По ту сторону синих гор (СИ)

- Тогда у твоего сердца очень большой выбор! снова попыталась отшутиться я, но на рыжего вдруг что то нашло, и он перестал быть лёгким и обаятельным мyжчиной с которым можно было подурачиться, как со старой подружкой.

-            Ты ничего обо мне не знаешь, Рейна, чтобы считать таким...

Я растерялась, гонимая, что невольно задела самолюбие рыжего.

- Каким?

- Легкомысленным, ветреным, ненадежным, - с обидой выдохнул он, и я протестующе замотала головой.

- Эй, ты что? Я же пошутила! Просто за тобой здесь все незамужние манны сохнут, вот я и...

- Ни одной из них я не давал какой-либо надежды или намека на симпатию, и никогда не позволял себе с женщинами чего-то непристойного!

- Я верю тебе! - видя, что рыжий распаляется не на шутку, воскликнула я. - И знаю, что ты хороший парень. Очень хороший! Я поняла это сразу, когда тебя увидела.

Иден резко выдохнул, мгновенно успокаиваясь, а затем как-то глупо улыбнулся.

- И когда это было? - тихо спросил он.

Я криво усмехнулась, припоминая своё появление в Эдерхейде. Не самые приятные воспоминания. Но рыжий в них действительно остался самым светлым пятном.

- Ты единственный, кто не встретил меня в день моего прибытия сюда, как врага. Я этого никогда не забуду.

Голубые глаза мужчины посмотрели на меня с теплотой и грустью.

- Ты тогда казалась невероятно хрупкой,уязвимой, но такой сильной в своём желании гордо держать голову и не заплакать. И я подумал, что не могу не уважать тебя за это. А когда ты на меня посмотрела, понял, что ты мне не враг - просто уставшая, одинокая и испуганная девочка.

Я моргнула, и в груди вдруг запекло. Иден так точно почувствовал и описал моё тогдашнее состояние, что мне самой стало себя жалко.

Опускаться до слез и соплей жутко не хотелось. И где рыжий только взялся со своей проницательностью и жалостью?

Сделав глубокий вдох, я запретила себе киснуть предаваться унынию.

- Слушай, - фальшиво улыбнулась Идену я. - Раз уж ты напросился в помощники, может, скажешь, где здесь растут вяз, рябина, клен, осина и терновник?

- Деревья вообще-то растут в лесу, - сострил рыжий. - Из тех, что ты назвала, рядом есть только клен С другой стороны дома, - показал направление он. - А тебе зачем?

- Я кое-то сделать хочу, но для этого мне нужны свежие ветки.

- Хочешь, я схожу с тобой в лес? - неожиданно предложил мне мужчина, и я оглянулась на занятых делом Харва, Скъёльда и Ульхен, прикидывая сколько ещё им осталось.

Подумала, мальчишка до обеда наработается топором так, что после него будет засыпать на ходу, и решила принять помощь Идена.

- Ладно! - кивнула я. - Только сначала ты поможешь мне выбить все шкуры в доме, иначе твоя матушка будет сердиться.

Рыжий притворно скорчил кислую мину, вновь превращаясь в того весёлого солнечного человека,глядя на которого всё время хотелось улыбаться.

- Матушку лучше не сердить! - таинственно шепнул мне он, и отправился в дом, собирать требующий чистки мех.

Я и не ожидала, что Идем выволочет на улицу целую гору шкур. Правда если учесть размеры халле и количество его обитателей, то мехов, наверное, было не так уж и много. Только в нашей с мужем спальне две шкуры лежали на полу и ещё пара лохматых покрывал застилали кровать.

Одна я такую кучу добра выбивала бы до полудня, а вместе с Иденом, Харвом и Скъёльдом, мы управились довольно быстро. И даже Ульхен исправно колотила по развешенным мехам палкой. Правда, подозреваю, её внезапный энтузиазм был напрямую связан с появлением брата мужа. Явно хотела ему показать, какая она работящая. И пусть потом Идем только скажет, что он не действует на местных манн, как горячий шорк.

Вернуть чистые и выбитые шкуры в дом я доверила Идену, Харву и Ульхен, а Скъёльда отправила к Исгирде на кухню. Ему за работу полагались пироги с молоком, но я в тайне рассчитывала, что свекровь для мальчишки не пожалеет какой-нибудь припрятанной сладости. Тем более, что он её заслужил.

Переобувшись в чуги, я вытащила из сундука подаренную Гордом длинную шубу с капюшоном, и когда спустилась вниз, ражий уже топтался возле изгороди, широко скалясь и весело сверкая голубыми глазами.

- Идём? - глядя на меня, радостно вскинулся он.

- Идём , только хорошо бы какую-то корзинку для веток взять.

Я стала вертеть головой по сторонам в поисках чегото подходящего, но рыжий потащил меня за руку,заявив, что он лучше любой корзины понесёт все, что я захочу.

Мы вышли на центральную улицу и двинулись в том направлении, откуда меня в Эдерхейд привёл муж.

Проходя мимо тех же дворов, жители которых, встречая нас с супругом, плевали мне под ноги, и я невольно оглядывалась, опасаясь, что сейчас меня опять кто-то заденет, или как Скъёльд, бросит в голову камень.

Иногда я замечала, что работающие во дворах женщины и мужчины замирали, глядя на нас Иденом, либо подозрительно шушукались, провожая меня косым взглядом.

Я нервничала, односложно и невпопад отвечая на какие-то вопросы рыжего, и облегчённо выдохнула, только когда мы с ним оказались на окраине поселения.

- Ты чем-то расстроена? - сбавив шаг, нахмурился Иден.

Оглянувшись назад, я неохотно призналась: