По ту сторону ночи

— А что же произошло с ружьем? Ведь это невиданно — столько раз промахнуться! спрашивает любящий точность Саша.

— Потом оказалось, что Алексеич случайно сбил у ружья мушку, — оно, как говорится, и стреляло в чистое небо!

— Вас попугал, значит, хозяин тайги, — говорит, откусывая вощеную нитку, шорничавший после ужина Миша, — а вот нас как-то поучила порядку хозяйка.

— Ну и как? Научила? — ехидничает Гоша.

— Да толку мало. День прошел, и забыли. Хоть учиться опять!

— Вот то-то и оно! — торжествует Гоша.

— А ты что думал? Не всякое учение впрок!

— Не всякому! От ученика зависит!

— Вот это правильно, да и от учения тоже!

— Договорился! Учением недоволен!

— Ну, опять заладили спорить. Лучше расскажи, Миша, как тебя медведица учила.

— Оно хоть и не меня, но могу, конечно, рассказать. Кой-кому и здесь пригодится!:.

— Уж не мне ли? — Гоша плюнул в костер.

— А хоть и тебе. Всякому, кто здешним порядкам не учен!

Миша перевернул вьючное седло, у которого оторвалась подпруга, и, наметив нужное место, ткнул шилом.

— Баба в тайге что овечка в театре. Не знает, что к чему и куда податься. А уж лесным порядкам вовсе не учены, да и учиться не всегда способны. Вот и получаются театры вроде как у нас с Таисией Ивановной.

Я с улыбкой поворачиваюсь к Саше. Он, осклабившись, подмигивает мне через костер. «Овечка в театре» — это немолодая, весьма энергичная и уж, конечно, непохожая на овцу сотрудница нашего управления. Ее кипучая деятельность далеко не всегда оправдывала затраченную энергию. Первая на митингах и профсоюзных собраниях, она сдавала плохие геологические отчеты и находилась в постоянном конфликте как с рецензентами, которых обвиняла в личном недоброжелательстве и пристрастии, так и с подчиненными, повинными, по ее словам, во всех смертных грехах, и прежде всего в нежелании «честно трудиться». Мне не раз пришлось участвовать в комиссиях, разбиравших ее заявления. Сейчас я живо представил себе напряженный взгляд и пронзительный голос Таисии Ивановны, грозившей «довести дело лично до товарища Сталина», если мы решим не в ее пользу.

— Она вся дрожала, — продолжал тем временем Миша, — как бы мы в отряде, не дай бог, не остались без дела. Всякую минуту придумывала для нас нужную, а больше ненужную работу. Кажись, половину дня она придумывала эту работу, вторую половину нудила нам мозги, а на настоящее дело времени не оставляла! За то мы ее не любили, а многие, правду сказать, от работы отлынивали. На кой хрен она, ненужная работа!

Ну, а я как конюх да повар свое место знал и на нее с высокой колокольня плевал. Лошади сыты, чай заварен, каша поспела; что с меня еще возьмешь!

Вот однажды она и вернись с маршрута спозаранку да и застань меня в обнимку с подушкой. Я свое дело сделал и задавал храпака в палатке. Ой, что тут было! Пришлось мне на нёе цыкнуть, чтобы знала, что производить больше над нами не положено! Ничего, заткнулась! Зато назавтра новый фокус придумала.

«Как кончите, говорит, Лаврухин, свое дело в лагере, ступайте на озеро рыбу ловить Для стола. А то без работы, говорит, тут вы пухнете».

А к слову сказать, у нас за лесом было хайрюзиное озерцо, куда, пока стояли в том месте; я частенько бегал на зорьке с удочкой. Она про то знала, рыбу, что я ловил, не раз жрала и похваливала, а сейчас придумала, значит, мое добровольное в план обратить.

Ну, я, конечно, на дыбки. «Нельзя, говорю, мне лагерь без людей оставлять. Во-первых, говорю, у меня с беспокойным сердцем рыба на крючок не пойдет, Во-вторых, говорю, в лесу уже три дня медведиха круг палаток шляется. А ну как пронюхает, что никого нет, да и разорит все на свете!»

Куды там, стоит наша Таись Иванна на своем. «Я, говорит, Лаврухин, не могу позволить вам без дела сидеть, следовает вам работать, где приказано, а не хотите, говорит, честно трудиться, я отошлю вас с письмом в управление!»

Ну, конечно, я в отказчиках даже в лагере не бывал. Что делать? Ладно, думаю. Пойду рыбу ловить. Мне же лучше! Эх, думаю, Мать твою разорви! Кабы ты, медведиха, поучила нашу стерву хорошему обхождению!

Ладно. Назавтра я, значит, пораньше все кончил. Кашу под войлочную полость заложил, лошадей с собой к озеру погнал да и сел под камень с удочкой. Сижу допоздна, хайрюзов в ведро складываю да покуриваю. Как солнце к горам закатилось, встал и лошадей к дому наладил. Подхожу, а там уж крик-стон стоит. Наша Таись Иванна голосит дурным голосом.

«Я, кричит, не позволю над государственным имуществом издеваться. Я, кричит, в лагерь его загоню обратно. Он это, кричит, с умыслом подстроил, разгромил, разграбил!»

Ну, думаю, услышала меня медведиха. Будет сейчас кино. Подхожу. Смотрю.