По ту сторону моря

Ветер перескакивает с юго-восточного на северный. Неожиданный дождь наполняет чашки. Дни слепящего пекла. Высоко в небе реактивный самолет оставляет длинный след. Солнце кружит вокруг застывшего в одной позе Эктора. Боливар с удивлением наблюдает, какое у него безмерное самообладание. Руки на коленях, слабая улыбка на губах. Есть он по-прежнему отказывается. Боливар разглядывает тело юноши. С каждым днем кожа становится все более вялой. Несомненно, мышцы разрушаются изнутри, кожа соприкасается с костями, разум пожирает тело. Он ищет признаки воли, живущей внутри. И постепенно погружается в дремоту. И снова видит во сне Эктора, юноша ему улыбается, кожа в тусклой вечерней дымке сияет, тело сотрясает дрожь, и кажется, оно начинает отделяться, раздваиваться – Боливар хочет проснуться, он не сводит с Эктора глаз, юноша определенно разрывается надвое, пытаясь освободиться от тела, – Боливар с содроганием просыпается. Он с подозрением смотрит на Эктора, но тот не двигается с места.

Маленькая зеленая черепаха бодает лодку. Боливар выдергивает ее из воды и аккуратно сливает кровь в чашку. Нарезает на куски внутренние органы, печень дрожит в его руке.

Правда, ты бы поел, говорит он.

Оборачивается и видит, что Эктор плачет, уткнувшись лицом в сгиб локтя.

Эктор поднимает глаза, и Боливар отворачивается.

Какая жалость, Боливар, говорит юноша, что мы встретились в конце жизни.

Боливар разворачивается.

Эй, ты, хватит этих безумных речей, ладно?

Стирает с губ остатки печени, кладет окровавленную руку Эктору на плечо.

Мы с тобой не какие-нибудь старики. У нас впереди целая жизнь.

Я хотел быть таким, как ты, Боливар. Надеялся, что стану таким. Пытался тебе подражать. Как ты ходишь по лодке. Как машешь руками. Как думаешь. Ты хорош какой есть. Но я не могу стать таким. Я не могу себя изменить.

Послушай, не время сдаваться. Где твоя вера?

Эктор медленно поднимает голову и смотрит на Боливара, волосы занавешивают лицо, но Боливар видит, как влажные пожелтевшие глаза суровеют, а губы кривятся в усмешке.

Все, что у меня есть, – это моя вера.

Боливар убирает руку с его плеча, разворачивает ладонь и пристально на нее смотрит.

Возможно, но ты не веришь в то, что мы делаем. Ты говоришь «нет», а должен сказать «да».

Это ты, Боливар, говоришь «нет», а не «да». Это в тебе нет веры.

Неправда! Кто-нибудь обязательно нас найдет, вот увидишь.

Это ты отказываешься видеть.

Как летят дни! Боливар смотрит во все глаза, отслеживая каждое движение в океане. Кое-чем океан с ним делится. Проблеск далеких сигнальных огней. Еле различимый силуэт судна. Кружение морских птиц вокруг раздутой мертвечины. Он прислушивается к теням, что проплывают под лодкой. Руки готовы выдернуть из воды акулу, если та подплывет ближе.

Боливар пытается ловить рыбу при помощи пластикового пакета.

Снова и снова говорит себе, ты поймаешь рыбу и заставишь его поесть. Ты все еще можешь его спасти.

Мысленно он видит Эктора таким, каким тот когда-то был, затем оглядывается и видит, как юноша угасает. Эктор внутри тела, но больше телу не принадлежит. Взгляд устремлен внутрь. Следуя за тем, что видит разум, тело тянется внутрь, потому что разум ищет что-то внутри.

Боливар видит, как сильно Эктор постарел. Перед ним сидит изможденное стариковское тело. Лодыжки и ступни распухли.

Боливар начинает разглядывать собственное тело, оттягивает дряблую кожу. Кожа стала бронзовой, но не пожелтела, как у Эктора. Всматривается в руки и ноги, гадая, изменилось ли лицо.

Он наклоняется над водой, пытаясь его увидеть. Лицо расплывается. Должно быть, такое лицо Алекса видит во сне. Он думает о ее лице, каким оно было когда-то. Интересно, какой она стала. Рукой касается щек. Таким она тебя не узнает. Не поверит, что это ты.

Боливар закрывает глаза руками и плачет.

Эктор медленно открывает рот, словно хочет заговорить.

У него выпадает зуб.

Боливар сидит в ящике и дожевывает остатки черепашьего мяса. Предлагает Эктору, но тот даже не смотрит в его сторону. Боливар перевешивается через борт панги, зачерпывает воду, несет в ладонях. Умывает Эктору лицо, убирает волосы с глаз, вытирает лоб. Кожа липкая и холодная. Он обнимает юношу, пытаясь согреть. Отворачивается, чтобы Эктор не заметил, что он плачет. Вот уже несколько дней юноша не открывает глаз.

Боливар ловит себя на том, что кричит на Эктора.

Нельзя так! Ты должен проснуться.

Он отталкивает Эктора, в ярости расхаживает по лодке, затем начинает бегать кругами.

Просыпается среди ночи и слышит свой рев, ты ведешь себя как дурак. Ты должен очнуться.

Оказывается на коленях перед Эктором, умоляет выслушать. Тянет Эктора за руку.

Посмотри на меня, ну почему ты не смотришь? Если ты думаешь, что это сон, значит это твой сон. Ты можешь это сделать. Можешь проснуться. Я знаю, что говорю. Правда, знаю. Сделай это для меня. Ты не оставишь меня здесь одного.