По ту сторону синих гор (СИ)

Не могу сказать, что для меня они имели хоть какую-то ценность. Ну нитки - и нитки. Что тут такого?

-               Если тебе они нужны, можешь взять, - предложила я девушке, и у неё алчно засверкали глаза, словно я ей отдала бесценный магический артефакт. - Тебе для твоего кружева такие нужны?

Сигрид кивнула и, смущаясь, добавила:

-               Только без коклюшек я всё равно плести не смогу.

Коклюшки... Это звучало так же загадочно, как Ирридэль. Я побоялась, если спрошу, что это такое, меня опять отправят за ответом к мужу, а потому небрежно махнув рукой, сказала:

-               Так поищи коклюшки в ларцах. Найдёшь - забирай!

-               Нет их там. Я уже искала, - заикаясь и краснея призналась Белочка.

В другой раз я бы наверное её пристыдила за то, что она рылась без спроса в чужих вещах, но сейчас мне необходимо было укрепить доверие девушки, а потому её спросила:

-               А их можно купить?

-               Зачем купить? - простодушно усмехнулась она. - Оэн мог бы их сделать, только я боюсь у него попросить.

Умолкнув, Сигрид с надеждой уставилась на меня, и я едва сдержалась, чтобы не ляпнуть: «Нет, даже не думай!» Мне, конечно, хотелось бы помочь Белочке, но обращаться за этим к медведине?!.. Кто знает, что он от меня потребует взамен?

-               Пойдём дальше? - фальшиво улыбнулась я, выбираясь в коридор.

Понуро повесив нос, девушка поплелась за мной следом, а когда я указала на очередную дверь, поинтересовавшись, что находится за ней, Белочка без особого энтузиазма ответила:

-               Добро хозяйское.

Открыв комнату, она повела рукой, поочерёдно обозначая находящиеся в комнате предметы.

- Там отрезы, скатерти, постель и полотенца, - кивнула она на подпирающий левую стену деревянный стеллаж, все полки которого были завалены стопками текстиля. - В тех сундуках, что у окна - меха, а в тех, что под стенкой - кожа. Здесь - посуда, - девушка повернулась к противоположной стене, где на лавках и полках стояли деревянные ящики с ручками, из которых торчали глиняные миски, чашки, горшки и различная кухонная утварь. Всё тут хранится! - подытожила Белочка. - И даже приданое прежних жён оэна. Кроме того сундука, что у вас в комнате теперь стоит. Он вроде второй жене хозяина принадлежал. Она, говорят, самая тощая из всех была.

Я едва слышно выдохнула и горько усмехнулась. Вот так, в один день, из королевской дочери и уважаемого мага я превратилась в тощую, убогую и нищую чужачку, донашивающую вещи покойницы.

Развернувшись, я вышла из помещения. Желание уйти куда-то, где можно бы было просто посидеть и никого не видеть было невыносимым.

-               Куда вы, эль-манна? Вы же ещё не всё тут посмотрели! - окликнула меня Сигрид, когда я уже успела дойти до противоположного конца коридора и остановиться перед лестницей, по которой можно было спуститься вниз или подняться наверх.

Поскольку я точно знала, что сейчас внизу находится мой муж и все обитатели халле, верхний этаж был у меня в приоритете.

-               Туда нельзя, - выкрикнула Белочка, стоило мне поставить ногу на первую ступень и взяться за перила.

-               Почему? - удивлённо приподняла брови я.

Взгляд девушки рассеянно забегал, словно она и хотела бы что-то мне ответить, да не знала что.

-               Нельзя потому что, - проблеяла она. - Оэн запрещает даже приближаться к мансарде. Да и закрыто там на замок.

Я нахмурилась. Запрет выглядел таинственным. Какой очередной секрет кайген скрывал на верхнем этаже? А если судить по габаритам дома в целом, то достаточно большом.

-               Там живут духи покойных жён оэна, - прошептала мне на ухо Сигрид, и глаза её совершенно натурально округлились от страха.

Большей глупости я в жизни не слышала, но Белочка в это видимо свято верила, потому что через мгновение добавила:

-               Я даже слышала, как они ходят там по ночам!

-               Ходят? - пытаясь скрыть проскальзывающую в голосе иронию, уточнила у неё.

-               Ага! Скрипят половицами, - испуганно закивала мне девушка.

А вот это уже было очень интересно. Бестелесные духи вряд ли могли создавать какой-то шум, и раз скрипели половицы, значит, в мансарде по ночам ходил вполне живой человек. Так кого мой муж там запер или зачем ходит туда тайком сам?

-               А внизу что? - я напоследок задумчиво посмотрела в сторону мансардного этажа и стала спускаться по ступенькам.

-               Эта лестница ведёт в рабочую половину дома. Там кухня, кладовые, мастерская оэна, прачечная, подсобки... А справа через сени жилые комнаты. Мы с маннами на первом этаже обитаем, а Исгирда с Иденом на втором.

Я кивнула, отметив для себя, что у кайгенов хозяева дома жили на верхних этажах, что ничем не отличалось от уклада эринейской знати. Во дворце Эурезы левое и правое крыло первого этажа занимали служебные помещения, а уже над ними располагались залы для приёмов, жилые покои и прочие комнаты.