По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

Маргарита уже знала, что пути назад нет. Что впереди их всех ждет что-то такое, чего они совсем не ожидали и не представляли себе, когда бежали сюда, едва успев натянуть штаны, юбки и сандалии. Но Ирвинг, должно быть, догадывался, раз не привел с собой всю дружину. Одна Анисья, над которой, как и над Рукописью, струился золотой свет, в эту секунду казалась сильнее боевых магов, а присоединившийся Сева лишь дополнял эту мощь.

Следом за Севой на вершину холма вышла Полина.

— Поля, умытые росой. Туман в овраге за рекой. Я — времени неспешный ход. — Ее негромкий голосок разлетелся над холмом, и Маргарита зажмурилась. Теперь она на самом деле поняла, как действуют заклинания. Если раньше она просто этому верила, то теперь ощутила каждой клеткой, как слова прорезают воздух, выплетая невидимые нити, как все пространство меняет структуру. Люди меняют структуру… Магия…

— Богов забытых древний род. Заклятий ритмы. Сны. Слова. За ветром следует вода.

Анисья смотрела на Полину спокойно, величественно, с ее сердца соскальзывали тяжкие путы, и оно наполнялось светом. Сева тоже смотрел на Полину, и чернота, что тянулась от него во все стороны, перед ней отступала.

— Камень — тело. Воздух — дух, — раздался голос Мити. — Вода, как кровь, откроет круг. Но словно чувства без огня, дух — только ветер без меня. Из камня плоть не оживить. Я — тайна тайн. Я — жизни нить.

— Не может этого быть! Мои дети! Оба! — прошептал Василий Ильич.

— Да они же совсем… юные… — вторила ему ошарашенная Злата Полудница, но и она уже опускалась на колени вслед за Ирвингом, Звягиновым, Муромцем и Македоновым.

Остальные наставники последовали их примеру.

— Всем вниз, ладони кладите на землю, голову лучше тоже прижать, — шепнула Фея воспитанникам.

— Что все это значит?

— Союз Стихий. Как только они соединятся, может случиться сильный магический скачок. Вам всем нужно остаться в сознании.

Наставники давали те же указания, и вскоре все припали к земле. Остались стоять только Велес и ребята, что вышли на холм. Василиса послушала Вещего Олега и уткнулась в траву, глянув Мите вслед, но затянувшаяся пауза заставила ее поднять голову: Анисья смотрела на нее, глаза ее были совсем светлыми, нечеловеческими. Василиса встала и быстро взошла на холм.

— Как… — пробормотал Василий Муромец, когда рыжая девушка с простым милым лицом оказалась почти что перед ним. Он не мог позволить себе закрыть глаза. Сейчас судьба решала что-то относительно его дочери и сына, и он не мог — не имел права — остаться в стороне.

— Я тьмы сестра, ее близнец. Я свадебный ношу венец. Души уставшей тишина. Всему причина и вина. Младенца смех и смерти яд. Ношу я траурный наряд. Рожденья смысл, камня кровь. Сильней всех сил. Я есть… любовь.

Маргарита не мешкала, просто ждала, догадавшись, что ей тоже стоять в этом кругу. Краем глаза она увидела Александра Владимировича… Так странно, что он сидит на земле и глядит на нее снизу вверх… и улыбается, он ей улыбается!

Она вышла последней. Лучи потянулись от ее груди к Полине, Севе, Мите, Василисе и Анисье. И такие же лучи двинулись навстречу ей. Она вдохнула, и в следующий миг ее самой уже не было.

— В полночь папоротника цвет, — звучали в голове собственный голос и еще десятки других голосов. И тот, что она слышала во сне, — голос Кассандры Степановны. И скрипучий голос Яги. И голоса других ее сестер, поклонявшихся одним и тем же силам. — Решит судьбу и даст ответ. Исчезнет боль, исчезнет твердь. Страстей и страхов круговерть. Я замыкаю круг. Я — смерть.

Молния ударила в центр круга, и в тот же миг Анисья, Полина и Василиса рухнули на землю. Маргарита тоже осела, мир схлопывался до щелки размером с замочную скважину, она почти уже потеряла сознание, но ее взгляд вдруг сфокусировался на пауке-крестовике, качавшемся на травинке. Паук словно смотрел на Маргариту. Она узнала этот взгляд, зацепилась за него, словно за спасательный круг.

— Не бойся, — произнес кто-то. — Я здесь. С тобой ничего не случится, я помогу.

"Паук Семен? — подумала она. — Мой волшебный помощник?!"

Отчаянно захотелось пошутить о своей удачливости.

— Что с ними случилось? — раздался крик. Вой ветра усиливался, в землю лупили молнии.

— Сознание не справляется с силой магии, — отозвался Вещий Олег.