По ту сторону

Обернувшись, заметила женщину, её спина была так согнута, что казалось, будто за темным балахоном скрывается не малых размеров горб. В руках она несла плетенную потрепанную корзину, в которой лежали несколько непонятных и явно сухих ростков, а ещё пара гнилых фруктов, местами настолько испортившихся, что даже почернев. Едва переставляя ноги, шаркая потрепанной обувью по земле, она еле шла, сильно прихрамывая. Подбежав к ней, улыбнулась.

– Позвольте вам помочь…– одарив меня суровым всё тем же серым взглядом, она перехватила корзину в другую руку, отдаляя от меня и не слова не говоря, медленно обогнула меня, продолжив свой путь. – Постойте, я ведь только…– но старуха не остановилась и решив, что лучше оставить её в покое, отвернулась, давя тяжелый вздох. Ну и жители здесь…

Я попыталась заговорить ещё с несколькими прохожими, но у всех у них была одна и та же реакция. Я не успевала даже задать вопрос, замечая, что я приближаюсь именно к ним, они ускоряли шаг и прятали лица в капюшонах, горбились, точно на них внезапно обрушивалась тяжелая ноша, и расходились прочь от меня, как от прокаженной. Оставив тщетные попытки выудить хоть какую- то информацию из местных, я шла вдоль дороги. Быть может поговорить с теми, кто одет как я, нормально? Конечно, вряд ли они понимают больше чем, я, но может быть, вместе у нас возрастут шансы это выяснить!

Краем глаза, заметив за спиной три фигуры, немного напряглась и ускорила шаг. Силуэты в теплых плащах не отставали, убедив в том, что они идут за мной. Оглядевшись вокруг, поняла, что рядом ни души. Куда все делись, ведь пару минут назад здесь всюду сновали люди! Или же мои вопросы их так доконали, что они попрятались в домах? Горько усмехнувшись своим мыслям, сверкнула с главной улицы между домами, и сразу заметно стало темнее, будто выключили весь свет, и небо вмиг погасло. Стены начали сужаться, и через минуту я уперлась в стену. Тупик! Замерев перед кирпичной стеной, обернулась. Плечи трех фигур сотрясались, будто от беззвучного смеха.

– Что вам нужно? – ответом мне была тишина, я лишь заметила сверкнувшие в темноте капюшонов белоснежные зубы и неестественно длинные для человека клыки. Отчего с губ сорвался жалобный всхлип, который явно позабавил незнакомцев. – Деньги?– я пошарила в карманах черных джинсов и достала несколько монет. Они выглядели незнакомо, но явно имели ценность, во всяком случае, я на это надеялась. – Золото? – я прикрыла рукой цепочку в форме змеи, подаренную родителями на день рождение. Змея ведь медицинский символ хитрости, мудрости и бессмертия. Последнее, к слову, мне бы сейчас очень пригодилось. Но ведь во сне нельзя умереть по настоящему, даже если я не уверена в том, что это сон…

Фигуры уже были так близко, что стоило им вытянуть руку, и они достали бы с легкостью схватили меня за одежду. Но они не торопились, им явно доставляло удовольствие видеть, как в моих глазах нарастает паника и ужас от осознания происходящего. Внезапно раздались тяжелые шаги, и не успела я моргнуть, как один из трех фигур отлетел к стене. Послышался хруст костей, кажется, это был позвоночник. Его тело неестественно изогнулось и неподвижно осталось лежать на земле. Усилием воли я отвела от него взгляд. Мужчина замахнулся уже для следующего удара и оттолкнул второй силуэт. Третьего он отравил в нокаут с локтя и бросил на меня быстрый взгляд. Схватив мою руку, он бросился прочь из переулка. Я, осознав, что этот человек только что спас меня, поспешила за ним, но тут на левом запястье сомкнулась чья- то горячая большая ладонь. Острые когти прошлись руке, оставляя глубокие царапины. Обернувшись, увидела силуэт в плаще. Он потянул меня на себя, и капюшон слетел с его головы, обнажая полу собачью морду и высокие стоячие острые уши. Я вскрикнула, стараясь вырвать руку. Человек выскочил вперёд и кулаком ударил существо меж ребер. Вновь послышался хруст, и морда исказилась гримасой боли. Я стояла на месте, разглядывая его.

– Бежим!– прикрикнул человек и схватив меня за руку, бросился к центральной улице. Отвернувшись и прижимая исцарапанную руку к груди, бежала за ним, пока сердце мощными ударами сотрясало грудь, стараясь выскочить из тела. Я обернулась, бросив короткий взгляд назад, чтобы убедиться, что за нами нет погони или чтобы ещё раз увидеть тех существ, не знаю, что в большей степени интересовало меня. Погони не было, но я увидела, как три черных странных пса выскакивают из того переулка и исчезают в темноте.

Только оказавшись на площади, среди безразлично снующих прохожих, которые снова появились на улице и, отбежав на достаточное расстояние от злополучного переулка, мы, наконец, остановились. Мужчина согнулся пополам, в попытке отдышаться. Я судорожно хватала ртом воздух, слыша, как сердце колотится даже в висках. Немного отдышавшись, я выпрямилась, смахнув кровь с руки, и повернулась к своему спасителю.