По ту сторону

– Натан Петрович, я много раз повторял вам, что я – шоумен. Профессиональный кривляка. Мне убивать и калечить людей нельзя – закон жанра. Хотя иногда очень хочется. Его, наверное, лошадью придавило. Но я о другом диагнозе. Все эти кители, погоны, лампасы и прочее, включая тельняшки, всего лишь знаки, символы. Причем вот эти носители плохо понимают смысл носимой символики. В результате мы наблюдаем эклектику. Представь, что ты встретил на тропе войны индейца с причёской команча, раскрашенного как делавэр, и в одежде могиканина. Да ещё и верхом на мустанге! Что с таким надо делать?

– Лечить, – хмыкнул длинный. – Или мочить, пока шериф не видит.

– «Мочить» и «лечить» я не люблю, – заявил коротышка. – Мне в милиции раз пять объясняли, что всё дело в сроках и «ритуальных танцах». Допустим, толпа тинэйджеров начинает тебя бить. За то что ты им замечание сделал. В итоге половину оппонентов увозят на «Скорой», а остальные… Ну, скажем так: выглядят не блестяще. Формально: взрослый дяденька избил группу подростков. Криминал! Но все всё понимают. Это – танцы… Ежели оппонент потерял работоспособность на столько-то дней, то это административное правонарушение. А если больше (по медицинской справке!), то надо заводить уголовное дело. Он на меня с заточкой, которая потом где-то потерялась, а я ему в рыло. Заточки нет, а сломанная челюсть есть! Он потерпевший, а я обвиняемый! В общем, не люблю я этого!

– Есть такая тема, – кивнул Натан Петрович. – Я её тоже не люблю. Государева мельница мелет медленно, но верно. В ейные жернова лучше не попадать. Надеюсь, что здесь её нет. Давай поспрашиваем, зачем это они на нас с шашками наголо?

– Давай. У кого тут голова целее? Вот этого я не бил, а ты?

– Ну, если только по корпусу… Хотя морда у него довольно тупая…

– Можно подумать, что твоя морда лица вся утончённая! – буркнул Александр Иванович и слегка пнул одного из «казаков»: – Слышь ты, ряженый, вы почто на нас наехали?

– Врёшь! – прохрипел пленный. – Это вы – ряженные. А мы – суть и соль земли русской!

– Во как! – почесал затылок Натан Петрович. – Ни больше, ни меньше! А я где-то читал, будто казаки – во времена оны – успешно воевали на стороне Турции против русских. И за поляков они воевали – опять-таки против русских. А уж сколько евреев перерезали… Может, что путаю, а?

– Утрируешь, – сказал Александр Иванович. – Что с недоучки взять? Но, вообще-то, очень долго в Московии слово «казак» было ругательным, особенно после Смутного времени. Но в принципе ты прав – Русь-Россию казаки Отечеством считали далеко не всегда. Они как бы отдельная общность. Её воспели Гоголь и Шолохов, а незабвенный Троцкий, помнится, выразился кратко и однозначно – зоологическая среда! Большевики даже такую кампанию затеяли – расказачивание. Так чего ради вы устроили тут скачки и танцы с саблями? – вновь обратился он к пленному. – Что мы вам плохого сделали?

– Так… Попугать хотели…

– Шутка юмора, да?

– Надо бы им первую помощь оказать, – неуверенно сказал я. – А то откинет кто-нибудь копыта… или гангрену схлопочет.

– Да и хрен-то с ними! – махнул рукой Натан Петрович. – Меня другое волнует. Эй ты, пугатель, вас сколько до кучи?

– Много!

– Я спрашиваю: сколько у вас боеспособного личного состава? Или ты хочешь попробовать на вкус собственные кишки? Это правильно! Я тебя сейчас разделаю по науке, остальные посмотрят и всё сразу расскажут. Они всё расскажут только ради того, чтоб умереть сразу, а не как ты. Начинать?

– Сто пятьдесят… Нет, нас – двести!

– Врёт, – тут же определил Александр Иванович и подал напарнику трофейную шашку. – Ты ему пашину надрежь внизу и тяни потихоньку.

– Триста! Нас триста сабель!

– Смотри-ка, мочу пустил со страху… – отметил библиотекарь. – И всё равно врёт. Наверное, он сейчас скажет всё, что пожелаем. Но с этого мало радости.

– Это точно, – признал Натан Петрович. – Один ведь ускакал.

– А что ж не добил-то?

– Отвлёкся… Но шутка юмора тут в другом: если их осталось хотя бы десятка два-три и все на лошадях, то они нас, пожалуй, стопчут. У тебя, часом, пулемёта нет? Против кавалерии, говорят, первейшее средство!

– Еропланы от кавалерии тоже помогают. Однако нету, – развёл руками Александр Иванович. – Может, как в старину, частокол построим?

– Слушай, от стройки – любой – меня просто тошнит, – сказал Натан Петрович. – Давай не будем ничего строить!

– Господа! – подал я голос. – Вы забыли о природных укреплениях. Почему бы нам, к примеру, не забраться вон на тот пупырь? Он, конечно, невысокий, но вряд ли лошадь сможет залезть на такой склон. Огнестрельного оружия у них вроде бы нет…

– Пожалуй, это мысль! – одобрил Натан Петрович и обратился к пленному: – Слышь ты, соль земли, у вас есть какое-нибудь метательное оружие? Ну, там ружья, автоматы, пистолеты, луки, арбалеты какие-нибудь, а?

– Есть! Нет… Нету-у!!!

– Да ну его к чёрту! – отмахнулся Александр Иванович. – Давай перебазироваться наверх. Если у них что-нибудь есть, мы из пленных баррикаду сделаем – пусть по своим стреляют.

– А вода?

– Ну, собственно говоря, воды нет и здесь. Что-нибудь придумаем…