По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

Она знала, что Заиграй-Овражкин все еще смотрит на нее и наверняка смотрит насмешливо, ухмыляясь и над Поповым, склонившимся перед ней, и над ней самой, недавно попавшей в сеть его чар и не сумевшей этого скрыть.

Сева и впрямь смотрел. Холодея от того, как быстро она скользнула по нему взглядом и отвернулась. Вид ее обнаженной спины мешал ровно дышать. То, как она скребла ногтями по его груди, хватала и тут же отпускала ткань рубашки, то ли отбиваясь, то ли наоборот прижимаясь к нему, лишало покоя. Он знал, что уже этого не забудет. На миг он представил ее тело, прижатое к своему, учуял запах волос и кожи, услышал прерывистое дыхание. Это было невыносимо. Невыносимо! И всю дорогу по подземелью до особняка Велесов и обратно он мог думать лишь о том, что снова увидит ее и что, возможно, что-то между ними изменится. Он столько раз проваливал попытки приворожить ее с помощью колдовства, а тут внезапно сработали его врожденные чары, словно сирена нащупала слабое место в Водяной броне и запустила туда пальцы. Единственное, чего он точно не мог представить, так это то, что за этот час Полина обзаведется поклонником и позволит ему целовать свои руки.

— Василиса плохо себя чувствует. Она поехала домой, — сказала Маргарита.

— Плохо чувствует? Но что с ней?! — изумилась Анисья. — Она ничего мне не сказала!

— Просила за это извиниться, — ответила Маргарита. — Перенервничала из-за случая с Гамаюн, и у нее разболелась голова.

— Но Сева мог бы ей помочь! Хм, ну… ладно, что ж… А что с Рукописью?

— В том то и дело, что ничего, — ответил Митя, хмуро скрестив руки на груди. Это выражение лица совершенно не шло к его пестрому костюму и делало образ жутким. — Мы добрались до нее, но… Как и в прошлый раз, в ней ничего не было.

— Это правда?!

— Абсолютная, — подтвердила Маргарита. — Ты бы видела удивление Василисы! Ведь она когда-то читала тот текст!

— В чем же секрет? — не выдержала Полина.

— Мне бы самому хотелось знать! — Митя дернул плечом и уселся на Анисьин комод.

— Какие у нас были версии? Что в прошлый раз книга просто не находилась под защитой колец? — спросил Сева. Сидеть в килте оказалось неудобно, поэтому он продолжал стоять возле спинки дивана. Больше на Водяную колдунью он не глядел, хотя по дороге Муромец и поведал ему о том, что случилось с Полиной в его комнате перед зеркалом. Долг целителя требовал хотя бы поинтересоваться ее самочувствием. Но все его существо противилось.

— Но если кольца Святогора тогда уже не доставало, как Звягинов сумел снять с книги защиту? — буркнул Митя.

Сева пожал плечами.

— Мы это уже обсуждали: возможно, что-то было у Васи с Анисьей, что позволило им прочесть Рукопись, не имея колец, — сказала Маргарита. — А Звягинов тут ни при чем.

— У нас не было ничего особенного, — развела руками Анисья. — Ты же знаешь.

— Так может, у вас как раз не должно было быть чего-то, чтобы открыть книгу и увидеть ее тайны? — предположила Полина.

— Интересный вариант! — Митя оживился.

— О, Ярило! Да ведь это бесконечное множество предметов! — ответила Анисья.

— То, о чем могли не подумать ни Ирвинг, ни Звягинов, — добавил Сева.

— И если это не предмет? — предположила Маргарита. — Какое-то качество, например. Умение. Магический… я не знаю… опыт. Что, если это какая-то деталь, которую почти невозможно учесть при расчетах?

— Ага, что-то вроде честных намерений? Чистых помыслов?

— Намерения у нас были одинаковыми, — покачал головой Митя. — Все мы просто хотели проверить, правда ли Ярилина рукопись существует. Никто не собирался захватывать с ее помощью мир.

— Чистые помыслы… — пробормотал Сева. — Неожиданно! Кто считается самым чистым во всех смыслах существом? Нет, даже не существом! Самым непорочным магом?

— Странный вопрос! Разве такие есть? — сказала Полина, но Сева сделал вид, что не слышит ее.

— Ребенок! — с энтузиазмом ответил Митя, перехватив Севин взгляд. Лицо его просветлело.

— Тот, кому подчиняется дикий единорог и в чьих руках не вянет лафелия. Не тот — та… Она может выдержать множество опасных заклятий, от которых погибнет любой взрослый…

— Девочка, — воскликнула Анисья.

— Девственница! — наконец догадался Митя.

— Что-что? — переспросила Маргарита.

— Да девственница же! Самое неуязвимое существо, на которое часто не распространяются колдовские чары. То, о чем вполне могли не вспомнить Ирвинг со Звягиновым! Ведь какая еще малолетняя непосвященная или снежинка полезет в подземелье в поисках Ярилиной рукописи? А какая посвященная останется девственницей, пока в Заречье есть Заиграй-Овражкин? Ладно-ладно, дурацкая шутка, я знаю! Но возможно, что защита трех колец и впрямь не имеет никакой силы, если в книгу хочет заглянуть девочка.

— То есть вы хотите сказать… — протянула Анисья в попытке расставить все по полочкам.

— Похоже, что складывается! — воскликнул Сева и принялся расхаживать туда-сюда, а Полина с Анисьей пытались поймать взгляды друг друга сквозь мельтешащий перед глазами килт. — Но не могло же все быть так просто?