По ту сторону

В данном земледельческом обществе никто, конечно, не помнит, с чего и как всё начиналось. Народ хочет, чтобы больше выдавали зерна на прокорм семей и меньше били. Власть управляет и занимается иерархической борьбой внутри себя. В благополучии «низов» она заинтересована слабо, поскольку безбедное существование властей предержащих может обеспечить и значительно меньшее количество населения».

– А если война? – наивно спросил я.

– Это я тебе и без прибора отвечу! – сказал Серёга. – До изобретения простого в обращении огнестрельного оружия крестьяне-земледельцы для войны были не пригодны. Вспомни Куликовскую битву! Задача народа кормить, одевать-обувать армию. Ей – всё лучшее!

– Это точно! – заметил Натан. – Интересно, в бронзовом веке из бронзы делали только оружие, символы и украшения, или мотыги с граблями тоже?

– Если вернёмся, спроси в Google, – посоветовал Серёга. – Там тебе, наверное, ответят, а я не готов.

– А они готовы! – заявила Сара. – Вы тут ещё долго собираетесь рассиживаться? Поехали!

– Ну, поехали…

Изуродованный бронзовый меч так и остался лежать на примятой траве.

Глава 10. Варианты

Границу между временными слоями не заметить было трудно – всё вокруг помутилось, расплылось и сдвинулось, а желудок подпрыгнул к самому горлу. Правда, длилось это удовольствие всего несколько секунд. Лушаги как ни в чем не бывало продолжали шагать всё по тому же, казалось, склону. Только внизу уже расстилались не возделанные поля, а дремучие девственные леса.

При ближайшем рассмотрении лес оказался вовсе не дремучим, а вполне проходимым и светлым, состоящим из деревьев, похожих на сосны. Мы прошли по нему примерно километр, когда лушаги одновременно остановились.

– Что, уже прибыли? – удивилась Сара.

– Не знаю, – ответил Первый (или они вместе?). – Тут кто-то есть, причём разумный.

– Где?

– Впереди и чуть вправо. Сто шестьдесят три метра.

– Сколько их? – спросила Сара. – Ты можешь определить на расстоянии?

– Один.

– Так мы сходим и посмотрим, а вы стойте пока здесь.

– Стоим. Но энергоресурсы на пределе.

– Может, Каги слетает – быстрее будет? – предложил Натан.

– Нет, – сказал Серёга, поглаживая птицу. – По-моему, он не слетает. По-моему, он никак после перехода между слоями не оклемается – даже материться не может.

Ворона действительно выглядела очумелой и беспомощной – Серёгино поглаживание ей было явно не в кайф, но сопротивляться она не могла. Реакция Сары была предсказуемой:

– Ну, тогда пойдём мы и постараемся не задерживаться.

– Кто это «мы»? – поинтересовался я. – Если там один человек, то и от нас должен идти один. Иначе можем нагнать страху или вызвать агрессивную реакцию.

– Это правильно, – сказала женщина, вылезая из своего «кресла».

– А вот это не правильно! – возмутился я. – Один раз ты уже сходила одна на контакт. И, по сути, устроила там неолитическую революцию. Может, больше не надо?

– Ничего я не устраивала!

– Давай проведём по этому вопросу голосование. Или прибор подключим и сформулируем вопрос: устраивала или не устраивала?

– Но я же не хотела! – привела Сара последний неотразимый аргумент.

– Для истории и людей, которые там таскают каменные блоки, наверное, не очень важно, хотела ты или не хотела, – попытался я закрепить свою маленькую победу. – Так что посиди пока здесь. Лучше спроси у Первого, сможет ли он держать со мною связь без моих усилий?

Собственно говоря, это я мог спросить и сам, но интуитивно угадал, что нужно сменить тему, уйти в сторону, дабы избежать лобового столкновения. В итоге выяснилось: если я – лично-персонально – даю на это санкцию, то лушаги могут видеть моими глазами, слышать моими ушами и воспринимать озвученные мной мысли. Не озвученные тоже могут, но я сказал, что это, пожалуй, лишнее. Правда, всё это возможно лишь на небольшом расстоянии и при отсутствии помех. В данной ситуации ничто такой связи не препятствует.

Возле большой старой сосны стоял мужик в светлых штанах до колен и футболке с яркой эмблемой на спине. В меру мускулистый и загорелый, он смотрел куда-то вверх, в крону. Временами он отвлекался и нажимал кнопки на маленьком пульте, который держал в руке.

Там – наверху – кто-то копошился среди ветвей. Ветра не было, ударов топора или звуков пилы я не слышал, но сверху вдруг прилетела и упала на землю здоровенная ветка. Следом ещё одна, и ещё. За ними последовала срезанная неведомым образом макушка дерева.

Мужик сказал сам себе:

– Ага! – что-то нажал на пульте, сунул его в карман и принялся оттаскивать в сторону упавшие ветки.