По ту сторону сказки. Дорога в туман

– И тебе доброго утра! – важно отозвался Баюн на его вопрос. – Ничегошеньки не случилось, просто Горыныч показал, что собирается сделать с тем, кто попытается сказочницу похитить. Позавтракаешь с нами?

– Нет, спасибо! Марьюшка пирогов напекла с утра. Очень нас ждет. Катюша, ты не передумала? – с тревогой спросил Катерину Финист.

– Нет, что вы! Я готова. Только расскажите мне, что же это за уснувшая сказка о Иване и богатырском коне и сварливой царевне? Я ее у себя не нашла.

– Да, скорее всего ее в вашем мире и не записывали. Пока бабушки знали и рассказывали, сказка была жива и здорова, а потом…. Ну да ладно, еще не все потеряно. Вот она, почитай. – с этими словами Кот махнул лапой и тяжеленная книга в красном переплете прилетела к Кате и раскрылась перед ней       на нужной странице. Катерина читала книгу, закрывала глаза и запоминала то, что прочитала, и читала дальше. Потом, с разрешения Кота, сфотографировала книжные листы с этой сказкой, на всякий случай. Все это время Финист ходил по горнице и сильно раздражал этим Кота.

– Чего ты мечешься-то и мельтешишь тут перед глазами? – наконец не выдержал Баюн.

– Да волнуюсь я так. – отозвался Финист.

– Волнуйся спокойнее, тише и незаметнее, – проворчал Кот, который и сам волновался, но ни за что бы не признался в этом.

Катерина, которая наконец-то выучила сказку, сохранила фотографии страниц в планшете и набралась смелости, заявила:

– Мне кажется, что я могу уже рассказать сказку, ну, или прочитать, на худой конец.

– Тогда скорее вперед! – Финист сорвался с места и тут же резко затормозил, чуть не столкнувшись с Сивкой.

– Не так быстро! – заявил Сивка. – Сначала решаем кто как добирается. Я считаю, что Катя едет на мне, вместе с Баюном для охраны. Волк и Жаруся по бокам, ты сверху и чуть впереди. Горыныч сзади, надеюсь, его предупредили не чихать, не фыркать, и прочего такого не делать, то есть держать пасть закрытой плотно? Я его огневую мощь с тыла не переношу.

– Эээ, а где он кстати? – осведомилась Жаруся. – Что-то в нашей местности никаких драконов вообще не видно.

Кот явно нервничал все сильнее, в конце концов, он был автором этой идеи с Горынычем, и этим пытался переубедить Волка и Сивку, а мерзавец чешуйчатый опаздывает на такое важное мероприятие!

– Да вон же он летит! – Катя смотрела в окно на стремительно приближающегося Горыныча и понимала, почему при виде этого сказочного персонажа все прочие действующие лица, кроме особо смелых богатырей, разбегались в панике кто куда. Горыныч опаздывал, знал это и торопился изо всех сил. Кроме этого он опять волок свой узелок в лапах. Узелок угрожающе раскачивался, и Змея периодически заносило в сторону.

– Этот что, с нами летит? Это не шутка? – Финист очень не обрадовался появлению Горыныча. – И что он опять с сувенирами своими таскается?

– А, небось, место надежное не нашел.– Кот вернул свой самоуверенный вид, как только увидел Змея. – Сейчас будет просить под Дубом спрятать. У нас как в банке, все надежно! – он самодовольно оглядел свои владения.

– Кот, я тебя очень прошу, не нужно его брать с собой! Он же перепугает всех до смерти! Ты ж знаешь его репутацию! Пусть подождет где-нибудь. – Финист уговаривал Баюна очень старательно, но дело решила Жаруся.

– Баюн, Горыныч личность увлекающаяся и очень крупная, а там люди, дети, скот, опять же. А ну как начнет эта бестолочь опять коров гонять. Было же уже так. Криков, мычания, воя всякого было! Да ты помнишь! В суматохе никто и внимания не обратил, что Змей никого не сожрал, а так развлекался. Зато потом его половиной царства ловили! Вот оно нам надо?

Жаруся была убедительна, картина, ею описанная тоже никому не понравилась, Финист вообще стоял насмерть. И Баюн сдался:

– Вот сами теперь и несите ответственность за Катину охрану. Я сделал что мог, а вам все не нравится!

– Баюн, речь ведь не об этой поездке шла, а вообще! И Змей как охранник, это очень сомнительная затея. – Волк покачал головой и подтолкнул Баюна к выходу, улаживать вопрос с Горынычем.

После долгих препирательств и уговоров сошлись на том, что Горыныч оставляет узелок неподалеку, так как около Дуба туман не появится, и ждет вызова. Если он нужен, он прилетает, если нет, может пока заниматься своими делами.

– Наконец-то вылетели! – ворчал разобиженный Баюн у Катерины за спиной. – Вот с Горынычем было бы надежнее.

– Котик, не обижайся, но он все-таки очень уж внушительный! – пыталась утешить его Катерина.

Они летели на большой высоте, кое-где были островки живых сказок, всем известных и любимых, но, гораздо больше пространства было затянуто туманом. Наконец Финист протяжно крикнув, начал снижаться и грянулся о землю во дворе крепкого, красивого и богатого терема, окруженного высоким забором, через который у ворот повис край зеленоватого тумана.

– Финист! – из терема выбежала молодая и красивая женщина. – Финист, он уже перебирается во двор!

– Марьюшка, не волнуйся, милая! Вот наша сказочница новая, сейчас она все исправит! – Финист обнял жену и начал махать рукой Сивке, чтобы тот стал скорее спускаться.