По ту сторону смерти (СИ)

- Хотел проводить больше времени с семьей, а?

- Его могли заставить это сделать, иначе кто-то бы слил эту информацию. Это было почти двадцать лет назад, когда люди были намного менее толерантны к такого рода поведению.

- Есть идеи, с какой «кукольной пташкой» у него была интрижка?

- Боюсь, что нет, - ответила она, - но есть еще кое-что, что тебя заинтересует.

- Говори.

- Кажется, у миссис Джарвис всегда были проблемы с алкоголем, - пояснила Хелен. - Большую часть времени эта проблема была под контролем, но во время того периода, она пила больше, чем нормально, и разбила свою машину.

- Ты погляди, - сказал он, - что она за это получила?

- Никаких обвинений, - ответила Хелен.

- Что она сделала? Бросила машину и, пошатываясь, оттуда ушла?

- Не совсем. История гласит, что она слетела с дороги и врезалась в стену где-то в сельской местности. Она пострадала не сильно и просто осталась там и ждала, когда кто-нибудь приедет. На место происшествия прибыл офицер полиции, но, когда раппорт был заполнен, он утверждал, что водитель был трезв и не справился с управлением на сыром участке дороги.

- Он замял это?

- Это всегда было слухом, потому что тогда миссис Джарвис редко была трезвой.

- Гребаный ад, - ругнулся Том, - он, должно быть, уже главный констебль.

- Кто бы это ни был, - сказала она, - он понял, что Джарвис восходит по карьере, и решил, что будет разумно помочь ему выпутаться из неразберихи.

- Я продолжаю слышать, какой Джарвис неподкупный. Я начинаю верить в это, а тебе удалось развеять этот миф за пять минут.

- Скорее, за полтора часа - и я бы не сказала, что это обязательно делает его коррумпированным.

- Тогда как ты это назовешь?

- Это не то же самое, что брать откаты, разве не так? Он защищал свою жену от ареста и, вероятно, тюрьмы. Ты бы поступил иначе?

- Возможно, - согласился Том, - но у меня нет никакого намерения баллотироваться на государственную должность.

- Брайан Хилтон сказал, что это была одна из проблем нашей системы, - возразила она. - Он считает, что мы ожидаем, что политики будут обладать более высокой моралью по сравнению с другими, но они такие же, как и все.

- По моему опыту могу сказать, что они намного хуже.

- В любом случае, что бы ни произошло, это, должно быть, потрясло их обоих. Он снялся с гонки за обеспеченное место в парламенте и, в конце концов, стал главой городского совета. Больше не было слухов об интрижках, а миссис Джарвис взяла под контроль проблему с алкоголем, по крайней мере, на публике. Их брак с тех пор, очевидно, был крепким. Кстати, куда мы едем? - спросила она его.

- Я еду на встречу с Йеном Брэдшоу. Он проводит для меня кое-какое расследование на Лоунли Лейн, - затем добавил, - но не беспокойся, я сначала подвезу тебя.

- Я никуда не тороплюсь.

Погрузиться в хорошую историю с Йеном и Томом было бесконечно предпочтительнее возвращения в ее пустую квартиру и беспокойства о людях, которые хотят до нее добраться.

- Хорошо, - сказал он ей, - тогда ты можешь прокатиться зайцем. Спасибо, Хелен.

- За что?

- За то, что откопала грязь. Я знал, что что-то есть. Всегда что-то есть.

Глава 24

Сложно было встретить кого-то на северо-востоке вечером, кроме как в пабе. Больше нигде не было открыто. Йен Брэдшоу уже ждал Тома в одном из питейных заведений на задворках Дарема. Детектив казался рад видеть Хелен снова, и они провели несколько минут, общаясь между собой прежде, чем перешли к делу. Как и Том, Брэдшоу не видел Хелен со времен дела Шона Донеллана, не считая нескольких мгновений на похоронах Мэри Кольер. Брэдшоу принялся вводить их в курс дела о Лоунли Лейн и о небрежном отношении сержанта полиции.

- Так значит, Ричард Белл не преувеличивал, - сказал Том, - место реально магнит для психов и извращенцев. Я начинаю думать, что любой мог убить Ребекку.

- Необязательно, - сказал ему Брэдшоу. - Ребекка была убита два года назад, и до того, и после убийств не было.

- Может парень просто залег на дно, - предположил Том.

- А может быть, ты хватаешься за соломинку, потому что работаешь на семью Белла.

Хелен решила вмешаться, прежде чем двое мужчин поссорятся.

- Почему она называется Лоунли Лейн?

- Название датируется многими годами назад.

Замужние леди часто назначали там встречи своим любовникам, если чувствовали себя одиноко... что значит, что они хотели секса. Даже годы спустя место является синонимом адюльтера.

- Ой, я почти забыла.

Хелен вытащила отксерокопированную статью из своей сумки и вручила ее Тому. Статья была из ее газетного архива и рассказывала о мужчине, прибывшем в суд для вынесения приговора.

- Что это?

- Дело первоначально было об отмывании денег и уклонении от уплаты налогов. Там были все виды мошенничества, включая уклонение от уплаты НДС и фантомные работники, получающие зарплату в пабах по всему городу. Этого парня посадили на несколько лет за обман системы.

Она показала на фотографию мрачного мужчины, идущего в здание суда.