По ту сторону риска

Уоррен повернулся к окну автомобиля и окинул взглядом пространство от Бруклина до Манхэттена. И только теперь осознал, что его мысли далеко отсюда. Они там, где осталась женщина, с которой он только что расстался.

Роза. Женщина, пробудившая в нем уважение к самому себе, заставившая почувствовать свою самодостаточность.

Он постучал по стеклу, отделявшему салон машины от водителя.

— Денни, поворачивай обратно. Мне необходимо вернуться в ресторан.

— Слушаюсь, сэр, — ответил водитель и развернулся прямо через две сплошные полосы.

Если бы полиция видела этот запрещенный маневр, то выписала бы солидный штраф, но Уоррену было не до правил дорожного движения. Он готов был заплатить миллион долларов только за то, чтобы вернуться к Розе прежде, чем она решит, что ом неотесанный мужлан и ей не пара.

Минуты тянулись неимоверно долго, и Уоррен нетерпеливо барабанил по подлокотнику сиденья. Ему не терпелось вновь оказаться в ресторанчике и застать там Розу.

Когда водитель остановил машину у «Веселого едока», возле его дверей стояла Деб с ключами в руках.

Уоррен на ходу выскочил из машины.

— Роза еще здесь? — крикнул он.

Деб поспешно обернулась. Лицо у нее было испуганным, словно ее застали на месте преступления.

— Кто?

— Роза, черт бы тебя побрал!

— Нет. Ох, нет. Она уже ушла, — ответила Деб, заглянув в ресторан через стеклянную часть двери.

Уоррен проследил за ее взглядом и увидел в сумеречном свете наступающей ночи, что у стойки бара кто-то лежит на полу.

— Что это?! — спросил он скорее у себя, чем у Деб.

Внезапно Деб бросилась бежать. Уоррен понял это по стуку ее каблуков по тротуару.

Не задумываясь, он ринулся за ней и, схватив за руку, потребовал отдать ключи от ресторана.

— Но…

— Сейчас же отдай ключи!

— Хорошо, хорошо, — торопливо сказала она, вынимая из кармана ключи и отдавая их Уоррену. — А теперь отпустите меня!.

Но Уоррен и не думал отпускать ее.

— Ни в коем случае! Я не отпущу вас, пока не узнаю, что с Розой.

Деб попыталась вырваться, но это ей не удалось.

Держа одной рукой Деб; он вставил ключ в замочную скважину. Дверные колокольчики громко звякнули, когда он настежь распахнул дверь.

— Да отпустите же меня! — кричала Деб, извиваясь всем телом.

Уоррен запер дверь и положил ключи себе в карман.

— Где Роза? — спросил он, еще сильнее сомкнув пальцы на запястье Деб.

— Не знаю, — огрызнулась она и снова попыталась освободиться от его мертвой хватки.

Крепко держа Деб, Уоррен подошел к выключателю и зажег свет.

И тут же увидел Розу, лежавшую на полу.

— Боже мой! Роза! — Уоррен упал передней на колени и провел рукой по холодной как лед щеке. — Быстро звони в Службу спасения! — рявкнул он Деб.

— А что случилось? — неумело притворившись удивленной, спросила она, из чего Уоррен заключил, что ей известно больше, чем ему.

— Ты мне сейчас все расскажешь! — проговорил он, доставая из кармана свой сотовый. — Что ты с ней сделала?!

— Ничего!

— Выкладывай, что ты натворила, а не то я сдам тебя полиции!

— Меня заставили… — испуганно запричитала Деб, заломив руки.

— Сделать — что? — поторопил ее Уоррен.

— Припугнуть Розу.

— И что же ты сделала?

— Я… добавила… в яблочный пирог… какой-то порошок… и угостила Розу.

— Что это было? — спросил Уоррен, вызвав «скорую».

— Какое-то успокоительное средство, — тихо проговорила Деб. — Его мне дала Марта.

— Серраньо?

Деб кивнула головой.

Уоррен посмотрел на Розу, все еще лежавшую на полу. Ее лицо было мертвенно-бледным.

— Потерпи, дорогая, — сказал он и погладил ее по щеке. Затем повернулся к Деб: — Марта действовала одна или с сообщником?

— Я не… — начала было Деб.

— Не ври, будто не знаешь, — оборвал ее на полуслове Уоррен. — У меня есть опытный сыщик, он все равно докопается до истины. Он уже сообщил мне, что ты сегодня встречалась с Серраньо на мосту. Так кто ее сообщник?

— Какой-то парень, — ответила Деб, заливаясь слезами. — Я не помню, как его зовут… Кажется, Ларри. Он ее любовник. Прошу вас, не отдавайте меня под суд! Я не хочу снова оказаться там!

Уоррену не надо было спрашивать, что она имела в виду. Его сыщик успел поведать ему, что Деб уже дважды была судима.

Наконец раздался приближающийся рев сирены.

Облегченно вздохнув, Уоррен достал свой сотовый и набрал номер Марка Беннинга. Уоррен рассказал ему, что произошло, и велел немедленно связаться с полицией. Ни Деб, ни Серраньо, ни Ларри Перкинсу не уйти от ответа. Они будут наказаны по всей строгости закона.

Взяв Розу за руку, Уоррен мог только молить Бога, чтобы она осталась жива.

— Я люблю тебя, — прошептал он, забыв и о Деб, и о врачах, и о полиции. Он поцеловал Розу в щеку и снова повторил: — Я люблю тебя. Держись. Это так важно для меня! Ты поправишься, Роза, потому что ты так нужна мне. И теперь я уже не мыслю жизни без тебя.

Роза услышала какой-то шум и едва заметно шевельнулась. Приоткрыв глаза, она сразу же зажмурилась, так как комната была залита ярким светом.

Девушка все-таки, заставила себя открыть глаза и удивленно огляделась.

— Лилия? — едва слышно проговорила она.

— Я здесь, дорогая, — услышала она голос сестры.