тому же я то и дело говорил о Камилле.

При входе на кухню запах барбекю накрыл нас с головой, и мой желудок заурчал. Громко. Все в комнате оглянулись на меня и рассмеялись.

Все, кроме Камиллы.

Ладно, я не сказал ей, что мои лучшие друзья Мэттью и Таннер тоже придут, или что жена Таннера Кристен придёт.

— С днём рождения! — прокричал кто-то.

Или что был мой день рождения.

— Пожалуйста, скажи, что твой день рождения не пятого марта, — прошипела мне на ухо Камилла, сжимая мою руку сильнее.

Всё, на что я был способен, это виноватая гримаса в надежде, что она не выколет мне глаза.

— Камилла! Как я рада тебя видеть! — накинулась мама, сжимая в крепких объятиях мою девушку до того, как та успела упрекнуть меня за такую оплошность.

— Здравствуйте, миссис Раш, спасибо за гостеприимство, — сказала Камилла, протягивая принесённую бутылку вина и проявляя свои лучшие манеры.