По ту сторону экрана

– Ты перебралась в Лондон? – удивился Дункан. – Но я думал, что ты терпеть не можешь этот город.

– Почему ты так решил?

– Гм... не знаю. – Он отвернулся и застегнул рубашку. – Ты поднимешься? Я как раз варю кофе.

У Джулии отлегло от сердца – все-таки она опасалась, что Дункан не захочет ее принять.

– Надеюсь, я не вытащила тебя из постели, – сказала она с улыбкой. – Я постаралась прийти не слишком рано.

– Нет-нет, не беспокойся, – ответил Дункан. Они поднялись по лестнице, и он провел Джулию в гостиную. – Ты очень вовремя, мы как раз вставали.

Мы? Джулия похолодела.

Тут соседняя дверь отворилась, и в комнате появилось очаровательное существо – довольно высокое, сонное и полуодетое.

– Приве-ет, – протянула девица. Она прошла мимо Джулии и шлепнулась на диван. Щурясь от яркого света, повернулась к Дункану и пробормотала: – Я дважды перетряхнула все мешки для прачечной, но так и не нашла свои черные панталончики. Их нет нигде. Дунки, ты уверен, что не оставил их в прачечной, когда стирал?

Дунки? Джулия в недоумении смотрела на Дункана. Разве он не мог подождать немного, прежде чем заводить новую подругу? Все ее надежды рухнули, и она подумала о том, что, может быть, напрасно приехала в Лондон.

– Это Соня, – сказал Дункан, чуть покраснев. – Она моя партнерша, играет Витторию Коромбону. – Представив Джулию как старую приятельницу из Вустера, он вышел из комнаты, чтобы принести кофе.

Соня зевнула и вытянула свои длинные изящные ноги.

– Такая жуткая получилась вечеринка после вчерашнего спектакля, – пробормотала она, поправляя халат. – А потом какой-то гнусный тип разбудил нас, не давал спать бесконечными звонками.

«Одним, – подумала Джулия. – И едва ли мой звонок можно назвать бесконечным». Соня ей очень не понравилась. Не трудно было догадаться, какие отношения между Витторией и герцогом Брачиано. Почему эти актеры не могут делать свое дело только на сцене, почему тащат все в личную жизнь? Разве сущность актерского мастерства не в том, чтобы притворяться?

– Так что там у тебя с продвижением по службе? – спросил Дункан, возвращаясь с кофе. – Ведь ты собиралась покончить с этим, уйти из страховой компании?

– Это было сто лет назад, – пробормотала Джулия. – Я говорила так тогда, когда у меня ничего не получалось.

– Я вас оставлю, продолжайте, – сказала Соня, поднимаясь с дивана. Она подмигнула Дункану:– Ябуду в ванной, если понадоблюсь тебе.

Джулия рассказала о своих планах. Дункан взглянул на нее с удивлением и проговорил:

– Неужели ты разочаровалась в книжном бизнесе? Напрасно, Джулз. Тебе это дело очень подошло бы. Для тебя книжный магазин гораздо лучше, чем офис, битком набитый чиновниками.

– Ничего не выйдет, – сказала Джулия; сейчас она уже сожалела о том, что когда-то рассказала приятелю о Мэгги и о книжном магазине. – Ты же знаешь, что я еще не полностью расплатилась за квартиру.

– Иногда надо рискнуть, – сказал Дункан. – Не рискуя, не получишь все желаемое. Тебе следовало бы это знать.

Джулия в замешательстве взглянула на приятеля. Она ожидала, что он поздравит ее с продвижением по службе, а он принялся отчитывать ее.

– Я думала, ты будешь рад мне, – пробормотала Джулия.

– Конечно, я рад, Джулз, – улыбнулся Дункан. – Прости, я не хотел тебя обидеть. Просто я, наверное... спроецировал на тебя свои собственные ощущения, если можно так выразиться.

– Ты о чем? Что ты имеешь в виду?

Дункан потупился.