По ту сторону синих гор (СИ)

Я, конечно, была не против помощи, но что-то мне подсказывало, что у Идена её просить не стоит. Как бы сохнущие по нему манны потом не наплели моему скорому до расправы мужу, что я заигрываю с его братом. Что он там мне про неверных жён говорил? Их наказывают? Для полного счастья мне только этого не хватало.

-               Спасибо за помощь, - спокойно кивнула я. - А теперь выйди из комнаты. Нечего тебе здесь делать. Да ещё и когда рядом никого нет.

Рыжий грустно усмехнулся и, отступив к порогу, вдруг тихо обронил:

-               Не бойся. Я никому ничего не расскажу.

В затылке нехорошо кольнуло, и я напряжённо подобралась, впиваясь в кайгена взглядом.

-               О чём это ты?

-               О том, что у тебя больше нет магии, - внимательно глядя мне в глаза, ответил он.

Сердце упало куда-то вниз, но я упрямо вздёрнула подбородок и холодно поинтересовалась:

-Ис чего это ты вдруг так решил?

-               Ты могла подвинуть сундук, даже не прикасаясь к нему, - заметил Иден. - И меня ты тоже ударила бы не рукой, а каким-то своим хитрым приёмом, если бы у тебя была такая возможность. Ты не замечаешь, что всё время прячешь свою искалеченную ладонь за спину, а пальцы здоровой сначала складываешь в какую-то фигуру, а потом бессильно сжимаешь в кулак. У тебя на шее у самой горловины платья виднеется шрам, и я чувствую, что в таких же рубцах у тебя под одеждой вся правая сторона тела. Это ведь из-за Бьёрна? Ты лишилась магии из-за моего брата?

Я не дышала. Легкие жгло, а руки начали дрожать. Слова Идена били словно плети, разбередив чуть зажившие раны. Он так легко напомнил мне о том, кем я являюсь теперь! Наверное, я просто не ожидала, что моя ущербность так очевидна для всего лишь достаточно внимательного наблюдателя.

-               Тебе лучше уйти отсюда, - рвано выдохнула я.

-               Прости, - нахмурился Иден. - Я не хотел сделать тебе больно. Я просто...

-               Уйди, пожалуйста! - выцедила сквозь зубы я. Видеть в глазах кайгена жалость было невыносимо. А показать свою слабость перед ним было просто стыдно.

Согласно кивнув, Иден развернулся и, бросив на меня напоследок полный сожаления взгляд - ушёл, посеяв в моей душе боль и тревогу.

Будет ли Иден и действительно молчать? Как быстро все остальные кайгены поймут, что я больше никому не могу оказать прежнего сопротивления? И что сделает мой муж, когда узнает обо мне правду?

В момент моих тяжких раздумий в комнату влетела Сигрид, да так и замерла, в нерешительности протягивая мне зеркало и гребень.

-               Что-то случилось, эль-манна? - шепнула она. - На вас лица нет.

-               Задумалась просто.

Я растерянно мотнула головой, а девушка, заметив переставленный сундук, вдруг удивлённо ойкнула, указывая на него пальцем.

-               А как же вы его одна?.. - прикрыв ладошкой рот, Сигрид округлила глаза и страшным голосом предположила: - Магией, да?

-               Только никому не говори, - попросила я. - Оэн запретил мне пользоваться в халле магией!

-               Я никому! - жестом закрыв рот на замок поклялась Белочка, и я по её глазам поняла, что расскажет всем.

Я собственно на это и надеялась. Слухи сразу же расползутся далеко за пределы дома, и они будут поддерживать веру кайгенов в то, что я для них опасный противник.

Забрав у девушки гребень, я взглянула на себя в принесённое зеркальце, досадно морщась.

Видела бы меня сейчас Лютея! Из-за того, что я вчера легла спать с мокрой головой, волосы на ней свалялись и торчали в разные стороны. Сейчас я была похожа на огородное пугало, а не королевскую дочь.

Тщетно пытаясь перечесать залипшую набок чёлку правой рукой, на которой гнулись не все пальцы, я переложила гребень в левую, и Сигрид осторожно предложила:

-               Давайте, эль-манна я помогу. Вам же неудобно с такой рукой.

Отдав расчёску, я инстинктивно спрятала ладонь в складках платья, но любопытство Белочки это никак не притушило.

-               Это оэн вас так? - указав взглядом на руку, спросила она.

Смысла отпираться я не видела, поэтому просто нехотя кивнула.

-               Стало быть про эскатеру правду говорили, - тяжко вздохнула девушка, а я мгновенно заинтересованно подняла голову, услышав это слово во второй раз.

-               Что такое эскатера?

-               Искупление. Закон, по которому кайген обязан жениться на манне, если он поставил на ней свои метки.

Метки? Звучало как-то странно, но меня в данный момент больше интересовало другое:

-               А если манна не хочет выходить за этого кайгена замуж?

Сигрид насмешливо фыркнула и посмотрела на меня как непроходимую дуру.

-               Как это не захочет? А кому ж она тогда такая вообще нужна будет?

Я сглотнула горький ком и задавила проснувшуюся в сердце тоску. Ральфу я была нужна даже несмотря на мои увечья.

-               По-вашему, я настолько уродлива, что больше не могу вызвать симпатии ни у одного мужчины?

Испуганно хлопнув ресницами, Сигрид отрицательно замотала головой.