По ту сторону реки. Ярилина рукопись

Сева коснулся клинком сухой ветки растения и прошептал что‑то, отчего полынь превратилась в мелкий зеленый порошок, который он принялся осторожно пересыпать в чашечку весов. Митя внимательно наблюдал за его действиями, а когда догадался, что ответа на свой вопрос не услышит, усмехнулся.

– Я просто занят, – хмуро сказал Воздушный Колдун, ведь для него чужие мысли не лежали в голове, наподобие открытой книги, а витали в воздухе.

– Ты просто получишь в зубы, если еще раз прочитаешь мои мысли! – отозвался Митя. – Мы же договаривались, что ты не будешь этого делать.

– Я ничего не заметил.

– В смысле?

– Я не обратил внимания, как вела себя Феншо.

– Кажется, ты ей нравишься не так, как всем остальным девчонкам. Точнее, вообще не нравишься, – как бы между прочим сказал Митя и взглянул на друга, который переусердствовал с Цитварной Полынью (ее получилось в два раза больше, чем полагалось) и теперь с ужасом глядел на свое испорченное зелье.

– Сева, вы сегодня много отвлекаетесь. При составлении лекарств нужно быть внимательнее, – мудро заметил Густав Вениаминович.

– Это все из‑за тебя, Муромец. Прекращай болтать, – злобно шепнул Сева, начиная всю процедуру изготовления снадобья Олель заново.

Митя все с той же усмешкой покачал головой и принялся резать корень Кровохлебки.

* * *

Стоило Людмиле удалиться, как Маргарита с ребятами чуть ли не бегом припустили с поляны, боясь, что Егор Маливиничок по заведенной им самим традиции примется рассказывать очередной несмешной анекдот. Всем ребятам хотелось поскорее избавиться от неприятного чувства, возникшего от двух часов общения со столь раздражающе‑неприятным наставником да еще от выполнения непонятного задания с засохшим цветком.

– Полина! – закричала Маргарита, когда увидела вдалеке знакомое русое каре и короткое светлое платье. Огненная Колдунья быстро попрощалась с мальчиками и побежала к Водяной Колдунье, разговаривавшей с другой девочкой. Когда Маргарита приблизилась к ним, девочка как раз собиралась уходить.

– О, Марго! Как прошло… – начала Водяная Колдунья, но, увидев обреченное выражение лица подруги, поняла, что спрашивать про стихии сейчас не стоит. – Я только что поболтала с Забавой, она рассказала мне про Экспериментальный сад.

– Что это такое? – без воодушевления спросила Маргарита.

– Как она мне объяснила, это сад, где растут необычные растения, выведенные колдунами. У Земляных там иногда проходят практики по селекции.

– Селекции?

– Ну да, например скрещивание яблони с грушей.

– Селекция! – зло повторила Маргарита, вспоминая, что она сама только что занималась чем‑то похожим, вместо того чтобы овладевать стихией Огня. – Может, наш наставник тоже решил, что нам нужно поупражняться в селекции или ботанике?

– Что ты имеешь в виду?

Но Маргарита была так увлечена проклятиями, которые она мысленно посылала в адрес Маливиничка, что даже не услышала вопрос Полины.

Найти Экспериментальный сад оказалось не так‑то просто: сверившись пару раз с указателями, подруги все шли и шли по дорожке, но вокруг были обычные деревья.

– Ну и где этот Экспериментальный?… – Маргарита не успела договорить, потому что в этот самый момент Полина вскрикнула и чуть не упала, запутавшись ногой в растении.

– Что это такое? – с недоумением глядя на зеленые стебли, обвивающие ее лодыжку, спросила Водяная Колдунья.

– Похоже на горох.

Но назойливый горох никак не желал освобождать юную колдунью, пуская свои тонкие стебли все выше по ее ноге.

– И что этот горох делает? – испуганно проговорила Полина, пока Маргарита пыталась высвободить ее из цепких лап волшебного растения.

– Да отпусти ты ее! – наконец, отчаявшись, крикнула Маргарита, и, к удивлению обеих колдуний, горох послушно освободил свою пленницу и пополз в другую часть поляны. Подруги продолжали стоять, опасливо поглядывая в сторону уползающего растения.

– Кажется, – неуверенно пробормотала Полина, – мы нашли этот сад.

– Да, может, еще успеем сбежать целыми и невредимыми? – мрачно предложила Маргарита, оглядываясь по сторонам. Она только сейчас заметила, что на обычных деревьях росли невиданные плоды и цветы.

– Смотри, – Полина указала рукой на невысокую стройную березку, вместо сережек на ней покачивались колокольчики, издававшие приятный звук, словно ветер колыхал не цветки, а настоящие музыкальные инструменты.

– Думаю, груш и яблок мы тут не найдем, – добавила Маргарита, протягивая руку к огромной ягоде малины, росшей на высокой темно‑зеленой ели. – Интересно, это съедобно?

– Я бы на твоем месте не пробовала. О, смотри, это, кажется, Василиса с Анисьей!

Девочки сидели на небольшом островке неправдоподобно зеленой травы, окруженной плотной оградой из темно‑фиолетовых кустиков. Полина и Маргарита, боязливо переступив через яркие растения, направились прямо к знакомым колдуньям.

– Привет, – поздоровалась Полина, и снова ей показалось, что белокурая колдунья не очень‑то обрадовалась, увидев их. Зато дружелюбная и тихая Василиса приветливо улыбнулась и предложила присесть рядом.