По ту сторону Бездны (СИ)

- Его мать была одной из служительниц Храма Предвечного, - начинает он свой рассказ. - А вот отец был Верховным Коэром Эльвинерэлла. Верховным жрецом Предвечного Светоча в нашей стране, говоря человеческим языком. Хотя «жрец» - это не совсем точно. Жрецом может стать любой, но коэрами рождаются. Это эльвины, с рождения наделенные особыми способностями сливаться душой с беспредельным, пропуская Предвечный Свет сквозь себя, ощущая биение Основ Жизни. Им дано понимать волю богов, но дано и большее - выводить души к свету. Из любой тьмы, из любого отчаянья. Им дано ловить души, ускользающие к Хозяину Вечной Ночи, и возвращать в истинный круг бытия. Это то, что известно всем. Но все их возможности не были известны никому и никогда. И даже моя долгая дружба с Верховным Коэром позволяет мне лишь подозревать... о многом, что было ему доступно. Своими профессиональными тайнами они не делились. И Лоурэл унаследовал многое, хотя и скрывает это. Он выловил твою душу во тьме и вернул к свету. Но подозреваю, что кое-что в твоих воспоминаниях он подправил.

- Ты сам говорил, мою память невозможно ни стереть, ни подправить.

- Для меня невозможно. Полагаю, и Владыка не справится. Про рядовых вампиров я вообще молчу. Мы все работаем с материальным, даже Сэнта со своей магией жизни - она способна вылечить только тело. И лишь коэрам подвластны души.

- Да? Что ж он твою-то тогда к свету не вытянул?

- А кто ж ее тогда вытянул? - Анхен невесело усмехается, но болезни не отрицает. - Лоу всего лишь мальчик, и он не всесилен, но без него я давно бы погиб во мраке. Как и Ара. Скатился бы в ту же пропасть.

- А ей он помочь не смог?

- Не захотел. Возможно - из личной неприязни. Но скорее - что-то там опять на воле богов замешано. Лоурэл кажется очень материальным мальчиком, но он коэр, его душа нездешняя, она слита с беспредельным, он слышит голоса богов, читает видения, знаки, и следует путем этих знаков.

- А почему он скрывает свои способности? Тоже - «воля богов»?

- Возможно. Но есть объяснение и попроще. Культа Предвечного Светоча более не существует, он проклят и отвергнут, его служители доживали свои дни, окруженные презрением, были вынуждены искать себе новое занятие в этой новой жизни. Лоурэлу проще казаться безобидным юным вампиром, подобно всем Новым, лишенным способностей. И ему верят. Хоть это не так, он их не лишен.

Молчу, пытаясь переварить информацию. Вспоминаю, как Лоу вырастил для меня цветок. «Всего один, - сказал он тогда. - Но хотя бы один - могу». А Новые ведь не могут. Да, Анхен же говорил, что Новые уже не растят садов, не чувствуют растений, то есть магией жизни не обладают. А он, значит, может.

- А кольцо? Зачем он подарил мне кольцо?

- Увижу - спрошу, - интересный ответ.

- Но оно что-нибудь означает?

- Вообще - нет, просто средство связи, я ж тебе рассказывал. Или тоже не помнишь?

- Смутно. Но это Лоу мне говорил. Что если позову - он услышит.

- Ну, значит, он уверен, что ситуация, когда тебе понадобиться его помощь, непременно возникнет. И по неведомым мне соображением готов эту помощь тебе оказать.

- По неведомым? А то, что он может ко мне искреннюю симпатию испытывать, ты даже не предполагаешь?

- Зная Лоурэла предположить подобное сложно, - Анхен лишь плечами пожимает. - Все его симпатии мимолетны, он ни к чему и ни к кому не привязан настолько, чтоб давать долгосрочные обещания.

- Ну, к тебе же привязан.

- Воля богов, чувство долга и пара трогательных детских воспоминаний.

- Тридцать лет - не детство.

- А до того, ты полагаешь, мы не встречались? Его отец был моим другом большую часть моей жизни. И лучшую ее часть. А Лоу я помню, еще когда он над колыбелькой взлететь пытался, в силу возраста - не всегда удачно.

- А?.. - попыталась представить младенца, вылетающего из колыбельки. Неудачно - это как, на пол шлепался?

- Забудь! Так что касается привязанностей. Вот ты сейчас так мило в его рубашонку кутаешься. Хоть примерно представляешь, сколько она стоит?

- Я в ваших ценах разбираюсь еще хуже, чем в ваших ценностях.

- Так могу просветить - и про цены, и про ценности. Вот эти милые ажурные вставочки выполнены из поликрастеоренида, это новейший материал, чрезвычайно сложный в получении, помимо декоративной функции выполняет еще ряд защитных, особым образом преломляя солнечные лучи и вплетая получаемый спектр в потоки ауры... не суть. Суть в том, что стоит этот материал - даже не на вес золота, а во много раз его дороже. По большому счету, эта рубашка - предмет несусветной роскоши, а на мой субъективный взгляд - еще и несусветной блажи. Но Лоу не жаль сначала отдать безумные деньги за эту рубашку, а потом отдать и саму рубашку. И не думай, что это эксклюзивный жест, он всю жизнь так живет. А на одежду так и вовсе тратит в год больше, чем я за десять. Он не привязан - ни к деньгам, ни к вещам, ни к тем, кто его окружает. Ему ценнее красивый жест, его жизнь - это красота мгновений, он легко превратит каждый миг своего общения с кем бы то ни было в сказку, а потом уйдет и забудет. И будет другая сказка, для кого-то еще.