По ту сторону моря

– Ты сегодня должна выглядеть просто сногсшибательно! – Теси уговаривала сестру надеть на голову золотую сеточку с мелкими бриллиантиками. – Все должны умереть от зависти к Его Величеству и твоей красоте!

– Угу. А мне потом обирать с себя остатки негативных заклинаний и чужих похотливых взглядов!

– Что плохого в том, чтобы нравиться мужчинам и вызывать у женщин головокружительную ревность?

– Теси, родная, от тебя ли я это слышу?

– А, – Теси махнула рукой, – наверное, засиделась дома. Это ты у нас то с Альеэро, то с Эрайеном, то с Луисо вечно бегаешь с континента на континент. А я, – девушка грустно вздохнула, – замужняя дама и должна сидеть дома. Если бы ты знала, как мне надоело вязание, вышивание и сплетни!

– А кто тебе мешает пойти работать хоть в ту же Академию? Альеэро обязательно возьмет тебя в лабораторию!

– Что ты! Как можно! Тогда все станут думать, что Риибат не может содержать свою жену! Вот ты тоже выйдешь замуж, сядешь в своих покоях…

– Как бы не так! – Возмутилась Сани. – Замужней дамой я смогу летать и ездить не только с родственниками или мужем, но и в компании просто хороших друзей! Знаешь, сколько у нас еще работы! Кстати, я буду в лаборатории теперь только на полставки. Вторую половинку можешь взять ты. Ведь мой дом будет здесь… И мой любимый мужчина!

Она покрутилась у зеркала и заправила в прическу выбившуюся прядь.

– Я хочу тут, в столице, открыть больницу и лекарский исследовательский центр. Один у нас уже есть на базе лабораторий дейринов, но он слишком мал. а мне так хочется как следует изучить геном таких замечательных и одаренных в магическом плане сущностей, пока они не ассимилировались среди детей Кланов. А помнишь, с каким неприятием сначала один материк говорил о другом?

– Да, а теперь дейрины – желанные гости в каждом Клане! Сани, я так рада, что Юста наконец нашла свое счастье здесь! Она ведь тоже потомок дейрина!

– Мы с тобой ее сегодня увидим. Они с мужем занимают дом неподалеку. Красивая пара!

– Тебе надо будет обязательно нанять горничную! По твоему будущему статусу это просто необходимо.

– Теси, милая, пока не до горничных. Может, когда родятся дети, мы с Анхом начнем прививать им определенные нормы поведения, но сейчас не до них. Работы еще так много! Знаешь, я немного беспокоюсь, успеет ли на бал Иржи? Он уехал четыре декады назад с такой таинственной физиономией!

– Да, я спрашивала Альеэро, куда он мог исчезнуть, но тот, как всегда, улыбается и молчит.

– И до сих пор бегает за своим драгоценным мальчиком, если тот где-то задерживается.

– Сани, конечно, он переживает! Навалили на парня учебу, работу в Совете, оформление дворца… Я удивляюсь, как он все это выдерживает.

– Какие они у нас хорошие! – Улыбнулась Сани и спохватилась. – Слышишь, музыка заиграла громче? Это вышел Король! Сейчас придут за нами.

В дверь, действительно, постучали. На пороге, смущенно оправляя цветастый жилет, стоял их отец Кераано Ромьенус и его молодая жена Каарина.

– Девочки, – всплеснула Каарина руками, – вы что, еще не готовы? Лайконик уже говорит речь, а за ним – очередь твоего Анха, Сани!

– А мы уже готовы! – Улыбнулась Теси и подхватила под руку свою любимую мачеху.

Сани же положила пальчики на подставленный отцом локоть.

Спускаясь по широкой лестнице, они увидели большой зал, целиком заполненный блестящей публикой. Тут были гномы, эльфы, дети Кланов с континента и островов, знатные люди и даже оседлые тролли, не желающие пропустить такое сборище, где можно выгодно познакомиться с денежными клиентами. Под руку с Альеэро, вместе с братьями, стоявшими неподалеку от Лайконика, проникнувшись собственной неотразимостью, сияла улыбкой Тата. Когда девушки встретились глазами, Сани покачала головой, а Тата победно задрала подбородок. Иржи нигде не было видно.

– Неужели опоздает? – Сани закусила алую губку.

В этот торжественный и важный для нее день ей хотелось, чтобы самые дорогие и близкие были рядом и разделили всю радость и счастье этого момента.

Они медленно сходили по ступеням, когда Лайконик произнес:

– А теперь выслушайте, пожалуйста, члена расширенного Совета Кланов Его Величество Анха Симайена, Короля Изумрудного Континента!

Все радостно захлопали. Анх, весь в белом, и даже цветы на его брюках были белыми, поклонился и сказал:

– Я приношу свою огромную благодарность, прежде всего, существам другого, Зеленого Континента, за их неоценимую помощь в восстановлении наших лесов, рек и поселений. Как бы мы без вас справились так быстро?

Все опять захлопали.

– Но раз у нас так все замечательно получилось, я счел возможным устроить ежегодный Осенний Бал здесь, в Городе Семи Светил. Спасибо вам за то, что откликнулись на мое приглашение. Но, скажите мне, разве может бал состояться без его Королевы?

Молодежь засвистела и громко зааплодировала. У братьев и отцов девушек на выданье заблестели глаза, а потенциальные невесты тут же заалели щечками и выпустили в сердце Короля огромный разряд любовной магии, который он с удовольствием втянул в себя.