По ту сторону грез

Я удивленно обернулась к Джасперу. От него я уж никак не ожидала такой помощи, а тем более такой самоотверженности.

— Почему ты помог?

— У мистера Стоуна должны были быть веские причины так поступить. Раз он спасал вас, то вы того стоите. А я обязан Стоуну всем, что у меня есть… Он так посмотрел на меня во время драки…

Так вот, значит, как Джаспер решил прийти мне на помощь. Эван умеет выражать свои желания даже без слов.

— Что это? — я приподняла на пальце светящийся кристалл.

— Маскировка, — смутился парень, — отобьет от вас слежку на время. На вас же печать. В инквизиции вас смогут выследить.

Я кивнула. У нас с Эваном будет время хотя бы удрать подальше. А что потом? Надеюсь, у мистера — айсберга есть план дальнейших действий, так как у меня ничего кроме паники не наблюдается.

— Дальше все время прямо, — махнул рукой Джаспер, — в тоннеле есть автоматическая система освещения. Выйдете через двадцать минут в городском парке.

И без лишних слов просто развернулся и исчез за занавесом из винограда. Хитро. Кто додумается искать преступника в тоннеле под зданием с самой плотной концентрацией инквизиторов на квадратный сантиметр? Странно, что Эван сюда не юркнул… Я запнулась на ходу, понимая, что барс не просто так рванул на оживленную улицу, он уводил погоню за собой. Хитро мистер Стоун… И я зашагала еще быстрее туда, где все началось.

Глава 37

От реки пахло водорослями и сыростью. Волны одна за другой накатывали на ступени, уходящие под воду. Я продолжала прятаться за колонной под мостом, а над головой гудели дребезжали автомобили, несущиеся по дороге. Здесь все началось, тогда, десять лет назад, когда я потеряла надежду на счастье. Теперь же я с замиранием сердца вглядывалась в темноту теней, застилавших укромное местечко под мостом. Я не решилась ждать Эвана на мосту, посчитав, что звериный нюх поможет ему отыскать меня здесь. Я старалась не думать о том, что Эван мог не уйти от погони. Такие, как он, не совершают поступков, обреченных на провал.

Ждать было невыносимо, и я принялась снова разглядывать корабли и баржи, ползущие по воде. Считала чаек, круживших в небе. Старалась не плакать, продолжая теребить, висевший на шее кулон. Я впала в странное оцепенение, боясь даже дышать. Было страшно вот так стоять и всматриваться в темноту, боясь, что никто из нее не появится. Там за моим укрытием ярко светило солнце и пели птицы, а я замерзала от ужаса, боясь представить, что в моей жизни больше не будет одного невыносимо спокойного метаморфа.

Я простояла так не один час, пока не расслышала сквозь грохот дороги тихое шуршание в тени колонны. Там, где тьма сплеталась с конструкцией моста блеснули две, отливающие золотом, точки. Брызнули осколки щебня из-под когтистых лап. Зверь тихо переступал по фундаменту свай, пока человеком не приземлился рядом со мной. Многочасовое напряжение и пережитый страх за него я уже не могла сдерживать, так что просто разрыдалась, повисая на шее у Эвана.

— Тише, река и так из берегов по весне выходит, — тихо засмеялся инквизитор, обнимая меня за плечи.

— Я думала, ты уже не появишься, — всхлипнула я.

— Глупости ты подумала, — заявили мне тихо.

— И что нам теперь делать? — после недолгого молчания, шепнула я. — всю жизнь прятаться?

Эван задумчиво глянул на реку, потом скосил взгляд на меня:

— Всю жизнь, может, и не придется. Но сейчас нам нужна передышка и составление плана действий. Очень скоро Дарли сам поймет свою ошибку.

— Поймет ли?

— Когда чужие кошмары начнут грызть горожан? Тут придется сдаться под гнетом весомых аргументов, — не по-доброму усмехнулся инквизитор.

— Или они найдут Майка без нас…

— Этого я побаиваюсь еще больше, — вздохнул инквизитор.

— Почему?

— Потому, что они уж точно не понимают с кем имеют дело. И главное, как его побороть.

— А мы знаем и понимаем?

— Мы видели, на что он способен. Пойдем. Есть идея.

И Эван осторожно потянул меня за руку, увлекая в затянутые тьмой недра моста. Там оказался незаметный лаз, по которому можно было спокойно перебраться на другой конец дороги.

— Это тоже «тайная тропа» инквизиции? — сострила я.

— Нет, это переход для рабочих, — пожал плечами Стоун, — подобных конструкций в городе намного больше, чем «инквизиторских». В метро, под мостами, в парках. Город пронизан ими, как венами.

Мы вышли в закоулке одного из домов. Свернули в неприметный дворик, затерявшись среди опрокинутых баков и шеренг бельевых веревок с вечно сохнущими на них простынями. Поворот, еще один. Мы бодро вышагивали по улицам, и мне оставалось только следовать за Эваном. Наконец-то мы остановились возле одного из доходных домов. Эван уверенно увлек меня в многоквартирный подъезд, и на втором этаже мы замерли у одной из дверей. Дом был приличным, в нем не пахло канализацией и отбросами, как в моей «конуре». Но и консьержа у входа не наблюдалось. Средний домик, с жильцами не бедными, но и не богатыми. Все же центр города был не далек, так что откровенных оборванцев тут точно не могло быть. Замок тихонько щелкнул и повернулся, пуская нас в уютные недра квартиры.