По ту сторону леса (СИ)

— Да пес знает. Так сразу и не определить. Явно смесок чей-то. А уж злобы сколько, на троих хватит. Лесъяр его придушил маленько да спать отправил. Ты вели потом кому-нибудь в переулок между Кузнечной и Мастеровой улицей сходить, языка подобрать. Глядишь, интересное что поведает.

— Спасибо за наводку, Эрик. Заберут, — князь кивнул, побарабанил задумчиво пальцами по столу.

— Что у тебя приключилось, княже? Не просто так же позвал. Уж мы-то с Лесъяром подсобим, чем можем, — Старейшина ухмыльнулся, весело сверкнул глазами.

Ростислав на это только вздохнул.

— Беда у нас, Эрик. Труп чернавки нашли у окон Белояры сегодня утром. Видимых причин для смерти нет. Глаза синюшные, на лице такой ужас застыл, что самого страх берет. Дознаватели, да и я сам, считаем, что тут без помощи Лордов не обошлось.

— А давно померла-то? — с видимой ленцой спросил Старейшина, но глаза серьезными стали, подобрался весь, как про Лордов услышал.

— На рассвете.

— Взглянуть надобно. И как можно скорее.

— В бывшем погребе дознаватели вскрытие проводят, настоящую причину смерти установить хотят.

— Если это дело рук Лордов, ничего они там не найдут. Сила Иной крови действует так, что в теле человеческом все наизнанку выворачивается.

— Думаю, в любом случае это будет заметно, — хмыкнул князь.

— Несомненно. Такое, знаешь ли, сложно не заметить, — хохотнул Эрик и бросил быстрый взгляд на Лесъяра. — Мы к тебе не только по просьбе твоей приехали, — тихо заметил он, кивком подавая сигнал сыну.

Молодой человек поднялся, снял с шеи оберег с крупным синим камнем, встал ровно в центр комнаты. Язык, на котором тот произнес слова заклятья, был похож на карканье ворона и рык зверя: забытое наречие народа, населявшего эти земли задолго до людей. Камень мигнул ярким отблеском силы Ловчего и погас, впитав её без остатка. Лесъяр положил оберег на место, где стоял до этого, и отошел к отцу. После бросил внимательный взгляд на князя, и Ростислав невольно повёл плечами — силен был сын друга, не слабее его самого. Взгляд Эрика тоже не всякий выдержать мог.

— Пришла нам весьма занимательная новость с границы с Чёрным лесом, Ростислав, — заговорил старший Ловчий, привлекая к себе внимание князя. — Говорят, будто в городке приграничном, Прилесье называется, смогли схватить Лорда в человеческом обличье. — Ростислав удивлённо поднял брови. — А Лорд тот требует тебя, княже, на разговор.

— Не слишком ли много возомнил он о себе? При каких обстоятельствах его вообще смогли схватить?

— А вот это самое интересное. Как сообщил местный градоначальник, тревожный сигнал подал Ловчий. Только вот его самого спросить никак не удаётся — парень выложился в схватке с волколаком настолько, что несколько дней лежал пластом, а как очнулся, так и двух слов связать не смог.

Лесъяр невольно хмыкнул, явно понимая о ком речь. Ростислав посмотрел на него, потом перевёл взгляд на Эрика.

— Там ещё и волколак?

— И туман.

— Полный набор, — не сдержал мрачного смешка князь.

— Так вот, княже. Я считаю, что тебе следует туда поехать и посмотреть все лично.

Ответить Ростислав не успел. Дверь в кабинет открылась, явив взору князя и Ловчих перепуганного слугу.

— Княже, прости за вторжение, — зачастил он, кося взглядом в сторону Ловчих, — но с княжной беда случилась!

— С Белоярой? Что?!

Князь рывком встал, опрокидывая кресло. То с грохотом ударилось о стену и упало на пол. И без того напуганный служка вжал голову в плечи, руки его потянулись к лицу.

— Спокойно! — отчеканил Старейшина, успевший быстро накинуть капюшон и поднять маску, когда дверь открылась. Он встал с кресла, повернулся к служке и успокаивающим тоном проговорил. — Расскажи, в чем там дело? Чётко, по делу, без эмоций.

— Х-хорошо, — выдохнул служка, бросив испуганный взгляд на взбешенного князя. — К княжне Белояре стражник ворвался, требует вас, княже, на разговор, — последнюю фразу он выдал на одном дыхании и поспешно ретировался, разумно рассудив, что может навлечь на себя участь гонца, принесшего плохую весть.

— Пошли, Ростислав, — сказал Эрик, подойдя ближе к другу. Он положил руку ему на плечо, чувствуя, как вокруг князя начала клубиться сила, готовая вот-вот вырваться из-под контроля. — Посмотрим, что там делается. Если что, я подсоблю. Сдаётся мне, не просто так все.

Князь выдохнул, плечи его немного расслабились.

— Пошли, — хрипло произнёс он, готовый разорвать голыми руками того, кто посмел обидеть его дочь.

Глава 12

У покоев княжны толпились люди. Они со страхом и недоумением смотрели внутрь, не зная, что им делать. Все ждали князя.

Он появился из-за угла коридора, чеканя шаг подошел к двери. Слуги расступились, пропуская князя. Быстрый взгляд его отметил, что среди собравшихся совсем нет стражи.

— Ты, — положил Ростислав руку на плечо одному из слуг, — сбегай-ка в казарму, проверь, в чем там дело.