По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

Глаза наставницы яростно сверкнули в темноте, и она выкрикнула своим визгливо-звенящим голосом:

— Я запрещаю вам говорить об этом!

Все изумленно притихли.

— Совершение Приворота — это Темная магия! Темная! Запомнили? А если хоть один из вас будет уличен в использовании Темной магии…

— Темная? — Маргарита уставилась на подругу. — Что это значит?

— Хотела спросить тебя о том же, — шепнула Полина. — У тебя все-таки бабушка колдунья.

— Маги делятся на Темных и Светлых. Темных часто называют Старообрядцами, — Анисья Муромец внезапно появилась рядом и, снова смерив девочек любопытным и в то же время насмешливым взглядом, добавила: — Ну, есть еще Странники и переходное колдовство от Темного к Светлому — у вас же должен быть список. Заречье — только для Светлых магов. Вы тоже Светлые, поэтому использовать магию Старообрядцев запрещено. Светлые изобрели так называемую Новую магию.

— Но как узнать, к какой магии относится, например, заклинание?

— Темному колдовству здесь тебя не научит ни один наставник. — Анисья бесцеремонно оглядела Водяную колдунью с ног до головы и отвернулась. — И вряд ли ты в Заречье найдешь его подробные описания.

— Кстати, о Заречье, — Маргарита дотронулась до плеча белокурой девочки и присела на корточки, расстилая на земле свой белый платок, как показала наставница. — Мы так и не поняли, где сейчас находимся. Разве Заречье и усадьба в Росенике не одно и то же?

— Нет. Как они могут быть одним и тем же, если Росеник — наш самый крупный город, а Заречье — всего-навсего крошечная деревня? — Анисья вынула из ножен клинок, богато украшенная рукоять которого опять заискрилась в лунном свете.

— А эта деревня от города далеко?

— Никто не знает, — невозмутимо ответила Анисья, не меняя своего снисходительного тона, и осторожно срезала кустик с фиолетовыми и желтыми цветочками.

— Иван-да-марью собирают в полночь, чтобы использовать ее в лекарском деле, и в полдень, для того чтобы… — Голос Марьи Кощеевны то удалялся, то приближался, пока она расхаживала между воспитанниками.

— Никто не знает? — переспросила Маргарита. — Но почему?

— Это сделано для нашей безопасности. Для того чтобы Темные не смогли нас обнаружить. Никто, кроме наставников, не имеет понятия, как сюда добраться. Никто, даже родители.

— Девочки, не надо разговаривать! — возмущенно произнесла наставница, подойдя к Анисье с Маргаритой. — Для того чтобы растения получили всю необходимую энергию, вы должны быть внимательны и сосредоточены! А беседу можно отложить и до завтра!

* * *

Толпа ребят, возвращающихся с Обрядов, дошла до указательного камня и начала медленно растекаться по улицам, на которых стройными рядами стояли избушки. Большинство из них смирно ждали своих обитателей или мерно покачивались, издавая странные звуки, наподобие сопения или храпа, но нашлась пара активных экземпляров, устремившихся навстречу своим жителям, внося путаницу в нумерацию домиков.

Несмотря на усталость, настроение у Маргариты было приподнятым. Хоть им и не пришлось колдовать (как именно, Маргарита не смогла бы объяснить даже самой себе), но она все равно ощущала какой-то подъем, словно ее зарядили энергией. Казалось, что по всему телу, от кончиков пальцев до макушки, проходят слабые разряды электрического тока. За всеми этими размышлениями девочка не заметила, как на пути оказалась разгулявшаяся избушка. Если бы не чья-то сильная рука, которая схватила ее и утащила с дороги, Маргарита сейчас могла бы лежать на траве, придавленная огромной куриной лапой.

Девочка даже не успела толком испугаться или вскрикнуть, просто с недоумением смотрела на своего спасителя — им оказался парень чуть старше нее. Маргарита уже собиралась поблагодарить его, но тут незнакомец спросил с хитрой улыбкой:

— Ты ведь Маргарита, правильно?

— Да, — неуверенно ответила она, опасливо оглядывая молодого человека. В этой деревне можно было ожидать чего угодно, но к тому, что избушки и люди возникают из ниоткуда, она еще не привыкла.

— Тогда пошли, — он притянул Маргариту к себе за руку, она даже не стала сопротивляться. Избушка, которая чуть не раздавила ее, незнакомый спаситель, Обряды, Снадобья — за последние сутки с ней произошло столько всего необычного и странного, что уже просто не было сил спрашивать, куда ее ведут и зачем. Она семенила вслед за парнем, тот шел все быстрее, лавируя между избушками, пока наконец не остановился у одной из них. «В конце концов, не спасал же он меня ради того, чтобы теперь убить», — подумала Маргарита и зашла в распахнутую дверь.

* * *

Полина не могла понять, что случилось. Минуту назад они вместе с ребятами возвращались с Обрядов, потом она заметила перед собой избушку, надвигающуюся прямо на них с Марго. Полина едва успела отскочить в сторону, а поднявшись с травы, увидела подругу, целую и невредимую, в нескольких метрах от себя. Та разговаривала с каким-то парнем, а потом побежала за ним.