По ту сторону греха

Я осторожно высунула нос из-за его плеча, стараясь ни одним местом не прикоснуться к мужчине, чтобы не спровоцировать того, и уставилась в экран. Камера перешла в ночной режим, и изображение было серым, но вполне различимым. Юноша с рюкзаком через плечо стоял спиной к камере и запирал дверь кафедры.

– Это он? – шепотом уточнила я, как будто могла ненароком спугнуть асппиранта.

– Да, – так же тихо ответил Измайлов. – Идем, перехватим его у выхода.

Он схватил меня за руку и, не отрывая взгляда от монитора, потащил в коридор. Очень скоро картинка на экране застыла, сменясь неинтересным видом закрытой двери, а потом и вовсе погасла. Мы бегом спустились по лестнице, Измайлов кинул мне ключи от входной двери, сам же, пока я возилась с замком, завел и подогнал «Ауди». Я, как могла быстро, запрыгнула в машину, захлопывая дверь уже на ходу. На проспект мы выехали в тот момент, когда молодой химик садился в машину такси. Измайлов пристроился следом.

– Неплохо нынче аспиранты живут, – заметил начальник. – Или он больше лаборант?

– Может, ему ехать недалеко, – пожала я плечами, отказываясь видеть подозрительное во всем подряд.

Хотя, если бы не подозрительность Директора насчет кафе и приложения, так бы мы ничего и не выяснили, а я до сих пор была бы вынуждена подслушивать репетиции кавээнщиков.

Однако я ошиблась, дорога у таксиста заняла сорок минут. Машина свернула во двор, остановилась возле пятиэтажки, и аспирант, накинув рюкзак, скрылся за дверью подъезда. Измайлов припарковался, перекрыв в виду отсутствия свободных мест две машины, и погасил фары. Несколько минут ничего не происходило, я не выдержала и хмыкнула:

– Что дальше, Шерлок?

– Как думаешь, почему он не поехал на метро? – Андрей посмотрел на меня так, будто преподнес только что чистейшей воды алмаз, а мне лишь оставалось его огранить.

– Устал? Было лень? Был промокод на поездку? – перечислила я то, что казалось мне очевидным, не вполне понимая восторгов начальника.

– Или в рюкзаке он вез то, с чем нежелательно светиться в общественном транспорте.

– И что, сейчас продает это прямо в подъезде? – округлив глаза, страшным голосом зашептала я, Измайлов рассмеялся:

– Народ, как ты помнишь, в наше время предпочитает бесконтактные способы, всем кажется, что это гарантия безопасности, и наказание никогда не настигнет по причине невозможности оного.

– То есть он, по-твоему, сейчас прячет товар для покупателя?

– Или просто вернулся с наркотиками домой, а прятать их позже отправится. Поэтому мы здесь и торчим.

После слов начальника я приуныла: одно дело – слежка за главным подозреваемым, предельное напряжение от которой будоражит кровь и заставляет волоски на руках стоять дыбом, и совсем другое – увидеть парня с рюкзаком, который приехал домой, а мы, чтобы удостовериться в этом, торчим в темном дворе под его окнами. Я заскучала, в памяти всплыла пачка чипсов, что осталась в моей машине, и сейчас оказалась бы весьма кстати. Спустя минут сорок Андрей сжалился и предложил:

– Хочешь, вызову тебе такси? Не вижу смысла вдвоем мучиться…

Несколько мгновений я колебалась, выбирая между благородным порывом и здравым смыслом, потом согласно кивнула. Не то чтобы я не была в состоянии выдержать долгое сидение в ограниченном пространстве, но находиться так близко к Измайлову и молчать было трудной задачей. Язык так и чесался начать говорить, но ничего путного, как назло, в голову не лезло, так я и сидела, не спеша раскрывать рот, чтобы не сморозить какую-нибудь глупость или того хуже – начать оправдываться из-за собственной нерешительности, что высунула голову слегка припозднившись.

– До завтра, – серьезно глядя на меня, произнес Андрей и якобы по-дружески поцеловал в щеку, задержавшись там дольше приличного, и пустив очередную толпу мурашек от раковин моих ушей до поясницы.

Вдруг нестерпимо захотелось остаться, плюнуть на сложности и собственную неуверенность, но такси уже ждало на улице, а здравый смысл настоятельно велел повременить с душевными порывами.

Вечер дома прошел в томлении, Машка традиционно заперлась в комнате, превратив мое некогда уютное жилище в театр затянувшихся военных действий. И хотя война, что вела против меня племянница, оставалась пока что холодной, атмосфера неприязни чувствовалась подкоркой. Пару раз я писала Измайлову и получала короткий ответ: «все тихо». Угомониться удалось только ближе к часу ночи – зачем, спрашивается, домой пораньше возвращалась?

Директор позвонил рано утром. Сообщил, что проводил аспиранта до метро и выдал задание: убедиться, что тот не покинет рабочее место до вечера. Сам же, зевая, пообещал объявиться не раньше обеда. Я пожелала начальнику хороших снов и отключилась. Измайлов, похоже, честно выполнил работу, и теперь ехал отсыпаться, мне же предстояло каким-то образом перехватить эстафету по пригляду за юным прытким химиком.

В обеденный перерыв я отправилась к аспиранту. Нашла его в преподавательской за чашкой чая с бутербродом из черного хлеба и докторской колбасы.