По ту сторону Темного портала

Человек… Но могущественный. Какой большой потенциал! Впрочем, только этого и следовало ожидать от юного ученика Медива, верно? Но ты можешь стать еще сильнее, если тебе хватит мужества принять свою судьбу. Почему бы тебе не стать моим учеником? Я покажу тебе, что кровь и убийство – это ключ к истинной…

Кадгар ахнул и чуть было не выронил череп. Гул’дан! Он стиснул зубы и закрыл свой разум. Похоже, даже будучи мертвым, Гул’дан оставался опасен. Чародей быстро убрал череп в сумку и поспешил обратно, туда, где Туралион и остальные продолжали сражаться.

– Череп у меня, – сказал он Туралиону. Его друг только что отошел от корчившегося в агонии дракона.

– Хорошо сработано, – похвалил мага Туралион. – А теперь давайте выбираться отсюда. Отступаем. Сейчас же. – Бойцы быстро перестроились, Аллерия собрала своих следопытов. Огры и гронны были слишком заняты тем, что мучили драконов, и не заметили их ухода.

Туралион быстро вел их обратно, прочь от гор.

– Твоя авантюра сработала, Кадгар, причем блестяще, – обратился он к своему другу, когда они отошли подальше от долины и от побоища. – Мы получили череп и расправились с драконами. В ближайшее время они не смогут помочь Орде.

Кадгар подумал о прощальной угрозе Смертокрыла и содрогнулся. Он вовсе не был уверен, что оптимизм Туралиона оправдан. Тем не менее, маг кивнул, словно сам верил в это.

– Остался лишь Нер’зул. Как только я заполучу книгу, то смогу навсегда закрыть портал.

Им всего лишь осталось остановить могущественного шамана, который владел силами небес и земли, и не дать ему открыть порталы в бесчисленное количество миров. Однако они только что смогли разрушить планы одного крайне опасного дракона. Кто знает, может быть, у них все же получится это сделать. Одно они знали точно. Если им не удастся остановить орков сейчас, на Дреноре… то они уже никогда их не остановят.

Глава двадцать третья

– Деревня впереди, – доложил Ба’раг, сгибаясь и упираясь руками в колени. Орк никак не мог отдышаться. Он был весь заляпан засохшей кровью, вытекшей из раны на боку. Рану охватывала грубая повязка, которую наложили после того, как Каргат Острорук приказал клану Изувеченной Длани покинуть цитадель Адского Пламени. Причем Ба’раг был одним из наименее пострадавших орков его маленького отряда.

И именно поэтому они пришли сюда.

– Я пойду один, – объявил Каргат Ба’рагу и остальным. – Так я управлюсь быстрее. – Он оглядел орков. – Скорее приходите в себя. Когда я вернусь, мы отправимся к Черному храму.

Шагая к деревне, Каргат пытался понять, как все могло так закончиться. Когда Нер’зул отдал ему приказ остаться в цитадели Адского Пламени и задержать Альянс, было очевидно, что шаман посылает его на смерть. Конечно, ни Каргат, ни другие орки Изувеченной Длани не страшились смерти в бою. Но одно дело погибнуть с честью, а совершенно другое умереть понапрасну. Ведь если он оставит Нер’зула и остальных без защиты перед лицом Альянса, то этим обесчестит и себя, и весь свой клан, даже если погибнет. Именно поэтому, когда Каргат увидел, что Альянс захватил цитадель и сломил их оборону, он собрал всех воинов, каких только смог найти, и направился к Черному храму. Но бойцов оказалось меньше, чем он надеялся, и многие были так тяжело ранены, что даже не пережили первую ночь. Теперь у него осталась лишь горстка воинов, и все покалеченные.

Он продолжал идти, мельком замечая окружавший его пейзаж. Почти весь Дренор был похож на полуостров Адского Пламени с его красной растрескавшейся землей и пустошами. Однако почему же здесь все еще росла зелень? Он шел по мягкой, сочной траве, а вокруг него заросли кустарников перемежались с высокими деревьями. Очевидно, опустошение, разорившее весь остальной мир, обошло Награнд стороной, но почему?

В этом крылась некая ирония – самая зеленая и здоровая часть Дренора стала домом для больных и слабых орков. Взобравшись на невысокий холм, Каргат увидел перед собой деревню. Ее крепкие стены, купольные крыши и деревянные веранды были такими же, как и во многих других орочьих поселениях, включая его собственное. На секунду Каргат праздно подумал, что может привести сюда своих воинов, прогнать здешних жителей и занять деревню. Они могли бы переждать здесь войну, ведь Нер’зул не ожидал снова их увидеть и потому не удивится, если они не объявятся. Его клан мог дать Орде отправиться в другие миры и остаться доживать свои деньки здесь. Они бы пасли скот, пахали землю и, когда жажда крови становилась бы совсем невыносимой, сражались с животными в лесах.